汀问：“亚铂大人，您怎么了？”

亚铂停下马。

莱利蒙特是永失阳光之地，天际的光亮总显得苍白而吝啬。

晨雾里总渗透着沉甸甸的潮湿意味，风几乎没有了，寒意仍旧蛰伏在冷冽的空气里。

他的视线凝在亚特里的骑士剑上，镂空处那一缕黑雾隐隐淡下去几分。

亚铂嗓音滞涩：“我好像，真的错怪他了。”

汀下意识问：“谁？”

亚铂沉默不语。

汀识趣地没有再问，她从裙兜里掏出一支试剂瓶，道：

“亚铂大人，还记得我说过，沃尔佩身上存在某种不明物质，对他的精神力造成持续性腐蚀吗？”

她向亚铂展示瓶内浅淡的黑色物质：“我偷偷提取出了一点，需要您对其施加异能。”

亚铂的异能有点类似于时间暂停。目标物体积越大，时停长度就越受到限制。反过来，仅这么一小团物质，应该能稳定存放相当长一段时间。

*

诺安已经许久不曾见到沃尔佩了。

原本教他读书识字的副官也总是行色匆匆。每当小鸟问起时，卡南总不动声色遮掩过去。

小孩只是小，又不是傻。

一次两次还好，次数多了，多少也能瞧出点端倪。

诺安再也忍不住，他跑到沃尔佩的马车前，把刚刚为少爵处理完伤口的副官吓了一跳。

小鸟泣不成声，拉着卡南的袖口不肯松手：

“副官大人，求求您告诉我，先生他到底怎么了，为什么这么久都不来看我？”

不知该如何解释，卡南正绞尽脑汁想怎样才能把这哭哭啼啼的小孩劝走，马车里突然传出一阵悠悠的叹息。

随后，沃尔佩的声音响起：

“卡南，让他进来吧。”

得到赦免，卡南弯腰把小鸟抱进车厢。

他叮嘱：“小心些，少爵还不太舒服。”

宿恙正倚着厢座喘息，见小鸟过来，他艰难地睁开眼，视线涣散了一阵才聚焦到小鸟身上。

他才醒没多久，身上虚脱着没什么力气，又强撑起来换药，此时已有些不堪重负。

诺安的眼泪瞬间又落了下来。

小鸟姿态拘谨，不敢像从前那样飞扑过去抱住他，只小步挪到身前：

“呜呜，先生，您瘦了好多。”

宿恙整个人像是陷进宽大的厚裘里，他本来就瘦，大病一场，身躯就愈发形销骨立。

“抱歉呀，诺安……”宿恙弯了眉眼，轻声道，“这一段时间都没办法陪你荡秋千了。”

小鸟连连摇头：“没关系，我只要先生好好的。”

他哽咽着说：“我可以不要先生陪我吃饭，也不要先生讲故事。先生什么都不用做，就……就好好歇着。”

“我只想每天都来看看您，您放心，我会保持安静的，不会打扰到您休息。”

宿恙怔了怔。

他抬手，指尖微微发颤，到底还是落在小鸟柔软的发顶。

宿恙很温柔地道：

“好，那就有劳诺安了。”

之后的几天里，诺安被允许在宿恙精神状态好点的时候过来探望他。

小孩实在是很乖，每次过来都不吵不闹，有时向沃尔佩分享他新学的字，有时带来一枚叠的很漂亮的纸鹤，但大多数时候，他只是安安静静坐在一旁，自己做自己的事。

这天，诺安刚踏进车厢，就看到沃尔佩手里拿着一封信。

他好奇问：“先生，谁寄来的呀？”

卡南先一步回答：“从中心古堡送出的，想必是城主的来信。”

宿恙点头，轻轻裁开封口，露出雪白的信纸。

没有解释，没有署名。

上面只写着短短两字：速归。

宿恙想，亚铂的终局已变，也是时候回去中心古堡了。

指尖无意识摩挲着信纸边缘，宿恙将那张薄纸折了两折，收进袖中。

“准备一下，明日便启程。”他轻声说。

……

夜色笼罩。

骑士长的营帐里，只燃着一盏孤烛，微弱的火光在布幔间摇曳，像是随时都会熄灭。

亚铂焦躁不安地踱来踱去，距离新城区清剿完成那日，已经过去了很多天。

他从未有一刻停止对宿恙的搜寻，但也从没有得到任何一点有关他的讯息。

可他什么也没找到。

宿恙好似完完全全，彻底消失了一样。

“宿恙，你到底在哪里……”

亚铂阴沉着脸，他抓起搭在椅背的斗篷，正要往外走，目光却忽然被窗台上的什么东西攫住了。

那是一个赤金色的项圈。

亚铂的呼吸骤然急促，他猛地攥紧那枚。项圈，快步冲出营帐。

夜色寂寂。

四下悄然无声。

“可恶，”亚铂恨恨道，“你究竟是什么意思？宿恙，你最好是在向我报平安。”