“此女心思不纯，子佩被她迷惑将来恐酿下大祸，太傅府，不能断送在这些人手里。”

南琴一听，心中豁然开朗。

“大人果然深谋远虑，属下佩服。”

蔺祁安将茶盏放回几案，南琴倒掉重新换盏添水。

被茶水沾湿的指节微微摩挲，脑中蓦然闪过一个画面，他抬起右手边被藏起的衣袖，上头的绯红胭脂还触目显眼。

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太阳已经落山。

何韵跨进府门，脸色极差地往主院奔去，一路路过的下人仆从纷纷谨慎不敢多言。

待推开房门，她一下在桌前坐下，埋头扶额哭叫起来。

在茶桌前坐着的何夫人怔了怔，抬头看向门口一脸慌张的侍女。

侍女摇头表示不知。

她才起身向何韵走去，“韵儿这是怎么了？又在哪儿受了委屈和娘说。”

何韵从桌案前起身，一下扑进何夫人的怀里。

“娘！”

她哭得不住抽噎起来，眼睫沾湿，鼻尖眼角泛着红。

何夫人将女儿环在怀里，一下一下地顺着背。

“怎么了？今日出门时还高高兴兴的，怎么回来就哭成这样？”

何韵气恼哭道：“娘快些把那个贱人嫁出去吧！有她在女儿一天也不能安生！”

何夫人一听，便知今日发生了什么。

她沉下气牵着何韵走去桌前坐下，抚着她的手。

“娘倒是不知她今日竟然也去了太傅府？”

何韵点头，想起白日韩从嘉对她的敌意，更是冒出一股心头火。

“是韩二公子请她去的，还在门前亲自接的她，恐怕是又勾引上这个，我就知道她是个贱骨头，刘公子那边刚断就找了下一个。”

“今日在太傅府，那韩二公子还为她将我好一顿数落，我被下了好大的脸面，娘一定要替我做主！女儿委屈极了。”

何韵说着说着，眼泪又滚下许多，可泪眼朦胧也挡不住里面的怨毒。

何夫人安慰片刻，思忖起来。

听何韵口中，太傅府的韩二公子竟然让自己女儿落了脸面，就算不顾两家的关系也要顾及尚书府。

这样不分轻重只为了戚窈。

她深吸一口气，将手帕取出为何韵擦着脸颊的泪水。

“韵儿放心，她得意不了几时，魏其伯府老夫人寿辰就快来了。”

为免到时出什么意外，她确实该快些动作。

她绝不会让女儿那个梦成真，曲成候府娶的必须是韵儿，也只能是韵儿。

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木质檀香悠悠浮动，幽静无风的房中，青烟攀升，丝丝缕缕盘旋在一块块牌位前。

“先祖保佑。”

蒲团上，三个身影虔诚地跪在地上，双手合十，口中念念有词。

房中寂然无声。

许久，跪在最右，一身暗紫裙衫的妇人率先睁开眼，头微微仰起看了一眼高台，转头神情不安地看向左侧跪着的中年男子。

声音微弱试探，“侯爷，今早宫中的消息，你知道了吗？”

话音落，房中重归于寂静。

中年男人双眼紧闭，神情端肃，似乎并未听到妇人的话。

两人中间，一未及弱冠的年轻男子也睁开了眼，轻笑了一声：“娘，不就是大房那个被陛下夸了嘛，有什么……”

“闭嘴！”

中年男人蓦然厉声打断，随即睁开眼看向一旁的年轻男子，再看向那妇人。

“祠堂重地，像什么样子！”

两人被呵斥一顿，纷纷闭紧嘴重新跪好。

中年男人收敛神色，顿了片刻，幽幽然道：“大房那个向来受陛下青眼，只是夸了两句，不足为虑。”

暗紫衣裙的妇人听到此话，却似乎并未安心。

“虽说如此，可我听说大郎给陛下献策收回永嘉一带盐税的事，离升迁只怕不远……”

“这侯爵之位，岂不要还回去了？”

中年男子转头看向她，妇人立马住了嘴。

“这侯府的爵位当年可是由族里商量过后，一致同意让我袭爵，何来还回去一说！”

妇人眨眨眼不敢多话。

男人说完，眼中闪过一抹心虚之色。

“娘你这就是多心了，大伯早年去世，那时大哥年纪尚幼如何袭爵？便由祖母联合族里上书陛下，让爹承袭爵位，如今这么多年过去，当时承诺待他弱冠将爵位还回，这如今大哥都过冠礼一年多了，也没见他提起过……”

“祁佑！”

中年男人紧皱着眉头看向蔺祁佑，见他一副蠢模样，眼中恨铁不成钢起来。

“蔺祁安十八岁便榜眼及第，你呢！不好好读书，与你后院那贱人成日厮混！”

蔺祁佑不知自己又哪里说错话了，左右这事家中无人不知，再者，此处又没有旁人。

他撇撇嘴低下头。

吴氏在一旁劝和，中年男人无奈地叹口气。

“大房就一个蔺祁安便让你们慌成这样，这爵位既是我承袭，便是我二房的，将来的世子也应该是祁佑的，他蔺祁安想要回，母亲和族里也不会同意。”

“此事往后不准再提！”