大年初二。
宋德陪同宋曦抵达应都，住在宋谨为其备好的城南宅邸。
宋德未曾料到，此处宅院竟与苏府比邻。一行人刚安顿完毕，便有苏府侍从代家主前来拜年，邀请他们到府上一聚。宋德嘱咐宋曦安守宅中，独自前往苏府应酬去了。
宋谨回来时，后面随着一辆低调马车，赶车的乃是东宫侍卫。太子有意，要将宋曦秘密接入东宫，待元宵夜宴，伴他一同赴席。
宋曦兜帽覆首，掩住容貌，唯恐苏府眼线察觉。临行前，宋谨低声叮嘱：“阿姊，殿下不喜张扬。我恐苏家察觉你不住此处，为防万一，你当如实禀明殿下此事，切记。”
宋曦点头，拢了拢兜帽，迟疑道：“阿谨，大过年的，你为了我在外奔忙打点，除夕也未归家，着实辛苦你了。”
宋谨面目平和：“一家人何必客气。阿姊，请。”
马车辚辚远去，他目送良久，待暗处窥探的苏府眼线撤去，他才挪了脚步。
……
东宫。
宋曦如愿住进顾岁吟安排的寝殿。
她自幼对宫阙憧憬万分，总以为身居权力顶峰之人，住着琼楼玉宇，奢侈珍宝如喝水一般触手可及，日日过着奢侈无度的生活。
可当真住进来才知，这寝殿大小，和她从前的院子相差无几。吃穿用度固然华贵，甚无新意，这些东西她在宋府早已司空见惯。
就连王室专供的珍品，也不过是两年前的旧款，搁在宋府早该入库蒙尘了。
属实差点意思。
原来她用不着巴结太子，照样可以享受顶级的荣华富贵。
“小姐，太子殿下到了。”小夕来报。
宋曦对镜整妆的功夫，顾岁吟面色忧虑地奔了进来。
“曦儿！”
宋曦见状，委屈巴巴扑进他怀里：“殿下！我好想你！”
顾岁吟仔细打量她的气色，心疼道：“怪我没能保护好你，让你受委屈了。”
“殿下，我没事了。”宋曦眼珠一转，道，“殿下若实在心疼我，往后莫再让我吃那点心了，可好？”
顾岁吟连连答应：“好，都依你。”
二人相互搀扶，坐于榻上。
宋曦道：“殿下，我如今名义上住在苏府旁侧的宅邸，母家多年与我未见，肯定想念得紧，我到了应都，他们肯定会问及我的行踪。”
顾岁吟沉吟片刻，道：“你若想回去见亲戚，我可许你出宫。”
宋曦紧紧抱住他：“我更愿意与殿下待在一起。”
顾岁吟笑了：“好，那我让母后这些时日召苏家多进宫坐一坐。”
宋曦亲他一口：“多谢殿下体恤。”
顾岁吟眉目含情，紧搂着怀里的人：“身子可好些了？”
宋曦凑到他耳边轻声细语：“殿下试试就知道了。”
顾岁吟顺势压倒了她。
她轻笑：“现在就要？”
“元宵前的这些日子，可别让我失望了。”
宋曦笑意朦胧，主动含住他的指尖。顾岁吟再无所顾，俯身吻落。
衣衫落地，床帘轻晃，动静不休，声息交缠。
终于，深夜安宁。
小夕候在帘外小声禀道：“小姐，安神汤好了。”
里头传来疲惫的声音：“端过来吧。”
宋曦披衣起身，接过安神汤。顾岁吟只手搂着她，脑袋慵懒地搭在肩上，盯着她咕咚咕咚饮尽。
小夕退下后，宋曦拨开他犹自游移的手，道：“殿下，该歇了，身子要紧。”
顾岁吟低声道：“我让太医给你换一副更好的安神汤。”
宋曦阖了眼，枕着他肩，含糊道：“谢殿下好意，这个喝惯了，睡得更香。”
药效很快发作，她逐渐不省人事。
再醒来时，天光大亮。枕边无人。
小夕送来神婆方子，宋曦喝完又睡了个短暂的回笼觉，方才起床。
闲来无事，她与小夕在东宫闲逛，逛到了广德殿，此处是顾岁吟日常接待朝臣、处理朝事的正殿。
她步入殿中，大堂轩敞明亮，庄严肃穆，绕过雕花屏柱，穿过一条短短的连廊，便是太子日常独居理政的内殿。
顾岁吟的书案整整齐齐，中间摊着一道未及阅完的奏疏。
宋曦扫了一眼，奏疏上是御史中丞新呈的弹劾名单，她默默记下人名，奈何她不通朝政，绞尽脑汁也分析不出个所以然来。
父亲在朝为官，他肯定知晓更多。
回去后，她手书一封，折作掌心大小。
“小夕。”
小夕应声而至：“小姐有何吩咐？”
宋曦悄悄把信塞给她：“替我出宫递给阿谨，让他去父亲面前探探消息，然后替我想个主意。我要在殿下面前表现一番。”
小夕赶紧把信藏好：“是。”
……
应都，幽欢楼。
男女偎红倚翠，把酒言欢，欢声笑语。
月奼跟随一名盲卫，进了一处包间。门外立着两名盲卫，屋内暗处亦人影绰绰，无处不在。
垂帘后，曲直公子耐心擦拭着猎隼的羽翅。
月奼道：“曲直公子，我已经安排妥当，这次花魁是个好听话的，脑袋灵光，学得也快。正是太子喜欢的性子，定能引起他的注目。”
曲直公子却道：“她是个可怜人。事成之后，替她谋条好出路罢。”
月奼轻笑一声：“曲直公子这话可说得外道了。我花重金买下了她，助广厦楼成事是一桩，可说到底，她是我幽欢楼的人。”
曲直公子：“你若定要井水不犯河水，当初将她母亲交与你，只为你方便推行广厦楼之计。事成之后，将其人母归还于我。”
月奼赔了个软话：“是我方才言语冲撞了，向你赔个不是。只是她母亲在我手里，我才好拿捏她。曲直公子且体谅一二。”
曲直公子：“我略有听闻，你调教人的手段素来激烈。上一任花魁差点还掀了你的幽欢楼。你继续如此，恐适得其反，自食其果。”
月奼一脸不屑：“我当年比她还要可怜，凭一己之力才在应都有了一席之地。想踩我头上，做梦。”
曲直公子无奈叹了口气，冲她摆摆手：“执迷不悟。”
……
元宵，小雪。
萧良山与公孙养怡盛装齐整，携手相伴，准备一家人前往王宫赴宴。萧择天与萧共春一人一边，拽着苍仁曲拦在父母面前。
萧择天理直气壮：“阿曲是我未婚妻，我要带她一起去。”
萧良山一口回绝：“不行。”
“那我们就各走各的道。”萧择天作势要拉苍仁曲离开。
萧共春附和：“我跟哥走一道！”
“回来！”萧良山道，“她就这么大摇大摆出现在宴上，你当王宫里的人都是瞎子？”