郑春生下了山，走到屋前，父母倒在血泊之中。父亲身中几十刀，母亲倒在血泊之中。
郑春生走到小溪边，把母亲的头捧起，连接在母亲的脖子上。一家人跪在父亲、母亲的旁边，痛哭流涕。
大火把房屋烧成灰烬，只有几堵烧得漆黑的石墙。郑春生又悲痛又焦急，他交待妻子在家守护，独自涉水来到河北报信救援。
成春兰见郑春生满身是血，惊问道：“春生，你这是什么了？”
郑春生向成春兰哭诉着家里发生的事情。
成春兰听了，大哭起来。
她一把鼻涕一把眼睛，她拉着郑春生的手，边哭边说：“儿呀，你爹是难得的好人！儿呀，你娘善良贤惠——姐妹呀——你不应该死呀！你死了，我怎么办呀！你一家现在怎么办呀——”
成春兰哭了一阵，突然想到了一件事，她对厨房叫道：“如意——”
成如意快步走了过来：“娘，什么事？”
“用大罐煮饭，用大锅炒菜！”
“娘，我已煮了一大罐饭了——”
“再煮一大碗面条。”
交待好后，成春兰继续哭泣。
郑春生反劝叔母，可是总劝不住。
成春兰哭着，郑遐社和郑昌胜来了。两人见到郑春生满身是血，满脸狼狈，问他发生了什么事。
郑春生向郑遐社哭诉家中惨遇。
郑遐社听了，连连跺脚：“这帮土匪，他们是要灭我车桥！”
郑昌胜挥了挥拳头：“从今以后，不是他死就是我活！”
郑遐社立即吩咐郑昌胜把族中几人叫到这里，商量后续事宜。
郑一刀、郑昌华、郑昌松几人陆续来到。
成兰春站起，对大家说：“我知道，大家直至现在还没吃饭，我去煮碗面条，给大家填填肚子。”
成春兰拄起拐杖，呜咽着去了厨房。
郑遐社走过来，劝成春兰道：“嫂子，这是车桥重大的灾难！越是困难，我们越要坚强面对——”
成春兰点了点头，忍住了哭声。
成春兰是很少哭的，她这一辈子只哭几次，丈夫死时哭过，儿子死时哭过，几年前阳湖湾瘟疫她哭过。
她知道，她的哭声会影响前面族人议事，他止住了哭声，擦干了眼泪。
她对成如意说：“如意，面条要加肉！”
“娘，遐放叔家里出了事，哪还杀猪？”
“那就加几个鸡蛋——”
“娘，前天，我把鸡蛋提到阳辛街卖了。”
“就到桂枝家去借，要保证每人两个鸡蛋。他们都忙了半天，饿了，累了。最好保证每人四个。”
“好，我这就去借。”
族中头人在成春兰家商量着。
首先由郑春生介绍河南的情况，接着由郑昌华汇报河北的情况。
河北的情况比河南更糟糕，九人被杀，十几人受伤，烧了十五栋房屋，两个女孩被劫。
郑遐社今天也有惊无险，躲过一劫。
他天没亮就起床，正在河岸边散步，听到了马的叫声。一开始，他还以为是官兵路过。等人马来到眼前，才看清是大队土匪。
马队来到马路街，扑向村落，接着听到哭喊的声音。郑遐社赶回家，家里已燃起了熊熊大火。
家人说，土匪逼问他的去向，家人没说。一土匪就要动刀砍人。夫人向土匪头目求情。
这头目是黄亮亮，几天前伪装成风水师到车桥。夫人认识他。好在这黄亮亮有点人性，阻止住了土匪杀人。
郑遐社说：“这次，白马山土匪是有备而来，他们是报十几年前王家墩一战之仇。刚才，春生说得清楚。土匪蓄谋已久，他们多次派人到车桥打探情况。几月前来了一个货郎客，前几天来了一个风水师，他们都是土匪头目。这一劫，我们车桥是逃不过的——”
郑昌松问：“他们怎么知道我们车桥的情况？”
郑一刀说：“一定有内鬼——”
郑昌胜说：“听人说，郑及时与那个货郎客在我们车桥转了几天。”
“郑及时一定有问题——”
“无凭无证，不可肆意猜测——现在，我们没有时间去讨论这个问题，我们当前的任务是做好善后工作。逝去的人要安葬，房屋被烧的家庭要妥善安置。这次，他们在烈马回头吃了大亏，说不定，他们会再次攻打车桥——”郑遐社扫了一眼大家，“我们必须做好应对的准备！唉——要是郑春亭在家就好了。土匪也是瞧准了春亭外出的这个机会。我建议，要马上把郑春亭叫回！”
大家举手同意。
郑遐社便安排郑初六立即去天津，找回郑春亭。
几人正商量着，马三娘哭哭啼啼的进来了。
郑遐社劝道：“三娘，你放心，依我判断，两个孩子生命无忧。”
“可是，他们是土匪呀！土匪什么事都干得出来！”
“三娘，这是车桥从未有过的浩劫，你大概还不知道，烈马回头遐当大哥和老嫂子都死于土匪的刀下。我们已派人报告兴国州，官府一定不会坐视不管的。”
“族长，你要想办法救我孙女呀！她还小，只十四岁。族长，你要想办法呀！”
“我想，官军很快会出兵马头山的！”
“想要官兵解救，不知等到猴年马月。再说，官府剿匪，土匪定会杀人灭口。族长，就没有与土匪协商的余地吗？”
“与土匪协商，可比与虎谋皮。”族长无奈的长叹一声，“唉，这是车桥又一次大浩劫！”
马三娘总呜咽不止，众人轮番劝说。
几人好不容易劝走马三娘，他们在成春兰家吃了碗面条，便分头行动。
这几天，郑及时窝在家里没有出门。
他已知道那个货郎客是土匪头目，也知道正是那货郎客带人杀死了烈马回头的两个老人，也明白是他害死了他的亲叔叔。他后悔向货郎客提供车桥人的信息，特别不应该把货郎客带到叔叔的家里。