“试试看。”苏照晚没抬头，专注地盯着茶碗里那绺金线。

“万一……万一补不好怎么办？”

苏照晚的手顿了顿。是啊，万一补不好怎么办？公主明日穿什么？临时换一件？可宫宴礼服规格森严，不是随便什么衣服都能穿的。

她想起前世公主从宫宴回来后的脸色——冷得像结了冰，看人的眼神都带着刀子。那时她躲在人群里，又怕又愧。

这一世……

“不会补不好。”她轻声说，像是在对自己承诺。

金线浸足了时辰，取出，用细棉布轻轻吸去多余水分，挂在通风处晾着。秋日的阳光斜斜照过来，那绺金线在光线下泛着柔和的光泽，颜色已经和礼服上的很接近了。

容姑姑一直在旁看着，此刻才开口：“可以了？”

“再等一刻钟。”苏照晚盯着那绺线，“要完全干透，否则绣上去会留下水渍。”

一刻钟，在等待中格外漫长。敞厅里所有人都屏着呼吸，看着那绺金线在微风里轻轻晃动。窗外有鸟雀飞过，叽叽喳喳，更衬得屋里安静得可怕。

终于，苏照晚起身，走到晾线的架子前，用手指极轻地碰了碰——干了。

她捻起金线，穿针。针眼极小，线又细，穿了三次才成功。然后她坐回绣架前，将礼服袖口小心地绷在手掌大的小绣绷上——这样既不影响其他部分，又能固定需要修补的位置。

她深吸一口气，举起了针。

第一针，从松线的根部入针，要精准地穿过原来的针眼，不能偏，不能歪。针尖刺破锦缎时发出极细微的“嗤”声，在安静的敞厅里清晰可闻。

苏照晚的手稳得像磐石。眼睛几乎贴到绣面上，睫毛都要触到那些细密的金线。她用的是“藏针法”——针脚藏在原绣样的背面，正面只看到加固后的金线，看不到修补痕迹。

一针，一线。

时间在针尖起落间流逝。秋日的阳光从窗边慢慢移动，照在她背上，暖烘烘的。额角渗出细密的汗珠，她也顾不上擦，全神贯注在那三根松线上。

容姑姑让人端来了椅子，她也不坐。就这么半弯着腰，保持着一个姿势，绣了整整一个时辰。

当最后一针收线，将线头藏进锦缎背面时，夕阳已经西斜了。

苏照晚直起身，眼前一黑，踉跄了一下。春杏忙扶住她：“苏姐姐！”

“没事。”她摆摆手，揉了揉酸痛的脖颈，“容姑姑，您看看。”

容姑姑凑到绣架前，拿着放大镜仔细看了许久。又举起袖口对着光，左右转动——那处松线已经补好了，金线牢固，颜色一致，针脚细密得几乎看不出修补痕迹。

“好。”容姑姑只说了一个字，但声音里带着难得的赞许，“苏照晚，今日之事，我记下了。”

苏照晚松了口气，这才觉得浑身像散了架一样疼。她慢慢走到椅子前坐下，春杏忙递过来温水。

“礼服还需最后熏香。”容姑姑小心地将礼服叠回锦盒，“今日大家都辛苦了，早些下工吧。苏照晚，你留下，待熏香完毕，你随我将礼服送去殿下院里。”

这是额外的差事，也是额外的信任。

苏照晚点点头：“是。”

敞厅里的人渐渐散了。夕阳的余晖将屋子染成温暖的橘红色，空气中还残留着金线和锦缎的淡淡香气。

苏照晚坐在椅子里，看着那件已经修补好的礼服，心里五味杂陈。

这一世，她做到了。

没有让历史重演，没有让公主失望。

只是不知为何，心里并没有轻松的感觉，反而像是压上了更重的东西。

窗外的天色，渐渐暗下来了。

……

宫宴当日的清晨，天还没亮透，公主府主院已经灯火通明。

赵明珂惯常寅时起身，今日因要进宫，起得比平日更早些。她坐在妆台前，任由侍女为她梳头，眼神却有些飘忽。镜中的女子面容清俊，眉眼间带着几分倦意——昨夜批阅江南水患的奏折到三更，睡不足两个时辰。

“殿下，礼服送来了。”容姑姑的声音在门外响起。