谢清阁被内侍引出含章殿时，殿中乐声已经重新响起。

琉璃宫灯千盏，歌舞升平的除夕夜。她走在朱红宫道上，身后宴饮的喧嚣渐渐远了，前方是一条深长的宫道。

内侍垂首在前引路，“夫人，请往这边。”

行了一盏茶时分，谢清阁抬头看到宫门上的匾额，玉照宫。

那位李氏贵妃的所在。内侍引她进入，玉照宫不是谢清阁想象的那般森冷寂寥，虽是除夕，宫人们也值守于廊下各处。

玉照宫主殿，一位美丽的妇人从里间暖阁步了出来，她前一刻也接到了皇帝的旨意，说是将谢氏暂时安置在玉照宫与自己为伴。

谢清阁迈进殿中，看清了贵妃的模样，她是李景骁堂姐，眉眼间很有几分与李家人相似，看五官与脸盘，不难想象曾经一定是个极美丽的女子，只是现在脸颊瘦小，颇有几分形容枯槁之感。

谢清阁感觉上前扶住她。

内侍详细禀告过贵妃皇帝的旨意，贵妃便拂袖遣他下去。等玉照宫沉重的宫门关闭，谢清阁扶她到正殿榻上坐下，她才喘息了两下，抬头看着谢清阁，异常消瘦的手指攥住谢清阁的手指，勉强笑道：“你是景骁弟弟的妻子？我好好看看。

好，好，多年不见弟弟，如今他也成家立室了，只是我大伯他……”说着悲从中来，低头咳了一声。

谢清阁帮她抚着后心，说，“怎么会这样？娘娘没有请太医医治吗？”

李氏笑道：“医得了病，也医不了心。要是那一天我去了，才是真正解脱了。”

谢清阁道：“娘娘不要如此灰心，还会有希望的。”

李氏道：“希望，我还有什么希望……”她轻叹一口气，望向谢清阁，“不说我了，你……要怎么办？皇帝是个说一不二的人，他若是看中了一意孤行……只恨我一个妇人在这深宫之中身不由己，这玉照宫里里外外都是皇帝和毓妃的人，我只怕……护不住你啊。”

谢清阁道：“我猜，侯爷不会留我在皇宫一夜。”若真有万一，她垂下眼，指尖悄然摸到袖中那枚小小的香丸。那是她随身带着的药香，那是陆寻给她的，必要时能让人昏沉三天三夜，就也为她和李景骁争取了三天三夜的时间。

李氏喘息着道，“看这时辰，宫宴要散了。”

正说着，玉照宫院外传来声音，“参见——”

“参见昭宁公主。”

“公主这么晚来，是……”

“让开。”门外传来娇俏的少女声音，“你敢拦我？”

“奴婢不敢。”

“那就让开。”

正殿宫门被嚯地打开，快步走进一个漂亮少女，少女身披貂裘，向贵妃略施了一礼后，转脸望向谢清阁：“你是长平侯夫人？”

谢清阁道：“是，谢清阁，见过昭宁公主。”

“免礼。”

门在昭宁的示意下，被她身边的侍女掩上。

昭宁道：“别耽误了，你快走。”

谢清阁微讶，“公主为什么救我？”

昭宁道：“你在贵妃这里很不安全，眼看大宴要散了，皇帝叔叔说不定马上就要过来。你赶紧和我这侍女换一下衣服，呆会你就扮做我的侍女，我派人悄悄送你从安顺门出宫。”

“公主……”

昭宁道：“你见到姬承渊，告诉他，我做的这一切都是为了他。”

谢清阁顷刻间明白，笑着点头，“好。”

见她一笑，公主也呆了呆，“你长得真美，怪不得长平侯对你死心塌地。”

谢清阁笑而不语。

————————

皇帝醉醺醺地推开玉照主殿的门。

贵妃来接驾。皇帝摆摆手，“你起来吧，你身子不好，多歇歇。”

“谢陛下。”

“人呢？”

“什么人？”贵妃明知故问。

皇帝看了看她，沉沉笑道：“当然是谢氏。”

贵妃道：“陛下把她放到臣妾这里，不是为了让她陪伴妾身吗？陛下私见命妇，是何道理？”

皇帝挑起了她的下巴，端详她如今的面容。李氏其实生得很美吗，当年她初入宫时自己也宠过她，只是她一直冷冷淡淡，后来小产后，更是难以接近，再加上自己对长平侯府的一贯猜疑，让他更不想接近李氏。

皇帝虽然醉酒，眼神却透露着清晰的冷淡，“朕留着你在贵妃的位置，是怜惜你当年小产，但你要知道在朕面前什么能说，什么不能说。对女人，朕只喜欢猫儿一样听话乖巧的，不喜欢有自己主意的女人。朕留谢氏在宫里，只是帮你料理内务，为你分忧。”