“不许动她！”

一声怒喝，如同平地惊雷。尔康一身戎装，腰佩长刀，带着一队御前侍卫，猛地撞开众人，挡在了小燕子身前。他的眼神，不再是往日的克制与深情，而是一种近乎疯狂的决绝。

“尔康？”皇后眯起眼睛，“你要抗旨不成？”

“皇后娘娘，”尔康的声音嘶哑，却带着不容置疑的力量，“小燕子姑娘是漱芳斋的宫女，是明珠格格的人。在没有确凿证据之前，任何人不得对她动刑！这是宫规，也是皇上的仁慈！”

“宫规？”皇后像是听到了天大的笑话，“福尔康，你为了一个宫女，为了一个逆党的孽种，竟然敢屡次三番顶撞本宫，顶撞皇上？你以为你是谁？你不过是皇上面前，福家的一条狗！”

“你——！”尔康双眼赤红，手按在了刀柄上。

气氛瞬间剑拔弩张。

紫薇看着挡在自己身前的尔康，看着他宽阔的背影，心里一阵刺痛。她知道，尔康这是在找死。为了小燕子，他已经彻底疯了。

“尔康，”紫薇轻轻拉住他的衣袖，声音虽轻，却带着不容置疑的力量，“放手吧。这是我们的命。”

尔康浑身一震，回头看着紫薇。那双眼睛里，没有了往日的依赖，只有一片死寂的清明。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

“报——！”一个小太监连滚带爬地冲进来，满脸惊恐，“娘娘！不好了！萧剑……萧剑他劫了法场！”

“什么？！”皇后脸色大变。

“萧剑在菜市口劫走了方之航当年的旧部，现在已经杀出城了！他……他临走前留下话，说……说要血洗皇宫，为方家报仇！”

轰！

整个漱芳斋，陷入了一片死寂。

小燕子瘫软在地，脸上毫无血色。她终于明白了，那个教她练剑、给她讲故事的萧大哥，那个看起来温润如玉的萧先生，原来……是来杀人的。

而她自己，就是那把杀人刀的刀鞘。

三、因果轮回

“血洗皇宫……为方家报仇……”

小燕子喃喃地重复着这句话，眼泪止不住地流。她看着紫薇，看着尔康，看着眼前这个刚刚还不可一世的皇后，突然觉得无比可笑。

“原来……原来是这样……”小燕子惨笑着，从地上爬起来，一步步走到尔康面前。

尔康看着她，看着她脸上绝望的泪水，心像被撕裂了一样疼。他想伸手去扶她，却发现自己连抬手的资格都没有了。他现在是御前侍卫，她是逆党余孽。

“福侍卫，”小燕子看着他，眼神空洞，“你护了我这么久，现在，该放手了。”

“小燕子……”尔康的声音在发抖。

“我娘叫杜雪梅，”小燕子忽然开口，声音很轻，却像一道惊雷，炸响在每个人的耳边，“她是方之航的续弦夫人。我爹叫方之航。二十年前，他们被皇上冤枉通敌，满门抄斩。我娘带着我和哥哥逃了出来，她死前告诉我，如果有一天，我遇到了夏雨荷阿姨的女儿，就告诉她……告诉她，方家是被冤枉的，让她……帮帮我们……”

紫薇猛地捂住嘴，眼泪夺眶而出。

夏雨荷。方之航。杜雪梅。

原来母亲当年的那句“负心人”，指的竟是如此沉重的一段往事！原来她自己，也早已被卷入了这场宿命的轮回！

“好，好得很！”皇后最先反应过来，脸上露出了狰狞的笑容，“原来明珠格格也是知情者！好啊，好啊！来人！把这两个逆党的妖女给本宫拿下！连同福尔康，他包庇逆党，一并拿下！”

“谁敢！”

一声怒吼，震得房梁都在颤抖。永琪一身亲王常服，带着一队侍卫闯了进来。他的脸色铁青，目光扫过全场，最后落在尔康和小燕子身上，眼中是化不开的复杂。

“五阿哥？”皇后皱眉，“你要为了这两个逆党，与朝廷作对不成？”

“皇额娘，”永琪的声音冷得像冰，“萧剑劫法场，是冲着父皇去的，是朝廷钦犯。但小燕子姑娘，她只是个被蒙蔽的宫女。在没有证据证明她参与谋反之前，任何人不得动她！这是皇阿玛的旨意！”

“你！”皇后气得发抖。

“至于尔康，”永琪看向尔康，眼神复杂，“你身为御前侍卫，护驾有责。但若你为了逆党余孽，对抗朝廷命官，那便是死罪！尔康，你是个聪明人，该知道怎么做。”

尔康看着永琪，看着这个他从小一起长大的皇子，此刻心中一片冰凉。他知道，永琪这是在救他，用一种极其残忍的方式，逼他放手。

“臣……明白。”尔康闭上眼，再睁开时，眼中只剩下属于皇差的冷漠，“来人，将逆党余孽小燕子，押入大牢！没有皇上的旨意，任何人不得探视！”

两名侍卫上前，架起小燕子。

“尔康！你这个骗子！”小燕子没有挣扎，只是死死地盯着尔康，眼神里的失望，比任何刀剑都要锋利，“你说过你会保护我的！你说过的！”

尔康别过头，不敢再看她的眼睛。他的拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却感觉不到一丝疼痛。

“走！”他低吼一声，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。

小燕子被拖走了。她没有哭，只是回头看了紫薇一眼，那眼神里，有诀别，有不甘，还有一丝……解脱。

紫薇站在原地，浑身冰冷。她看着尔康，看着永琪，看着皇后，看着这金碧辉煌却吃人不吐骨头的漱芳斋。

因果轮回，报应不爽。

这哪里是复仇？这分明是命运最残酷的嘲弄。

“五阿哥，”紫薇忽然开口，声音平静得可怕，“请带我去见皇上。”

永琪一怔：“紫薇，你现在去，无疑是自投罗网。”

“我必须去。”紫薇看着永琪，眼神里是前所未有的坚定，“二十年前，我娘夏雨荷被辜负。二十年后，我不能眼睁睁看着小燕子，也死在这深宫里。五阿哥，帮我最后一次。我要为方家，为我自己，讨一个公道。”

永琪看着紫薇，看着这个曾经柔弱无助的孤女，此刻身上散发出的、属于夏雨荷当年的风骨与决绝，心中竟升起一丝敬意。

“好。”永琪深吸一口气，“我带你进宫。但接下来的路，你要自己走。”

“多谢。”

紫薇最后看了一眼尔康。尔康依旧别着头，背对着她，背影僵硬得像一块石头。

她知道，从今天起，她那个“求而不得”的守护者，已经彻底走向了深渊。而她自己，也终于踏上了那条母亲曾经走过的、充满荆棘的道路。

没有爱情，只有身世、委屈、才华、坚韧。

她要活下去，要查清真相，要替母亲，替方家，甚至替小燕子，争回一口气。

紫薇挺直了脊梁，跟着永琪，一步步走出了这囚禁了她太久的漱芳斋。

身后，尔康颓然倒地，发出一声压抑到极致的、野兽般的哀嚎。

而远在宫墙之外，萧剑带着一身的血，正策马狂奔。他的眼中，只有那个被囚禁在深宫中的妹妹，和那个他一眼万年、却注定无法相守的紫薇。

宿命的齿轮，终于在这一刻，发出了令人牙酸的、彻底咬合的声音。

（第七章完）