两名士兵进来，押住郑昌华。

“哈哈哈——”郑昌华大笑起来，他笑得很狂，“董光中，你认为郑昌华怕死吗？郑昌华早把生死置之度外。你今天杀了我，就是成全我！郑昌华谢了！”

郑昌华如此凛然，令董光中感到震惊，感到恐惧。他立即叫道：“等一下！”

董光中很了解车桥的情况，原来了解，现在更了解。郑子杰、郑昌明是新军的军官，郑昌南、郑昌北是药材老板，郑福初是汉口码头的掌柜，他的老板邓立平是汉口第一大商人。还有“义府”的两个儿子在外为官。

外有一批精英，内文武兼备。不小心谨慎，恐怕要走几年前的老路。

董光中改变了主意，他走到郑昌华的面前，替郑昌华扶了扶衣服，替郑昌华拍了拍身上的尘土。他凶残的面容突然变得温驯了。

他笑着说：“昌华兄，开个玩笑，开个玩笑而已！我们是至交，怎么会加害于你呢！”

董光中把两名士兵的手掰开：“昌华兄，你回去吧！有什么需要我做的，尽管找我！”

郑昌华目光疑惑，面带不解。

董光中拍了拍郑昌华的肩膀：“昌华兄，真的是闹着玩的！请吧！”

“告辞！”郑昌华向董光中抱了抱拳，迈步出门。

董光中呆站着，看着郑昌华的背影，眼□□出令人胆寒的目光。

第二天，董光中就把翠娥放了。

在放人这天，董光中特意派人通知车桥庄人集合在邦公礼堂外围，他要与昔日的朋友们聊聊天。

车桥不少男女，想看曾经的私塾先生——现在的标统大人玩的什么花样，踮着脚向邦公祠张望。

翠娥被放出来后，张有福带着一名女佣迅速走上前，把翠娥扶着，往外就走。

随即，董光中走出来了。他站在一张大桌面上，环视着聚集的众人。

董光中首先向昔日的朋友们点头致意，接着咳了两声，演讲起来。

“乡亲们，我董光中原是一私塾先生，在车桥任教两年。这两年中，车桥人对我照顾有加，我董光中心里有数。乡亲们，车桥是我第二故乡，在这里，我学到了很多知识，懂得了很多做人的道理，交结了不少志同道合的友人，谢谢大家！诚心谢谢大家！我董光中受朝廷调遣，从山西赶往兴国，目的是平息匪患，为民谋福。身为十六标标统，我一定不负众望，不辱使命，坚决消灭白马山土匪，还附近村民安静之地！”

董光中身穿官服，洋洋得意。

“几年前，本人任兴国州知州，被人误解，百十秀才聚集一起，诬陷本官，至本官免职于兴国任中。朝廷英明，查明真相，斩妖人麻九于市，还本官清白，现提拔本人为十六标标统。兴国之变，系本官与车桥人一场误会，是中了麻九的诡计。本官会不计前嫌，与车桥和好如初。希望大家擦亮眼睛，明辨是非，知我善意！”

董光中扫视众人，面容严肃。

“义府一事，系丫环翠娥犯上作乱。翠娥不明是非，辱骂本官。本官并未为难翠娥，见翠娥患有舌疾，命医官为其医治。现，翠娥性命无忧，望众位不要误解！烈马回头的紫檀，并非本官所为，乃总督之意。今乱党猖獗,匪寇四起，官兵为民安宁，舍身战场，死伤不计其数。紫檀可为药用，救伤者之命，乃国民份内之事！望车桥庄民以大局为重！以官兵生命为重！以国家安危为重！本官在进兵白马山之前，以此言相劝，以解众亲心中迷惑——”

董光中说完，向大家抱了抱拳，跳下桌面。

第二天，天还没亮，十六标悄无声息的拔营撤塞。

车桥人发现官兵一夜之间没了踪影。顿时，街头巷尾欢声雀跃。

郑昌文又提起了一面大锣，他使劲的敲着：“乡亲们，官兵走了！土匪走了！豺狼虎豹都走了！乡亲们，晒太阳啦——”

“咚咚咚——”

“昌华有功，一纸诉状，赶走土匪！乡亲们，割稻子啦——”

“咚咚咚——”

“官兵逃了，平安无事啦——”

郑昌文叫到中洲湖的石拱桥上，见到郑昌平担着两个木桶，从星潭铺方向过来。

“昌平，这么早，包子卖完了吗？”

“唉——”郑昌平叹了口气，“星潭铺没几人吃得起包子。又不敢到阳辛街，担心官兵吃霸王包——”

“昌平，你不知道官兵走了吗？”

“官兵走了？”郑昌平摇了摇头，“你别骗我！”

“我骗你作甚！”郑昌文提起棒槌，“咚咚”敲了两下锣，喊道，“官兵退了，平安无事啦——平安无事啦——”

这时，一人骑马迎面而来。郑昌文定睛一看，是郑春生。

郑春生翻身下马，他没听清郑昌文喊什么，问道：“昌文，你敲锣干什么？”

“官兵逃了——”

“真的——”

“都跑了！这次，跑得比兔子都快！我们都在睡梦中，他们就拔了营寨。”郑昌华问郑春生，“春生，汉口的人怎么说？”

“官兵走了，还有什么说的！”郑春生不想与他啰唆。他见到郑昌平站在木桶边，问，“昌文，有包馍吗？”