晨雾浓得如同化不开的乳白色粘浆，湿冷地贴着皮肤，渗入骨髓。弈栩拄着硬木手杖，每一步都踏在浸透露水的草丛和湿滑的石径上，留下深深浅浅的足迹。肩头的伤口在移动中传来持续而尖锐的刺痛，体内寒症如同苏醒的毒蛇，随着每一次呼吸在经脉间游走噬咬。冷汗混着雾水，浸透了单薄的衣衫，让他控制不住地微微颤抖。

但他走得很稳，眼神沉静得如同两口深不见底的古井。

从丙二据点所在的峡谷到镜湖，几乎要横穿整个雾岭镇西侧的山林。这条路他之前走过一部分，此刻却觉得格外漫长。林间死寂，连鸟兽虫鸣都消失了，只有他自己的喘息声、脚步声，以及远处隐约传来的……水声。

越靠近镜湖，空气中的湿气越重，雾气也越发诡异地呈现出一种淡淡的、流转的灰白色，仿佛有生命般缓缓蠕动。怀中的玉珏开始散发稳定的温热，与瓷瓶的冰凉相互调和，奇异地护住他心脉最后一丝暖气，也让他昏沉的头脑保持着最低限度的清醒。

镜湖终于出现在视野中。那不是寻常湖泊的碧波荡漾，而是一片无边无际的、浓稠得如同水银般的灰白水面，倒映着同样灰白的天光和流转的雾气，水天一色，界限模糊，令人眩晕。湖面极其平静，无波无澜，仿佛一面巨大的、死气沉沉的镜子。

湖岸生长着低矮扭曲的水生灌木，枝条漆黑，挂着湿漉漉的苔藓。没有路，只有一片泥泞的滩涂。

寅时三刻将至。

湖心在哪里？在这片茫茫灰白中，根本无从分辨。

弈栩在湖岸边停下，手杖深深陷入淤泥。他环顾四周，雾气流动，死寂一片。没有船，没有人影，甚至连风都似乎静止了。

他缓缓抬起手，将一直紧握的玉珏举到眼前。温润的光泽在灰白雾气中并不显眼，但那稳定的温热感，却仿佛在无声地指向某个方向。

他闭上眼，不再依赖视觉，而是将全部心神集中在玉珏传递的感觉上。

温热……牵引……微弱却清晰的共鸣……

在那边！

他睁开眼，望向湖面左前方某个无法用距离衡量的位置。那里，雾气似乎比其他地方更浓稠一些，隐隐有极淡的、非自然的光晕流转。

就是那里了。镜湖心。

没有船，只能自己过去。以他现在的身体状况，下水几乎等于自杀。湖水冰冷刺骨不说，谁知道水下藏着什么？

但他别无选择。

弈栩脱下外袍和鞋袜，只留贴身短打，将玉珏用油布包好含在口中，瓷瓶贴身塞进怀里。他活动了一下僵硬冰冷的四肢，又看了一眼来时的方向——甲七甲九和辛恙，此刻生死未卜。

“保重。”他无声地说了一句，不知是对他们，还是对自己。

然后，他深吸一口冰冷潮湿的空气，拄着手杖，一步步踏入镜湖。

湖水比想象的更加冰冷刺骨，瞬间夺走了他四肢残留的最后一点温度。淤泥没过脚踝，带来强大的吸力。他咬着牙，凭借着玉珏含在口中带来的微弱暖意和心中那股执念，一步步向着感应到的方向跋涉。

水越来越深，从膝盖到腰间，再到胸口。冰冷的湖水压迫着胸膛，呼吸变得困难。肩头的伤口被水浸泡，传来火烧火燎般的剧痛，紧接着是更深的麻木。寒意如同无数细针，疯狂地钻入每一个毛孔，试图冻结他的血液和意志。

但他没有停下。手杖在深水中已经失去作用，他只能靠双臂划水，靠着模糊的方向感，向着那片更加浓郁的雾气中心挣扎前行。

周围的水面依旧平静得诡异。没有波澜，没有声响，只有他自己划水时发出的、细微的哗啦声，在这绝对的寂静中被无限放大。

不知游了多久，也许只有几十丈，也许有数百丈。时间和空间在这片灰白死寂的水域中都失去了意义。弈栩的意识开始模糊，划水的动作变得机械而迟缓。身体越来越沉，像灌了铅。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着冰水呛入的刺痛。

就在他几乎要失去力气，任由自己沉入这冰冷的湖底时——

前方雾气深处，一点微弱的光芒，忽然亮起。

不是自然天光，也不是烛火，而是一种幽冷的、仿佛来自水底的淡蓝色磷光。

光芒逐渐清晰，勾勒出一个……小小的、由腐烂木板和芦苇搭成的破旧筏子的轮廓。

筏子上，似乎坐着一个人影。

因为背光且雾气弥漫，看不清面容，只能看到一个模糊的、纤细的轮廓，披散着长发，一动不动，如同水鬼。

弈栩的心脏猛地一跳，残余的力气让他奋力向前又划了几下，靠近筏子。

距离拉近，他终于看清了。

那确实是一个人。一个穿着粗布衣裙、身形单薄、低垂着头的年轻女子。她的双手被反绑在身后，嘴里似乎塞着东西。而在她身边的筏子上，赫然放着那枚残缺的羊脂白玉“灵蝶庇佑”挂坠，在幽蓝磷光下，泛着温润而凄冷的光泽。

女子似乎察觉到了动静，极其缓慢地、一点一点地抬起头。

湿漉漉的长发滑向两侧，露出一张苍白如纸、却与弈栩记忆中那个年幼妹妹有着惊人相似的脸庞！

只是这张脸更加成熟，也更加……憔悴，眼神空洞，写满了惊恐与绝望，嘴角残留着干涸的血迹。

“沂……酒……？”弈栩的声音破碎得不成样子，几乎是从喉咙里挤出来的。冰冷的湖水呛入口鼻，他却浑然不觉，只是死死地盯着筏子上的女子。

女子看到他，空洞的眼睛里骤然爆发出强烈的情绪——那是混合着难以置信、狂喜、痛苦和……更深恐惧的复杂光芒！她拼命挣扎，被绑住的身体在小小的筏子上晃动，发出“嘎吱”的呻吟，嘴里发出“呜呜”的含混声响，泪水瞬间涌出，混着脸上的水渍。

是她！真的是她？！弈沂酒！她没有死！她还活着！

巨大的冲击如同惊涛骇浪，瞬间淹没了弈栩！七年来坚信不疑的“死亡”，此刻活生生地出现在眼前！狂喜、愧疚、心痛、疑惑……无数情绪在他胸中翻江倒海，几乎要将他的理智撕碎！

他忘记了一切，不顾一切地想要游过去，抓住她，确认这不是幻觉！

就在他的手即将触及筏子边缘的瞬间——

“哗啦！”

一道巨大的、漆黑的身影，如同潜伏已久的巨蟒，毫无征兆地从筏子下方的湖水中破水而出！

那不是人！

那是一个全身覆盖着漆黑鳞片、手脚生蹼、头颅像鱼又像夜叉的怪物！它双目赤红，张开布满细密尖牙的巨口，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，带着浓重的腥臭水汽，直扑弈栩面门！

速度之快，距离之近，根本避无可避！

弈栩瞳孔骤缩，在生死一线间，他几乎是本能地做出了反应——不是后退，而是猛地将口中含着的、油布包裹的玉珏，朝着那怪物的巨口，狠狠喷吐出去！

同时，他藏在袖中的左手，扣住了最后一枚冰魄暗器！

“噗！”

玉珏精准地射入怪物口中！

“嗷——！”怪物发出一声更加凄厉、仿佛承受了巨大痛苦的嚎叫，扑击的动作骤然扭曲、僵滞！它赤红的眼睛死死盯着弈栩，充满了怨毒与……一丝难以置信的惊惧？仿佛那小小的玉珏，对它造成了某种致命的伤害。

就是现在！

弈栩右手手杖猛地向怪物颈侧横扫，左手冰魄暗器则无声无息地射向怪物相对脆弱的眼窝！

怪物吃痛，猛地缩头躲避暗器，同时布满鳞片的爪子狠狠拍向弈栩！

“砰！”