阮平平见势不妙，喊道：“兄弟们，撤！”

车桥人哪里让他们逃脱，紧紧咬在后面。追了只一里路程，只听几声炮响，接着杀声震天。

百余人的队伍从山上杀奔下来。

“哥，怎么办？”

郑春亭毫不犹豫：“撤！”

郑春亭命郑春生组织人马后撤，他断后。

郑春亭一把银枪，迎向前去，他战战走走。

一百多土匪紧追着，咬住了他。

后撤的车桥人退到乌岩处，又是两声炮响，几十土匪挡在道路当中。

道路当中架着几台土炮，炮口对着撤退的车桥人。

“车桥人，你们被包围了！跑不了了！”倪笑笑大声叫道，“放下武器，是最明智的做法！不然，你们将死无葬身之地！”

后有追兵，前有拦截。

车桥人处境十分危险。

郑春生毫不犹豫的对大家说：“兄弟们，唯一的生路是跟他们拼了！杀——”

“杀——”

“杀——”

郑春生冲在最前面，他手提砍刀，扑向倪笑笑。

“轰隆，轰隆！”两声巨响，三人中弹倒地。

郑春生乘土匪填弹之机，冲了上前，他手起刀落，一炮手倒地死亡。他的砍刀又横扫另一炮手。

倪笑笑扑了上来，两人你来我往斗了数合。

这时，郑春亭跑马过来。银□□向倪笑笑，倪笑笑败退而逃。

郑春亭大声说：“兄弟们，不要恋战，跟我一起突出去！”

郑春亭银枪在手，刺、击、扫、挑，土匪接二连三倒地。大家跟着郑春亭，杀开了一条血路。

众人回到车桥，已是傍晚时分。众人清点了人数。六十人出征，四十六人回来。十四人生死不明。

大家回到邦公祠，唉声叹气，牢骚满腹。

族长郑遐社急得团团直转。嘴里喃喃着：“十四人未归，生死不明。这可是活鲜鲜的生命呀！叫我怎么向他们的家人交待！”

“族长，此时不是着急的时候。打仗是要死人的，这在我们的意料之中。”郑昌华倒很镇定，他走向一旁默坐着的郑春亭，“三哥，不要自责。你已尽力了！只是白马山的土匪太狡猾了——他们怎么知道我们车桥人化装成马帮的呢？”

“我有责任。没把所有人安全带回来。”郑春亭站了起来，“我立即去白马山——”

郑昌华把郑春亭拉住。

“三哥，请你冷静，不要急。白马山山势险要，你一个人去，岂不白白送死！十四人没回来，说不定是被打散了。如果是其他的情况，既成事实，也无力回天！”郑昌华对族长建议，“族长，当务之急是要做安抚工作。不要断然说没回来的人怎么样了。只要没坏消息就是好消息！我们要相信他们总有一天会回来的——”

郑昌华正说着，一人踉踉跄跄进来了，紧接着有两人搀扶着一伤者进了祠堂。

大家围向前，询问情况。

这人说：“死了两人，其余的都被土匪绑上山去。我们已把死者安置在一隐蔽处——”

“你确认其余人等被绑上山了吗？”

“看得真真切切——”

“几个人？”

“八人！”

“现在怎么办！”郑遐社又是团团直转，“看起来，他们凶多吉少！”

“族长，依我看，土匪一时不会把被俘的人怎么样！或者以人质要挟，或者暂且关着以图后事——”

“我明天就去趟白马山，捉几人回来——”

“春亭，不要冒此风险！”郑遐社叹了一声，“再也不能丢一个人了！”