转眼入了九月，杀害彭留闲的凶手依旧没找到，刑部每日焦头烂额，为了躲避皇帝的怒火，不是这个告了病假就是那个告了事假，谁都不想去触霉头。

皇帝已经年迈，越是感知到自己生命的短暂，越是不想舍弃皇位。早早立的太子也成了摆设，无论是最爱的皇子还是自己的心腹大臣，他统统不相信，总会疑神疑鬼觉得是觊觎他的皇位的。

他只会将权力牢牢握紧砸自己手里，什么事都要过问，可他忘记自己的身体早就支撑不住他这样。

御书房里，皇帝仰躺在椅子中，脸上是浓浓的倦色。连着批看了十多本奏折，身体已经吃不消了，眼睛也花了，脖子也疼。

大太监方进喜殷勤的呈上汤盅：“皇上，贵妃娘娘命人送来香饮，望您休息休息。”

皇帝眼睛都没睁，稍坐直身体，方进喜便已经绕到后方为他按揉脖子。

书房里安安静静。

片刻后，皇帝突然开口：“进喜啊，你说朕是不是老了？”

方进喜神色自若，手上动作没停，开口便是讨好的话：“皇上正值壮年，身体硬朗的很，哪里有老的样子。”他按到肩膀上，“依奴才看，皇上您和年轻时没多大变化。”

皇帝睁开眼，方进喜也放下手顺从的挪到书桌边。他打开新的奏折随口道：“还是你最得朕的心意啊。”

方进喜立马回道：“是皇上您抬爱奴才了，奴才谢皇上夸奖。”

奏折繁多，看完这个接着下个，内容也大差不差，皇帝又看疲了。他手捏了下眉心问道：“先前登闻鼓的案子怎么样了？”

今日他身子不甚爽利没上早朝，故而不清楚刑部查到哪一步了。

方进喜迅速思索后道：“回皇上的话，已经有头绪了，就差缉拿凶手，想必是快了。”

话说得滴水不漏，两边都没得罪。

皇帝微点头，也不晓得是信了还是没信。

此时的刑部大堂里围了几人，脸上都挂着焦急的神色。

左侍郎额头冒汗在大堂里踱步，走过来走过去。右侍郎看不下去，皱眉骂道：“你别再走了，晃得我头疼死了，到时候更是什么都想不出来。”

左侍郎一顿，两手一拍：“你以为我想走啊，我这还不是着急。”他两步跨到右侍郎身前道：“你要是真能想出办法，别说让我停住不走了，就是让我躺着都不会有一句怨言。”

右侍郎没话说，瞪着眼睛看他。

潘尚书上前隔开两人，皱眉道：“别再内讧了！”他跺脚，“当务之急是赶紧找线索，查杀害彭留闲的凶手在哪儿，否则皇上降罪下来我们都逃不脱。”

“我们也晓得，可关键是查不到线索啊。”左侍郎苦着脸，“我们该查的能查的都差了，结果不是没作案时间就是认证物证俱在，排除作案。”

他摇头道：“根本无从下手啊。”

右侍郎也摇头叹气。

潘尚书走到台阶上坐下，双手抱着头：“难道就没别的办法了吗？”

三人唉声叹气一起坐在台阶上。

右侍郎忽然开口，犹豫道：“要不……我们找镇抚司帮忙吧，他们查消息比我们灵通啊。”

潘尚书面上一喜：“对啊，怎么把这个办法忘了。”

“那谁去镇抚司说？”左侍郎泼下一盆冷水，“反正我是不敢去，你们俩一起？”

右侍郎连连摆手：“不去，我也不敢去。潘尚书，这个重任交给你最稳妥，我们两个就不舍命陪君子了。”

“好啊你们两个，遇到不想干的事就想到我了，怎么没见遇到好事先想到我。”

左右侍郎齐齐站起来赔罪，迅速往出退。

左侍郎高喊：“尚书，我和老冯的心会跟着你的，我们与你同在！”

潘尚书就这样被草草的推举出来，连拒绝的话都没法说。

镇抚司大门敞开，潘尚书深吸一口气下了马车，直挺挺的走进去。

壮烈赴死怕也是这么一回事了。

“哥。”胡昂嘴里喊着裴望舒跑进书房，“哥，刑部的潘尚书来找你。”

裴望舒抬起头诧异道：“潘尚书？他来找我做什么？”

胡昂摇摇头表示自己不知道。

“算了，”裴望舒起身往花厅走，“我去问问就知道了。”