冷雨敲窗。

院外树影如鬼魅。

案前烛火幽微，有风丝丝缕缕从门缝钻入，将烛火扑动。

蔺祁安手枕着额头，风将发丝吹动，他蓦然身子一颤，睁开眼醒了。

烛火快要燃尽，房中昏沉一片。

他揉揉额头，眼前恍惚了一瞬，才想起自己本意只是想休息片刻，没想竟睡着了。

下一瞬，脑海中忽然浮现起几个模糊的片段。

他身子一顿。

脑海中那张娇媚的脸，攀上他的脖颈，吐气如兰在他耳廓，轻轻唤着：“公子……”

他身子瞬间僵住。

手心紧捏捏成拳，不知为何太阳穴竟隐隐痛起来。

他闭上眼吐出口气，抬手捏着眉心。

真是荒唐。

他怎会做这样的梦。

头还是痛得很，不知是不是吹了凉风。

他放下掌心，暗淡烛火中，蓦然看到手心那道已经痕迹淡去的疤。

脑海中的画面不由得他控制又浮上眼前。

女子艳丽的披帛在眼前舞动，脚踝纤细，梦中她在跳舞，台下许多男子如饿狼望着她，他发怒，将她一把扯过来，她唤着公子。

可下一刻画面一转，她躺在别的男人怀里娇吟。

他想冲过去，面前却有一道无形的墙将他拦住，她看见了他，却仿佛惧他如恶鬼。

诡异怪诞。

他从来没做过这样的梦。

蔺祁安心下莫名闪过不安。

那样的女子，怎会入他的梦，他重重叹口气，一定是最近她的事将自己搅得心绪不宁。

日后她再找来，再也不见，让南琴打发她走便是。

什么娶她，留她常伴身侧，他大事未定，所有的一切他都没资格决定。

终于安抚下躁动的心。

他抬起头唤了南琴进来，将处理好的公务奏折收好，决定今晚不在书房久待。

-

江南细雨绵绵，临近冬日愈发不停。

戚窈怎么也没想到这一驾车逃离便是整整四日。

她不眠不休，生怕姨母的人追上来，只得一边走，一边问路，循着过路的百姓为她指的方向一直跑。

偶尔马儿跑累了，她便停下来放在路边吃草喝水，自己则找附近村庄拿钱换些吃食。

若不是经历了这么多的事被逼无奈，戚窈也不会想到自己竟然就这么孤身一人跑了这般远。

依着过路人口中的乡音，她猜测自己已经到了润州地界。

离京城已经极远了。

估计是紧绷着的神经突然松懈，意识到自己已经安全，她突然就有些受不住了。

今日天又飘起细雨。

戚窈淋着雨，想着先找一个有人的地方停下来躲躲雨。

可眼前的视线却越来越恍惚。

她紧紧抓着缰绳怕自己掉下去，几日的劳累和不眠不休，似乎终于到了她的极限。

不知到了哪里，她正想停在路边，却眼前一黑，身子一软倒了下去。

马儿被惊动停下步子。

一人一车就这么静静停在了路边。

细雨绵绵裹着冷风而过，藏着寒意渐浓的冬日信号，已经离这温暖的江南不远了。

-

“孟夫子，又去抓药呢？”

“是啊大娘，帮我照看一下屋里，我很快回来。”

“诶等等……”

“这女子已经在你家住了七八日了吧，来路不明的，你在路边捡回来也不怕给自己惹上麻烦，听大娘一句，还是赶紧她赶走吧。”

“大娘的好心孟宣知道，只是大夫说了这姑娘吹风淋雨实在病得不轻，我既读了这么多年圣贤书看见了就不能不管，何况人都还没醒呢。”

“好了我先走了。”

说话声远去。

接着一个脚步声踩着石板台阶慢慢走近。

额头似乎盖上一个冰凉的湿帕子。

“瞧着脸蛋漂亮得跟狐媚子似的，人还没醒孟夫子便不离身得照顾，这要醒了，再是个柔情性子，叶儿还怎么有机会。”

那人叹口气，“本是板上钉钉的事，凭空竟钻出这么个人来，也不知打哪儿来的，真是……”

有重重的气流扫在脸颊。

戚窈眼睫动了动。

“呀，这是要醒了？”

说完，脚步声快速跑出了门，“孟夫子，那女子怕是要醒了！”

人声远去，屋内重归寂静。

戚窈脑袋昏沉胀痛，浑身绵软无力，窗外几道鸟鸣叽叽喳喳飞过，将她意识彻底唤醒。

眼睫颤动几下，终于朦胧地睁开一条缝。

入目，简朴的床帐，光线从透明帐子背后穿过，落到戚窈脸颊。

她抬手在眼前遮了遮有些刺目的光。

再次睁开眼，适应了些，她才轻轻转头看出去。

一间四方的房子，屋中不大，床脚摆着一个方桌，上头放着茶水，对着床从支摘窗看出去是一片秋意正浓的小院子，院边种着两棵不知什么树，落了一地金黄树叶。

远看光影流泻，景色宜人。

她不知道自己处于何地，但此刻无心想这些，她只觉得口干舌燥，好似许久没有进过水了。

望着床脚桌上的茶水，她咬咬牙，艰难地撑着绵软的手从床上坐起。

动了这么一下，胸口便止不住地喘气。

病了这几日，好像将她所有的力气和气血都抽干了。

她果然还是高估了自己，不过赶了四日的路而已便病成这样，若不是在路边被人救回来，她只怕此刻连命都没了。

粗粗回过气来，她重新撑起手，抬腿移下床，穿上不知谁的布鞋，慢慢扶着床架站起身。

双腿打战，浑身软得好像要倒下去了。

这般陌生的感觉让她极不适应，从前病了也不是这样的。

她不信邪，抬腿朝着那茶桌走去，从前觉得极近的路此刻却好像很远，走了许久都不到。

额头渗出细汗。

终于靠近了，她抖着手给自己倒了一杯水。

一盏冷茶下肚，整个人浑身的知觉似终于醒过来了，不过片刻肚皮便打起鼓。

她低头一看，忽然发现自己换了一身衣衫。

那日赶路的衣衫不知去哪儿了，身上穿的是她收在包袱里的。

说到包袱，她心下一阵紧张，连忙转过身要去找自己的东西，谁知身子绵软，转过身脚却没跟上，一勾，人似木偶般向下倒去。