一阵若有若无的丝竹之声，将卢秀溟从浅眠中唤醒。

他缓缓睁开眼，室内光线朦胧，帐幔低垂。那乐声隔着几重院落传来，想来又是隐笙在宴请宾客了。

扬州富庶，往来商贾众多，文人雅士亦不乏。隐笙坐镇地方，素来以好客著称，这般场景已是寻常。

卢秀溟有些艰难地用手肘撑着身子坐起，拥着柔软的锦被，怔怔地望向窗外。

庭中几株桃树正开得纷繁，粉白的花瓣在微风中簌簌飘落，如落红雨。

梦里不知身是客。扬州的春天，总像一场旖旎而恍惚的梦，让人沉醉其中，几乎要忘了自己寄人篱下的漂泊，忘了那销魂蚀骨的痛。

不知是哪位乐师在吹箫，箫声悠远绵长，与暖融的春光，浮动的暗香揉在一处，酽酽的让人喘不过气。

他听过的箫声不是这样的。箫，合该伴着边庭的黄沙，朔漠的飞霰，金鼓的铿锵。

这念头一起，那个魁梧而端雅的身影便不受控制地浮现在眼前——贺兰廷芝。

记忆如同潮水，铺天盖地地涌上心头。

数月前，已经致仕的张阁老于府上宴请文士，效仿兰亭雅集。一时间才子齐聚，谈笑风生。

他虽然也在受邀之列，却独坐一隅，觉得有些索然。直到那个穿着玄青色常服、身姿挺拔如松的男子开口论诗。

原是不知谁起的头，话题转到了乐府古题《关山月》。众人皆循旧意，极尽渲染别离凄苦之能事。

轮到他时，他却朗声道：“前人皆言征戍苦，思妇愁。依某之见，此题气骨未尝不可书在‘长风几万里，吹度玉门关’之壮阔！大丈夫立于世，当有吞吐天地之志，何必囿于儿女情长？在下不才，偶得一首，诸位品评。”

随后，那份笔力遒劲的诗稿就在座席间传阅。有人颔首谓其“风骨存焉”，亦有人摇头评点“有句无章”。

传阅到卢秀溟手里，他抬眼望去，读到“何惜辞金紫，万里倚长风”一句，顿感心中似乎是被什么东西猛地撞了一下。

他并未继续把诗稿传给身侧之人，而是起身，拿着诗稿，跨过几张桌案来到那人面前，脱口问道：“阁下高见，令人耳目一新。然则‘辞金紫’易，‘倚长风’难，这万里长风，凭何而倚？”

那男子闻声转头，见是一位清雅绝俗的年轻公子，眼神中闪过差异，但紧接着是激赏。

卢秀溟也看得清楚，那人有着一双琥珀色的眼眸，似乎能通过那双眼眸望见塞北大漠。

只见那人拱了拱手，飒然道：“凭心中一点浩然气，足下万里快哉风。在下贺兰廷芝，幸会。敢问公子高姓大名？”

“在下卢秀溟。”

那一日，他们从诗词谈到边塞，从远古论及当下。卢秀溟才知，这位贺兰三公子，并非想象中的莽撞武夫。

他自幼习武，却也熟读《六韬》《武略》，胸有丘壑。更难得可贵的是，其对边塞诗词的见解，独到而深刻，那是真正经历过沙场风霜才能有的体悟。

雅集散去，二人仍觉意犹未尽。

“今日与卢兄一谈，如饮醇醪。明日可否有幸，邀卢兄至青莲桥下泛舟，再续今日之谊？”贺兰廷芝冲他眨眨眼，坦然邀约。

卢秀溟未加思索便颔首应允：“固所愿也，不敢请耳。”

赴约那日，他在青莲桥下徘徊等待，心中莫名有些忐忑。

河畔杨柳依依，流水潺潺，他脑中反复回响着那古老的诗句：“青青子衿，悠悠我心……挑兮踏兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”

他不明白，自己为何会对一个只有一面之缘的人如此牵肠挂肚，莫非真应了幼时那疯癫老道的批语，说他生来便中了“情毒”，一生为情所困，为情所苦？

正当他思绪纷乱之际，一艘小舟悄然靠岸。贺兰廷芝立于船头，含笑向他伸出手：“卢兄，久等了。”

卢秀溟先是一愣，随后握住那人厚实温暖的大手，被轻而易举引入舟中。小舟轻盈，他险些站立不稳，几乎是跌进那人的胸膛。好在他及时把住了船舷，不至失态。

舟行碧波上，人在画中游。

贺兰廷芝为他讲述大漠孤烟、长河落日，讲述军营的号角、烽燧的预警，那是卢秀溟在书斋中从未想象过的天地。

他还取出随身携带的一管紫竹洞箫，吹奏起云中城特有的调子。

箫声苍茫壮阔，却也如泣如诉，仿佛将塞外的风沙与月色都带到了这温软的江南水乡，让卢秀溟看到了将士用命，征人望乡。

卢秀溟几乎听得痴了，直到一曲终了，才恍然回神，由衷赞道：“廷芝兄此音，担得起‘此曲只应天上有’。不知……可否再吹一曲？”

连他自己都没注意，那话里竟带上了些羞赧。

贺兰廷芝深深看他一眼，笑道：“卢兄想听，便是十曲百曲，某亦愿效劳。”

箫声再起，曲折变换，将这次泛舟同游的时光拉得悠长而美好。

兴尽晚回舟时，竟是贺兰廷芝再次提出了约定：“明日，换个地方同游如何？西市热闹，别有风味。”