读书……？

那是他曾经想都不敢想的。

再后来，他去了国子监。

那是他曾经想都不敢想的生活，也是他最恐惧的一段日子。

他不用再挨饿，不会再受饿，可是当他面对那些官宦子弟又或是平民才子的时候，他那深入骨髓的自卑仍然会试他从心底生出一种惧怕来。

他害怕和那些人站在一起，更害怕和他们接触。

即使那些人不会和村子里的几个小孩一样，将厌恶明晃晃表现出来，但他依然暗暗觉得，他们确实是瞧不起他的——虽然他们确实对他客气。

除了宋观云。

那时的宋观云真是国子监一众学生的榜样了。

凡是先生教书，无一不会谈论起他。

国子监的讲堂，青砖铺地，窗明几净，宽敞肃穆，连空气里都飘着书卷气。

那些学生端坐在那里，或是自己读着诗书经文；或是三两一起读史论策；又或是提笔著文……

而他坐在那，连正经书都没摸过几次，他唯一看过的正经书，至少在他看来是正经书。还是在张大散学后让他代抄的《三字经》。

可是这里的学生没有人谈论《三字经》。他们说的他听都没听过，更别说懂了。

他坐在那，打开祁家给他准备的崭新的书，半是发呆地盯着那上面的那些字。

大学之……在明明……在止于……

好多字都不认识……

他转头看看，想问问别人，可是……

“‘被褐怀玉’最初是《道德经》里的，你又说错了！读的书都还给夫子啦？”一个学生朝另一个学生高声嚷嚷道。

“夫子昨天不是讲子路，说子路问孔夫子，‘有人于此，被褐而怀玉，何如？’”另一个学生皱起眉头，语气带着不确定。

“你小时候难道没有读过《道德经》吗？这不是小时候就都知道的吗？‘知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉’，就是这里嘛！”

“唉呀，我一时忘了嘛！”

……

还是不问了吧……

他们所默认小时候就读过的书，他根本就没听过。

若是问了，怕是会被嘲笑吧。

也罢，他就是个误入琼林的野草。

他想着，默默低下了头，看着那本自己没有几个认识的字的《大学》。

“诶！宋兄，你来了！”

“恭喜宋兄啊，季考又是一等！”

“这有什么好恭喜的，宋兄哪次不是一等了？”

“宋兄，我有个问题请教……”

“我也有……”

他抬头，向那群人那看去，一下就瞧见了被一群人围着的那个人：

只是个背影，便端的身姿挺拔，一身素色襕衫穿在身上，也掩不住那分浸在诗书里的矜贵气度。

他什么也不用做，往那里一站，便是众星拱月。

明明与自己年岁相近，却是天壤之别。

他连仰望他都觉得刺眼。

他本以为他们不会有交集的。

直到那天他刚从会馔堂出来，听到几人聚在一起的聊天。

“那个祁霁，你说他怎么来的，什么都不会。”

“谜底就在谜面上，你要不再看看他姓啥咯。听说他是祁贵妃的族子呢。”

“嘿，祁贵妃怎么会有个这样的族子……”

“乱之所生也，则言语以为阶。”

是他。

“诸位有空在这谈论同门的私事，不若多把心思放在学业上。”

“宋兄说的是，散了，都散了……”

那些人散去，宋观云正抬脚欲走，却看见了躲在廊下的他。

“祁霁？”

说不出是什么感受，也许是暗暗的惊喜吧。

他居然会知道他的名字么？

“你在这做什么？”

“我……”他支支吾吾。

“走吧，我们一道去堂上。”

他不是质问他么？

他的语气温和：“你有什么想问的，可以问我。”

他小心地跟了上去。

从那以后，他们好像就成了无话不谈的好朋友。

经论史策、诗词歌赋，甚至是日常的小事。

阿霁那时才知道，原来像他那样的人，也会有忧虑的事。

“一个对我来说很重要的人要走了。”

“走了？是……”

“离开京城。”

“哦哦。”

他低下头，说了什么，声音极小，宛若叹息。

“宋兄，你说什么？”

“没什么。”

其实他听见了：

“……中心藏之，何日忘之。”

再之后，不知是哪一天，他突然没再来国子监。

偶然来一两次，也不再和他说话了。

他不明白，为何他忽然就与他断绝了往来。

直到后来……

远处忽然传来一声梆子响，惊破了他那悠远的思绪。

三更天了。

该歇下了。

*

“哟，客官，您起的早啊，吃点啥？”