“你……疯了？”

采完数据，温若妍还是认为他在开玩笑。

未料，慕霆西朝她伸出手：“走吧，我陪你。”

温若妍看着他伸过来的手，犹豫了很久。

然后她伸出手，握住了他的。

有力，不容反抗，却又纵容的意味。

两个人从风机上下来，走到了那棵榆树下。

榆树很大，树干粗得要两个人才能合抱，树枝伸展开来，像一把巨大的伞。

“上去？”慕霆西问。

“上不去的。太高了。”温若妍战术性后退。

“我托你。”

他蹲下来，双手交叠，做成一个“踏板”。

温若妍踩上去，他稳稳地站起来，把她送到了最低的那根树枝上。

她骑在树枝上，抱着树干，心跳得很快。

“感觉怎么样？”他在下面问。

“有点害怕。”她说，“但是……”她环顾了一下四周，从这个高度看出去的草原，跟从风机上看不一样。更近，更真实，风从耳边吹过，带着青草和泥土的味道。

“但是很好。”她说，笑了，喜笑颜开，像个孩子。

她坐在树枝上，阳光透过树叶洒下来，在她的脸上投下斑驳的光影。

她的笑容在光影里忽明忽暗，像一幅印象派的画。

慕霆西站在树下，仰着头看她。

她晃着双脚，笑意盈盈。

他看着温若妍的笑容，如痴如醉。

这一次心跳加快的，却是慕霆西。

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核查工作结束后，两人住在乌城市区的一家宾馆里。

条件一般，但干净。

温若妍的房间在走廊的东头，慕霆西的在西头。

晚上十点，温若妍敲了慕霆西的门。

“睡不着？”他开门，看见她站在门口，穿了一件长裙，头发还是湿的，手里拿着两罐啤酒。

“认床。”她说，“能聊会儿吗？”

“进来吧。”

两人坐在窗边的椅子上，拉开啤酒罐，碰了一下。

“今天谢谢你。”温若妍说。

“谢什么？”

“谢你，陪我爬树。”

慕霆西笑了：“不用谢。我也很多年没有爬过树了。”

“你小时候经常爬树？”

“经常。”慕霆西靠在椅背上，目光变得悠远，“我小时候住在大院里，院子里有很多树。枣树、槐树、梧桐树。我跟周择礼他们一起爬树、掏鸟窝、偷摘邻居家的枣。”

“你？爬树？偷枣？”温若妍有些不敢相信，“你看起来不像会做这种事的人。”

“那是因为你认识的是现在的我。”慕霆西喝了一口啤酒，“小时候我可皮了。有一年，我爬树摘枣，从树上掉下来，摔断了胳膊。”

“你也会从树上掉下来？”

“当然会。我也是普通人。”

温若妍看着他，忽然觉得，这个男人在她心里的形象发生了一些变化。

谦谦君子，也有这样的一面？

之前的慕霆西，在她眼里是一个完美的专业人士，温和、克制、聪明、有能力。但现在，她看到了他的另一面，一个会爬树、会摔跤、会偷枣的普通男孩。

“你后来为什么不爬了？”她问。

“因为我妈。”慕霆西的声音放低了一些，“她去世之后，我就再也没有爬过树。不是不想爬，是……好像没有了那个心情。”

温若妍沉默，原来彼此不在爬树，都是因为母亲。

“你妈妈……是什么样的人？”

慕霆西看着窗外，夜色朦胧。

“她是一个很好的人。”他说，“很温柔，也很坚定。她在世的时候，家里所有的矛盾都是她来化解。我爸脾气硬，我小时候也很倔，两个人经常杠上。每次都是她出来打圆场，把我们两个都哄好了。”

听出话意，温若妍急得差点咬自己舌头，她真是哪壶不开提哪壶！

“她是什么时候……”

“我十七岁那年。肺ai。”

温若妍的手指捏在啤酒罐上，“你那时候在哪儿？”

她尽量轻声细语。

“在MIT。大一。”

“赶回来了吗？”

“赶回来了。”慕霆西的声音变得有些哑，“她等我回来，跟我说了几句话，然后就……”

他没有说下去。

温若妍没有追问。

她只是安静地坐在旁边，偶尔喝一口啤酒。

过了很久，慕霆西开口了。

“你呢？你父母是什么样的人？”

温若妍：“我妈……是大学教授。从小就没有太多时间管我。”

“那你小时候谁带你？”

“保姆。换了七八个。后来我大了，就自己带自己。”

她的语气听得出来是尽量显得很平淡，“我七岁就会自己做饭了。炒鸡蛋、煮面条、蒸米饭，南方菜，北方菜……都会。”

“七岁？”慕霆西诧异。

“七岁。”温若妍笑了，“我妈说我早熟，不是那种需要人照顾的孩子。但我觉得，不是因为早熟，是因为没有人照顾，只能自己照顾自己。”

她说这话的时候，语气很轻松，像是在讲一个别人的故事。但慕霆西听出了那种轻松底下的东西，是一种孤独。一种从七岁就开始的、被当作“不需要照顾”的孤独。

“温若妍，”他说，“你不需要一直那么强。”

温若妍看着他，愣了一下。

“什么？”

“我说——你不需要一直那么强。”他的声音很轻，但很认真，“你可以害怕，可以哭，可以需要别人。这不丢人。”

温若妍的手指在啤酒罐上停住了。

她看着他，嘴唇微微颤抖了一下。