没等多久，罗莱的双胞胎弟弟妹妹便匆匆赶来，把人接走了。

艾利也领着两个闯祸的少尉离开。

今晚看见这事的人不少，封口既没必要，也不可能。

这两个倒霉蛋，估计很快就要被军法狠罚一通。

说起来，他们虽然活该，也多少有点无妄之灾的意思。

毕竟两人到场的时候，赫尔伯爵和罗莱已经到了好一会儿，前者还大大咧咧地介绍后者是新认识的“朋友”。

于是他们俩压根没往罗伦侯爵家的方向想，只以为伯爵跟她带来的人是一对。

第三军团的这两个少尉其实是远房表兄妹，家里都是小贵族门户，结伴休了年假回来，被熟人喊出来“放松”，没想到摊上这么个破事。

他们当时确实觉得伯爵身边的美人儿有几分眼熟，但心怀侥幸，觉得应该只是长得像。

二人都不大相信，一个偏远星来的伯爵会失心疯到对帝星老牌侯爵家的儿子出手。

他们还暗自笑话这又是个吃不着正主、所以找替身解馋的家伙，结果……唉，不提也罢……

在庆典期间卷进这种麻烦，今天的事不传到军团长耳朵里都难。

盖娅向来治军严厉，更何况大家身在帝都、时机也敏感，所以想必不会只小惩大诫、高抬贵手，而是从重处罚，以示对皇帝与庆典的恭敬。

两个少尉怎么也得背个大处分，更严重的话，被踢出军团也不是没可能。

艾利瞥了一眼身后那两个耷拉着脑袋的家伙，不知说他们什么好，干脆在他们的直属上级过来领人之前，眼不见心不烦地板着脸给莉莉丝发信息。

顺带一提，莉莉丝也已经通知第二军团的人，带走了三人中那个不认识的军团少尉。

出面接人的是第二军团长西格莉德的副官，据说被灰溜溜领走的那个，是西格莉德的亲戚，严格来说，是她的堂侄……

但别说只是个堂侄，哪怕是她亲姐亲哥，照样要挨削。

毕竟假如这次将之轻轻放过，保不齐皇帝哪天心情不甚美丽时，回想起庆典时的旧事，发散一下——到时候挨削的可就不只堂侄，而是西格莉德本人了。

龙裔最懂同类的“记仇”与“迁怒”，而高高在上的皇帝只会比寻常龙裔更加莫测，而非宽容大度。

更何况，皇权之下，悬而未决的延迟惩罚，才最让人胆战心惊。

等到侯爵家的三兄妹、军团几波人都走了，包厢里余下的小贵族们才擦着冷汗，赶紧脚下抹油。

唯有伯爵留在原地，一边灌酒，一边嘴里念念叨叨“这下完了……”

不提那位伯爵与侯爵家之间的后续如何，艾利这边处理完手头最后一桩杂事，终于到了回驻星的日子。

出了港口，军团飞车一路开到庄园门口。

车刚停稳，就远远看到凯伊从屋子里迎出来。

对方先是快步走来，而后像是不好意思显得太急，又有意慢下来。

可没走两步，压不住的想念又重新把步子催快。

艾利看着对方时快时慢的身影，心里有些好笑，也有一小片位置微微发软。

她下了车，站在车边等他。

此时，些许暮色已降临庄园，她的身影和建筑物一起，被夕阳一视同仁地镀了一圈金边。

在凯伊眼里，这一画卷中的艾利简直熠熠生辉，世间没有任何场景能与之比拟。

明明他们才分别不久，凯伊却觉得日子漫长得过分。

可就连这份难耐的等待，也带着一丝甘涩微甜的盼头。

明明他们才在一起数年，当他回望过去几十年没有她的生活，却是那样寡淡如水。

以至于衬得过往最煎熬的那几段岁月，也变得好像不再那么刻骨铭心、不堪回首。

她就像是他所有过往的终点，也是新篇章的起点。

她使他抛却灰暗的旧事，再度鼓起勇气往前看，去触碰与拥抱余生的彩色。

视线相交，年轻的龙裔站在那里，正平静地望来。

她一手插兜，一手抬起来，年长的那方情不自禁地加快脚步，握住她的手，倾身投入其怀抱。

艾利抚摸着凯伊的后颈，闻着他的气息。

清新、柔和的信息素香气让她感到放松，在帝星连续工作、应酬带来的疲乏与烦躁也消散许多。

工作中的繁杂事务、权衡与思考，似乎都在此刻通通剥离，感官变得纯净鲜洁。

她揽着对方的脊背，清晰地感知着这份拥有——对方温热、确切、有重量，且独立于她存在的实体。

当刻意沉浸于相拥的感觉时，她不再是什么龙裔，什么皇帝利刃，她仅仅是她自己，再无其它。

而那个正坚定地回抱她、柔顺地轻轻蹭着她脸颊的人，既受她的庇护，也是她从不曾言说的心灵庇护所。

天色渐晚，庄园四周的草木在晚风中沙沙作响。

艾利深吸一口气，感觉差不多抱够了，一弯腰就把凯伊打横抱了起来。

凯伊先是一惊，随即紧紧贴过来，熟练地双臂搂住她的颈背，以保持平衡。

二人就这样顺着庄园的路往里走，进了屋。