慕天知当即跪倒在地，拱手道：“请陛下明鉴，要说臣想护着谁，唯有圣上一人！两名凶犯自尽，属实是臣失职，臣心甘情愿领罚，绝无怨言！”

康淳帝看着他低垂的头颅，网巾里露出的灰白发色，微微勾了勾唇。

“朕从未怀疑过你的忠心，不必紧张。你是朕姻亲的亲侄子，与朕同气连枝、一荣俱荣，你怎么可能会害朕。”他伸出手去，扶了一下慕天知的手臂，“朕的意思是，或许你觉得这两个来自民间的凶犯，虽杀人如麻，但杀的都是大奸大恶之人，是大鑫律没能治得了的人，有心让他们死得干脆些，免得去田琦手里遭受非人的虐待——这不是心软吗？”

慕天知虽然站着，但依旧没有抬头，这皇帝喜怒难测他是知道的，自己莽一些，要挨罚受着就是，最不想的是被人揣测有“不臣之心”，毕竟造反这种事可是要诛九族的。

这案子本来不至于向这个地步发展，只是怕广平王和田琦为了一己私利无所不用其极。

不管皇帝嘴上怎么说不怀疑他，他都得咬死不承认才行。

从来没有“君无戏言”，只有“皇帝的嘴，骗人的鬼”，全都是套路！

“陛下有所误会，两名凶犯虽然凶残好杀，但臣认为，以他俩的本事，不可能如此顺利地接近位高权重之人，臣更想挖出他们背后的黑手。今日有此意外，全因一个凶犯招认，他在曜京能得到宋源的详细行踪，又能混到魏公公面前，全靠一个叫‘伯礼先生’的人提供线索和帮助。”慕天知汇报道，“得知此人存在，臣立刻安排人手调查，这才忽略了对两名凶犯的看守，导致凶犯自尽。”

康淳帝若有所思：“伯礼先生？是什么人？姓甚名谁？”

“此人阴险狡诈，藏头露尾，据凶犯告知，他们仅以书信往来，并不知道对方身份姓名。凶犯两人一路北上时所杀的人皆为民间恶霸与富商，不曾涉及官员贵族，唯独到了曜京，突然变得胆大包天，臣揣测，宋源和魏双喜之死，正是此人利用凶犯残忍好杀的特点，对他们进行教唆！”慕天知笃定道。

“能了解广平王府不为人知的秘辛，又能跟魏双喜在宫外的人搭上线，这个伯礼先生，不简单。”康淳帝沉吟片刻，“线索多么？”

慕天知拱手道：“他刻意隐藏踪迹，留下的线索很少，但臣定会追查这些蛛丝马迹，为陛下揪出这个躲在暗处的虫豸！”

“线索这么少，定然不好查，你不必着急，朕有耐心，他就算是在曜京耳目众多，难道还敢伸到朕的面前来不成？”康淳帝嗤笑道。

“他当然不敢，也不可能有那个本事！”慕天知微微抬眼，试探道，“臣有真心话想说，想请陛下先恕臣无罪。”

康淳帝缓缓走回榻上坐着，笑道：“说罢，朕不怪你。”

“臣猜测，此人应当是那种愤世嫉俗之徒，搞这些不能见光的所谓‘义举’，不过是为了满足自己无法通过科举做官、光明正大为国效力的遗憾，既不留名，自然也就不成气候，不久后臣定会将他抓捕归案，以免他越来越胆大包天。但另一方面……”慕天知故意顿了顿，“就此案来看，他也算是间接地清了君侧，并非对陛下全无用处。”

康淳帝眯着眼，手里转着核桃，像是在仔细琢磨着他的话，内殿里一时间静得骇人。

慕天知下意识地屏住呼吸，等待他的反应。

“天知啊，为何朕对你宠爱有加，就因为你凡事都从朕的利益出发，并非仅仅只是忠于职守的那种，而是真真切切为朕着想，时不时就能跟朕想到一起去。”康淳帝微微笑道。

慕天知连忙低头行礼：“臣只是报陛下的知遇之恩！”

“宋源案发之时，朕当然是心疼失去了个子侄，但更令朕难过的是，平日里看起来那么儒雅的孩子，私底下居然是这样的品性，还因这些行径被人诛杀，闹得满城风雨，丢尽了皇家的脸，可这归根到底怪谁？还不是怪广平王教子无方？！”

康淳帝接着恨恨道：“至于魏双喜，朕早知道他不是什么良善之人，现在……呵，朕也就是能在你面前，痛快地说一句‘活该’！”

“陛下要兼顾的事情太多，很难像臣这样意气用事，臣敬重陛下，但也心疼自己的姑父。”最后这话有点舔，慕天知说得不是太习惯，声音有些轻。

但对面可是皇帝，该舔不舔，这不是跟自己全家人的命过不去吗？

秋雨一直淅淅沥沥，三更鼓响的时候，雨声终于停了，秦觅坐在慕天知办公邸书房的榻上，烤着火又裹着大氅，时不时地向窗外望去，期待着下一刻就能看到熟悉的人影回来。

不过，窦乾窦坤兄弟俩没回来报信，也算是个好消息。

耗了一天心神，秦觅精神已经极其疲惫，他身体上昏昏欲睡，但心里又记挂着慕天知，努力跟自己乏力的躯壳角力，又多消耗了些力气。

突然听到院外响起了一些嘈杂的声音，他一激动，扒拉开身上沉甸甸的大氅，以自己最利索的速度从榻上下去，跌跌撞撞地迎去了院子里。

还没走到院门口，就见熟悉的身影一阵风似地冲了进来，打横将他抱起来：“现在还没睡，亲自出来迎接，这么记挂我么？”

“你身上怎么湿透了？”人能回来就说明没事，秦觅放了心，只不过这个平时烫乎乎的男人，这会儿通体冰凉，令他心疼，“蓑衣一点不挡雨吗？”

“不必在意，比起我平安归来，这都是小意思。”

慕天知心情愉快地抱着他回了书房，把人往榻上一放，把大氅给他披好，飞快地脱掉了自己身上已经湿了的公服，丝毫没避着人，脱了个光光溜溜。

秦觅：“……”

两人间早已见过彼此最真实的样子，的确没什么可避的，镇抚使大人又是景国公世子，自小被下人簇拥着换衣服，对于裸.露应当十分习惯。

但慕天知没有暴露癖，是背对着他的，矫健的背肌轮廓在烛光的映照下显得更加威武，深色的皮肤透着润泽的颜色，像是涂了油脂，层背肌沟壑起伏，下臀及髀肉紧实隆起，力量十足，

秦觅明知非礼勿视，但还是忍不住瞥了几眼，想到了一些曾经的画面，不由自主地喉结上下一晃。

慕天知擦了擦身上的潮意，迅速换上干净的裤子，但上半身没穿，大大方方地露着胸肌腹肌。

一点故意的小心机。

“不穿上衣吗？会着凉的。”人转过身来，秦觅就不好意思再看，垂着眼皮，睫毛颤了颤。

慕天知在他旁边坐下，对着炭盆烤火：“还有些潮，想晾干些，我身子骨壮实，不怕。”

“淹死的都是会水的。”秦觅幽幽地说。