“哭出来才好！”崔毓臻温柔盯住靳红昭的眼，“阿玥说的不错，假使我是你，我也会如你一般做。”

“但是阿昭，你不必如此沉稳。你是姑父的女儿，他亦是你的父亲。”

“你是阿玥的姐姐，亦是我崔毓臻的妹妹。”

“表姐真是……一点也不放过我。”已蓄不下的泪从眼眶淌落至她扬起的唇边，“我怕会信他辩解，更怕戳穿此事，又有下一回的、更严防着我的算计，只好牢牢抓着这偶然不放。”

“表姐可会嘲笑我懦弱？”

“好妹妹，你可知这些话，你方才有个鲜活的人样？我若早知道你们一个逼自己这般紧，一个又那样荒唐，见面第一日，我就该把你们嘴给撬了。”崔毓臻取绢帕轻松地擦过靳红昭脸颊的泪，两人相视一瞬，一并笑了。

“这才对，情绪倒出来，咱们才能聊明白。”崔毓臻拍拍靳红昭的手，“方才我也没哄你，若我至此，也会退婚。”

“可阿昭也问问自己心，当真不想逼问清此事？”

“万一他不说，是不想你牵扯进来，他当真有两全之法呢？就算有危险，也是姑父自愿为女儿做的，怎么能是你的错呢？”

表姐这几问，若是在去慈幼局之前，她确信觉得不必再问。他听懂了自己的要求却给不了承诺，那他们之间，唯有艰难放下一条路走。

可方才想通的问题，又使她不得不认同表姐所疑，是有可能成立的。

她先将去慈幼局被监视一事道明，再问：“表姐，我有几事理不清。”

计划开端是青峰山之险，可监视者被君景霖两人尽灭，京城传言也只有众人共诛匪寇一事，连阿玥的解迷香都只字未提。

并不存在暴露她的风险。

“如此来看，只可能是青峰山一事，根本是对方有意在试探我，且父亲他们意识到了。”否则，何至于让她一个十四岁的姑娘孤身去闯。

崔毓臻点头：“阿昭说的有理。”

“不对啊，京中武比多年，表姐武艺从未藏着，早显露于人前，有何好试探？”江菡玥困惑道。

“这便是我不理解的关键。”靳红昭深吸一口气，沉声，“武比我的确未尽全力过，可就算我是武学奇才，也不过一人蛮力罢，为何对方不惜用京中几乎一般子弟性命来威胁我？究竟要试探我什么？要知道，此事后我们捣毁的可是一个不小的贼寇据点。”

“只为试探我的能力？这牺牲太大了。”

“父亲和他因此事开始紧迫密谋、清理朝堂一事，更是不合常理。”

皇帝如今四十，还有五年退位。他们完全可以徐徐图之。

“我倒是想起在杂记上看的一则传闻。”崔毓臻拧眉，“说是接掌定安军，得过三关。当世唯有二人通过了考验。一位便是你祖父，另一位，传言是位女将军。”

“可是叫常将军？”靳红昭追问。

“对！似是叫……常瑛，定安军中真有此人？”崔毓臻娓娓道出杂记中对常将军的描述。

诸如一夫当关万夫莫开、万千人中能直取敌军主将首级、天生神力可挽十二石之弓等等夸张言论，数不胜数。

“我的确听军中一些爷爷讲过常将军，但……并没有这般夸大。”靳红昭思索着，“而且，一军主帅，不可能如此草率，凭几轮考验便决定，否则……祖母也不至于为了压我气性，十二年连接济外城流民都不许。”

一军主帅，固然要天生骁勇，能征善战。可谋略布局、沉稳心性，更是不可或缺。

因此、青峰山一事才格外说不过去。顶多试出她的武学到何种地步，对方何必付出那么大的代价？总不能真以为、能杀了众人？

两人陷入沉默，默契端杯喝了口茶，又对视一番。

“所以，阿昭是有决定了。”崔毓臻陈述。

“是，我想要答案。”靳红昭轻叹，“可……我话都逼至那份上，他也丝毫不漏。要如何他才肯对我说出实情？”

崔毓臻目露狡黠：“阿昭一定不看话本。”

正出神的江菡玥忽然“啊”了一声：“平芜君的话本子！剧情正卡在这呢！臻表姐快写啊！”

“什么话本？”方才还严肃的气氛，骤然被打破。

崔毓臻将自己一年前在翰林轩刊出的话本，捡着精彩的部分说与靳红昭听。

“那李公子嘴硬得很，柳姑娘便决定……”

靳红昭越听越面红耳赤。

“这不就是……温柔乡，英雄冢吗！”

可自己哪里会什么温柔乡，美人谋，刀架他脖颈上逼问才像她会做的。只是，眼前竟不自觉浮现出，他不久前落在自己唇上、那暧昧的视线。

她埋下头，生怕被瞧出异样。

“表妹觉得为难？”崔毓臻转头看看江菡玥，“不知昱王知道多少，他嘴瞧着漏得厉害，让阿玥去试试我看也成。”

江菡玥顿时羞红了脸，慌忙摆手：“我只是爱看。臻表姐写的那些，我哪学得会！”

“昱王应当不知多少，连阿瑾和表兄都是一知半解。恐怕除了他，只能问卫丞相和父亲。”

如此三人中，能下手的唯有一人。