天刚蒙蒙亮，腊月的寒风卷着雪沫子刮得人脸生疼，公社大院门口还没什么人，苏老太太就拄着拐杖，在苏建国半扶半劝的“陪同”下，一路骂骂咧咧堵到了大门口。

苏建国走在旁边，嘴上还在假模假样地拉着：“娘，咱别这么大声，让人看见不好看，有话进去好好说。”

手却故意没使劲，半拉不放，任由老太太扯开嗓子，对着公社办公楼的方向嚎了起来。

“老天爷啊！没天理了！公社领导偏心眼，欺负我们苏家老实人不算，还让一个来路不明的野丫头占了公家的名额啊！”

老太太往公社门口的青石台阶上一坐，棉裤往地上一蹭，也不管雪水打湿了衣摆，拐杖往地上敲得咚咚响，一把鼻涕一把泪，嗓门大得半个公社都能听见。

原本刚上班、往公社走的社员、干部、知青，听见动静全都围了过来，里三层外三层看热闹，指指点点议论不停。

苏老太太见人多了，闹得更凶，拍着大腿哭天抢地，专捡最难听的话说：“我活了六十多年，从没见过这么不要脸的事！那丫头片子出生日期对不上，谁知道是哪儿来的野种！成分不清不白，身世不明不白，政审怎么就能过？凭什么占了我儿子的进厂名额！”

“那名额是公家给苏家的，该给我儿子苏建国！他一个大老爷们儿，养家糊口不容易，是家里的顶梁柱！凭什么让一个黄毛丫头顶了他的名额？她一个丫头片子，也配端铁饭碗？我看公社是收了好处，偏着外人，欺负我们老实人！”

她越说越离谱，污言秽语一股脑往苏湖和她娘王秀莲身上泼，一会儿说苏湖身世有问题，一会儿说王秀莲作风不正，一会儿又哭自己一把年纪被晚辈欺负、被公社无视，撒泼打滚耍无赖，坐在雪地里不肯起来，谁拉就跟谁撒泼，拍着胸口喊着要找领导评理，不给说法就死在公社门口。

苏建国站在一旁，眉头紧锁，一脸为难又无奈的样子，对着围观的人连连叹气。他往前走了两步，让自己处在人群目光的正中央，这才开口：

“各位叔伯婶子，让大家看笑话了。我娘她……年纪大了，脾气急，说话是不中听，可也是心疼我这个儿子。”

他顿了顿，目光沉痛地扫过人群，语气里带着压抑的悲愤：“说实话，这名额的事，我心里也犯嘀咕。论成分，我们家三代贫农，根正苗红；论贡献，我大哥苏建设当年可是去朝鲜扛过枪的，保家卫国，那是拿命拼过的！虽然后来转业去了县城工厂，这些年顾不上家里，可这个家，这些年是我撑着，是我给老娘养老，是我养活一家老小。”

他叹了口气，眼眶微微泛红：“我也不是非要争这个名额，就是替大哥不值。他当年在朝鲜战场上出生入死，落下了一身病，如今在外头厂里累死累活，图什么？不就是图个家业，图个后人？这名额要是给了外人，我无话可说，可给了苏湖那丫头，她一个丫头片子，将来是要嫁人的，嫁出去的女儿泼出去的水，这名额不就白白便宜了外姓人？到时候我大哥这边，一点光都沾不上，他这些年在外头吃苦受累，图个什么？”

他越说越动情，声音都有些发颤：“我苏建国没出息，这辈子也就是个土里刨食的命。可我大哥不一样，他是为国家扛过枪的，是有功的！他顾不上家，我得替他守着这个家，替他争这口气！要是连他该得的东西都让人抢走了，我这个当弟弟的，还有什么脸面对他？”

他抬手抹了抹眼角，低下头，一副强忍着悲痛的孝子贤弟模样。

一番话说得情真意切，句句都在坐实苏老太太的污蔑，明着是替大哥鸣不平，暗着是把苏湖往“外姓人”上踩，还把自己包装成一个替兄长守家业的忠厚兄弟。不少不明真相的人被他这番话说得动容，跟着议论起来。

“建国这话说得在理啊，他大哥确实有功……”

“可不是嘛，抗美援朝回来的，那是功臣！他替大哥着想，也是人之常情。”

“那苏湖到底什么来路？怎么就把名额给她了？总不能真便宜了外姓人吧？”

苏老太太见有人附和，底气更足，干脆往地上一躺，半个身子赖在雪地里，扯着嗓子哀嚎：“领导不出来给我做主，我今天就躺这儿不走了！让全公社的人都看看，公社包庇不清不白的人，欺负我们军属，欺负我们老百姓！我大儿子要是知道他舍命换来的名声被人这么糟践，他在外头厂里怎么安心干活？”

她撒泼的样子粗鄙又蛮横，三角眼瞪得溜圆，满脸横肉因为激动拧在一起，全然没了半点长辈的样子，只顾着胡搅蛮缠，把脏水泼得淋漓尽致，一门心思要把苏湖的名声踩烂，把进厂名额闹黄，好让自己的儿子苏建国顶上。

张书记听见动静匆匆赶出来，一看雪地里撒泼的苏老太太，脸色瞬间沉得能滴出水，厉声呵斥：“苏大娘！你在公社门口胡言乱语、造谣污蔑，是违反规定的！赶紧起来，有话进办公室说，再这么闹，我叫治安队把人带走！”

这话非但没吓住苏老太太，反倒让她闹得更凶。

她仗着自己年纪大，又搬出大儿子当过志愿军的旧事，认定公社不敢把她怎么样，干脆捂着脸哭得更凄厉，蹬着腿在雪地里蹭：“治安队要抓我？好啊！抓啊！我一把老骨头了，怕什么！我大儿子当年在朝鲜打仗，保家卫国，差点把命丢在战场上，现在他老娘被欺负，领导不管还要抓我——这日子没法过了！”

她滚着闹着，故意把身上弄得满是雪泥，头发散乱，模样狼狈又凶悍，嘴里翻来覆去都是污蔑苏湖身世、指责公社不公的浑话，油盐不进，软硬不吃，一门心思靠撒泼耍赖达到目的，把乡下老太太撒泼闹事的本事，使了个十成十。

围观的人越来越多，议论声此起彼伏。苏老太太看着越来越乱的场面，心里暗自得意，她就是要把事情闹大，闹得人尽皆知，看公社还敢不敢把名额给苏湖那个死丫头！

就在她嚎得正起劲的时候，人群外面突然传来一声喊——

“妈！”

苏老太太的嚎哭声顿了一下。这声音太熟悉了，熟悉得让她心里莫名一颤。

人群自动让开一条道。

一个穿着洗得发白的旧棉袄、肩上背着个破帆布包的中年男人，站在人群外围。他个子不高，背有些驼，脸上带着长途跋涉的疲惫和风霜，一双眼睛却红得吓人，死死盯着雪地里撒泼的老太太。

是苏建设。

苏湖的亲爹。苏老太太的亲儿子。那个十五年前去朝鲜扛过枪、后来转业到省城工厂、已经几个月没回家的苏建设。

苏老太太的嘴张着，却发不出声了。

苏建国站在一旁，脸上的悲愤瞬间僵住，眼珠子差点瞪出来。