*依旧是静夜，安国公府无人闲话。

靳红昭坐在妆台前，由着绿萼替自己卸下代表京中贵女体面的钗环。

看着镜中散下头发的自己，依旧端庄，仿佛是她与生俱来的气度。这般太子妃该有的仪态，是她捆在婚约里的见证。

可笑的是，自己却不知从何时起，渐渐甘愿为一人一心，困守其中。

“姑娘，这衣箱……”绿萼看着状态旁的黄梨花木衣箱，欲言又止。

“娘不同意收起来，暂且放原处吧。”

随后，她又吩咐道：“你先下去。”

绿萼离屋后，她不自觉抬手，轻轻拂拭衣箱。压了整日情绪，竟随着这点灰尘翻涌而起。

今日，他本该来家中下定。不久后，自己便该穿上衣箱里的嫁衣，完成他们定下十二年的婚约。母亲不让她将衣箱挪去库房，说不吉利。

她指尖贴向镜中泛红的眼，似回答般、喃喃轻讽。

“阿霖，你我之情，可有过吉利？”

***

今日元宵，靳红昭一早便出门往翰林轩去。

翰林轩是阿晏母亲的陪嫁书肆，创办了盛京简报。百姓誉作妙言四先生的平芜君、羲和君、甘露君和三省君，正是简报文手。它虽无官家邸报权威，民间传播力、影响力却极大。

最初，她欲借国子监论义制造舆论，便是因为阿晏是国子监出类拔萃的贡生，更是巧言能书，文章自成风骨的三省君。

未免暴露，朝会前她本不打算与他会面。只是心中所有推断，都急需查明白一件事。

贺琴的身世。

母亲一事能让盛京权贵家族都守口如瓶，应当只能是宝庆帝。

可父母成亲时，宝庆帝只是太子。尽管仁宗帝重病缠身，可太上皇还在的！他究竟怎么在两人眼皮子下，派出能越过靳家精锐府兵的人做局？一定有人在帮他。

是贺琴背后的势力吗？

一些想不明白之处，丝丝勾连。

祖母的平静无波。

君景霖起初会轻易被自己误导怀疑宝庆帝。

连母亲也能联想到从前而自责。

原来，他们都知道宝庆帝早对靳家下过狠手。

她甚至怀疑，君景霖曾与祖母达成过同盟，如今却可能因为某种原因，背叛了同盟。

当年的真相，或许会是吹散迷雾的清风。

*她到时，那个温文儒雅的少年，正在大堂心不在焉地翻着书。

几乎是她露头那一瞬，便被他瞧见。

两人进了内堂，屏退左右，靳红昭才开口：“阿晏，这封信，你替我转交甘露君的人。”

裴清晏迅速接过信收下，一改国子监读书时的沉默稳重，将另一张纸急急递去：“阿宁与我说的不甚详细，阿昭看看，这样写可行？

靳红昭微微避开他既紧张，又透着欣喜的眼神，展开纸稿陈述。

“阿晏的文章，自是锦绣珠玑。”

一篇论说“婚约”的文章，让裴清晏写成了文质彬彬、通达古今的策论，引经据典外，语言又通俗易懂。

先是道明：昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。

讲述了几则美满联姻，却又直白道破相敬如宾的“美满”之下，有的或许平等尊重，更多却只是客气冷淡。

接着，又谈及婚约两方，退婚权力并不对等。

男子可列十数条悔婚理由，女子最简单的一条，竟是男子五年不履行婚约，方可由族中长辈提出退婚。

半分没有论及君景霖之事，却必然加剧此事成为百姓茶余饭后谈资。

稿件远超靳红昭构想，可见他极其费心。她由衷赞道：“不愧是三省君，故事描述一波三折，道理谈得深入浅出。”

“阿昭两年不曾需要我帮忙了，我又怎能让你失望。”裴清晏眉骨舒展开，眼眸明亮。

靳红昭微叹，不知如何回应他的愧疚与感激。

当年，裴夫人积郁成疾，重病不起。他心急为母亲去寻墨神医救治，在京郊险些被卫琰宁纵马而伤，是自己将他从马下拽出，还将墨神医引荐给他，救了他母亲。

可他父亲，转头却在朝堂上指责自己尚未嫁人便善妒成性，更不守理法，私德有亏。

堂堂礼部尚书，自己娶平妻，霍妻财，拿礼法底线做自己的遮羞布，却搬大义打压妻儿，约束众生。

只可怜阿晏于礼法牢笼桎梏长大。

哪知牢笼之外，见到截然不同的明媚天地，却又必须闯过遍地荆棘方能抵达。

这路，只能自己来开，她帮不了他。

“阿晏，起先我的确不打算来，因为我信你明白我的需要。”

“但我来了，便是有新的计划需要你。”

……