克拉尔打量着周围的摊位，旁边是个卖乐器的摊子，几个年轻人站在那里试琴，叮叮咚咚的声音混在一起。白发苍苍的老者坐在树下，面前摆着几本书用纸装订的、普通人也能阅读的书。他的身边围着一圈孩子，仰着头听他讲故事。

一个半身人小孩从人群里钻出来，手里举着一颗红色的果子，跑到一个女人面前，踮起脚往她手里塞。

女人笑着接过来，弯腰亲了亲他的额头。

克拉尔见过小孩。

成功存活的卓尔小孩是缩小版的杀手，他们从学会走路开始就在学习如何使用匕首、如何潜行、如何识别谎言。兄弟姐妹之间是竞争关系，随时可能在睡梦中被亲人割断喉咙。

他也见过母亲，他的母亲是主母，罗丝的高级祭司，是随时可以处决自己儿子的存在。她见他的第一天是用鞭子，他跪在地上，背上的伤口流着血，身为他母亲的人却居高临下地看着，眼里只有失望和厌恶。

他从来没有见过这样的画面，一个人，亲另一个人的额头，只因为对方给了她一颗微不足道的果子，这让他有些恶心反胃。

因为那果子毫无价值，就和半身人这个种族一样，只有作为奴隶和食物残渣的位置给他们。

荒谬。

克拉尔垂下眼睛，继续站在法师身后，观察着眼前的一切。

他不知道自己为什么会在意这个，这个画面毫无意义，与他的生存无关，与他的计划无关。但它就那么出现了，卡在脑子里，挥之不去。

伊莱珊买完卷轴，又逛了几个摊位。她买的东西依旧千奇百怪——夜枭之药水、治疗轻伤卷轴、看上去平平无奇的石头，但摊主坚持那是“龙息石”，虽然克拉尔怀疑那只是普通燧石。她几乎不砍价，付钱爽快得出乎意料。那些摊主接过钱时的表情不是惊喜，而是一种“早就知道会这样”的笑意——

他们认识她，并且信任她。

信任。

克拉尔对这个词感到陌生。

交易都伴随着背叛的可能，合作都预备着背后捅来的匕首。而这些普通的、手无寸铁的商贩，他们居然信任一个法师，一个可以轻易杀死他们所有人的施法者。

克拉尔负责拎包，他脑中不断思考着，身体上乖巧地挂满东西，一边目不暇接一边跟上步伐飘忽不定的主人。

中午的时候，他们在一家叫“跳舞山羊”的酒馆吃饭。

里面比外面看起来大，木质的桌椅擦得干干净净，窗台上摆着几盆精灵蓟，克拉尔认得这种植物，在幽暗地域边缘的洞穴里也有人种植，用来驱赶地底的害虫。人不多，稀稀拉拉坐着几桌，角落里有个吟游诗人在弹竖琴，唱的是一首古老的精灵民谣，关于月亮、爱情和逝去的年代。

靠窗的位置坐着两个人，一个人类和一个精灵。他们面前摆着两杯酒，正低声说着什么。人类说着说着笑起来，精灵也笑了，端起酒杯碰了碰她的，喝了几杯之后，热情的人类抱住羞涩的精灵吻了起来，周围人发出了友善的哄笑声，用不了多久，城里又要多出一些可爱的半精灵了。

不适感再一次击中了他，这里的东西几乎每一件都在挑战着克拉尔固有的认知。

人类是奴隶，是商品，是偶尔抓来取乐的东西，没有卓尔会和他们一起喝酒，更不会笑着碰杯，除非是为了更大的阴谋——比如在酒里下毒，笑声过后割断喉咙。而半卓尔约等于垃圾，即便是女性也只比奴仆的地位高一点点。

他收回目光，在伊莱珊旁边站着，作为仆从他应该在主人吃饭时侍奉碗筷，但考虑到法师伪装他的想法，他或许不该表现出奴隶该有的行为。

克拉尔暂时放任了自己的想法。

等到饭菜端上来时，伊莱珊拿起刀叉，然后才像想起什么似的，抬眼看了一下身旁站着的他。

她的眉头微微皱起，似乎他站着看她吃饭这件事让她有些棘手。

“坐着吃。”伊莱珊指了指对面空着的座位和餐盘。

克拉尔控制住嘴边扬起的弧度，顺从地在对面坐下。

面前摆着大块的烤肉，那是北地特有的野牛肋排，烤得外焦里嫩；一堆煮过的蔬菜，胡萝卜、土豆、洋葱，用黄油和香草调味；一个烤得金黄的土豆，切开后冒着热气。

他拿起叉子，小心翼翼地吃掉法师不爱吃的东西，她几乎没动过洋葱，所以这就是他的食物了。

伊莱珊一面吃，一面低头翻着买到的卷轴，沉浸在古代符的奥秘中。趁着她研究卷轴的空隙，克拉尔大着胆子描摹着法师容颜，由于她低着头，他只能看到鸦羽似的长发闪烁着暗蓝色光泽，顺便悄悄捡走一块她吃剩下的烤肉。

肉很嫩，汁水在嘴里炸开。

他咽下第一口的时候，瞳孔微微放大，又想起了集市里那个女人，低头亲那个半身人小孩的额头。

他不知道自己为什么会在吃饭的时候想起这个。但那个画面就那么出现了，和嘴里的肉混在一起，冲击着味蕾。

从来没有卓尔会那样亲另一个人。

吉娜菲主母的鞭子末端绑着的锋利小钩子，他很清楚那是什么滋味。在他和主母相认后，就被刚刚承认的主母教育得皮开肉绽，而站在三步之外的姐姐，衣袍上甚至没溅上他的血，之后，吉娜菲将他扔给了他同母异父姐姐，也就是他的养母。

克拉尔嚼着嘴里的肉，他知道自己应该想的是怎么回幽暗地域，怎么利用法师的能力，怎么爬上权力的位置，这才是卓尔该想的事。

但脑子里充斥的却都是今天的光怪陆离。

吃完饭，伊莱珊带接着他去了月之森林边缘的一栋老房子。

房子外表看起来像个废弃的伐木场，木质的墙壁上爬满了藤蔓，窗户紧闭。但克拉尔注意到，那些藤蔓不是普通的植物，它们是活化的，是德鲁伊的守卫法术。如果有人试图强行进入，这些藤蔓会在瞬间变成致命的陷阱。

伊莱珊敲了三下门，又敲两下。

门开了一条缝，露出一只眼睛。那只眼睛看了看她，又看了看克拉尔，克拉尔感觉到那目光在他脸上停留的时间略长了一会儿，然后门打开了。

穿过一条昏暗的走廊，他们被领进一间会客室。墙上挂着一幅画，画的是幽暗地域的某个角落，发光的苔藓、奇异的蕈人、远处隐约可见的卓尔城市轮廓。克拉尔盯着那幅画看了几秒，认出那是深水城附近的某个贸易前哨，他曾经听奴隶贩子提起过。

没过多久，门帘掀开，进来一个人。

是个卓尔女性。

克拉尔的瞳孔几不可见地收缩了一下，难以言喻的愤怒充斥着心头，那种熟悉的、本能的、来自骨髓深处的愤怒，就像看见了自己最想杀死的那一类人。

但他没有第一时间逃跑，这里是地表，对方只有一个人，掌握他性命的伊莱珊还在旁边。

克拉尔本以为他被转手的时间不会那么快到来，而现在女卓尔的出现，几乎让他感受到一丝被背叛的欺骗。

眼前的女卓尔穿着一件暗红色的长袍，银色长发披散下来，发尾染着淡淡的紫色，她的目光从他脸上扫过，然后落在伊莱珊身上，嘴角慢慢勾起一个笑容。