她摇摇头，强迫自己收敛心神，重新看向奏折。可那些密密麻麻的字在她眼前晃动，渐渐模糊成一片。

最后，她干脆放下笔，起身走到书架前，从最上层取下一本旧书——《天工绣谱》残卷。这是她几年前从江南收来的，里面记载了许多失传的绣法，其中就有双面三异绣的零星描述。

翻开泛黄的书页，那些工笔绘制的绣样在烛光下显得古朴而神秘。她找到记载双面绣的那一页，上面用蝇头小楷写着：“此法需一心二用，一针双面，错一丝则全毁。非心性沉稳、眼明手巧者不能为。”

心性沉稳。

赵明珂合上书，指尖在粗糙的书皮上摩挲。

那个苏照晚，确实心性沉稳。

可这份沉稳，究竟从何而来？

窗外传来打更的声音——三更天了。夜风吹得书房的窗帘簌簌作响，带来深秋的寒意。

赵明珂走回书案前，吹熄了烛火。月光立刻涌进来，填满了黑暗的空间。她在月光里站了很久，最后只是低声自语：

“罢了。来日方长。”

总会看清的。

总会明白，那双眼睛里，到底藏着什么。

……

公主那件礼服修补好的第三日，太后寿礼的绣活正式开始了。

这次不是修补，是从头绣一幅全新的《松鹤延年》大屏风。松树要苍劲，仙鹤要飘逸，云雾要朦胧，整幅绣品既要显出祝寿的喜庆，又不能失了皇家气度。绣坊里手艺最好的三个绣娘被抽调出来专门做这个，苏照晚是其中之一。

容姑姑亲自来吩咐：“这是殿下点名要你参与的。好好绣，莫要辜负殿下信任。”

苏照晚领了差事，心里却沉甸甸的。她知道，从今往后，她再也做不回那个缩在角落里的普通绣娘了。

屏风很大，细绢绷在巨大的绣架上，几乎占去半个敞厅。三个人分工，一个绣松树，一个绣云雾，苏照晚负责最难的仙鹤——特别是那双鹤眼，要有仙气，要有神韵，不能像寻常鸟雀那样呆板。

她领了最好的丝线，雪白的，银灰的，还有极淡的月白色。针用的是特制的细针，针眼小得几乎看不见。每日从早绣到晚，颈子酸了，眼睛花了，手指被针扎破了无数次，她只是含在嘴里吮一下，继续绣。

这日又绣到很晚。

其他两个绣娘已经下工回去了，敞厅里只剩下苏照晚一人。秋月正好，清辉从大开的窗户泼洒进来，落在绣架上，将那只绣了一半的仙鹤照得清清楚楚——修长的脖颈，舒展的羽翼，唯独眼眶处还空着，等着点睛。

苏照晚放下针，揉了揉酸痛的后颈。月光如水，洒在她身上，在地上投出长长的影子。她望着那只未完成的仙鹤，忽然有些恍惚。

前世也有过这样的夜晚。

也是绣太后寿礼，也是一个人留在敞厅里赶工。那时她还不是正式的绣娘，只是个刚被收房的侍妾，因为手艺好被叫来帮忙。她绣得很用心，想做出成绩，想让公主看见她的好。

那夜也是这样的月光，也是绣到很晚。她累了，伏在绣架上小憩，迷迷糊糊间听见脚步声，以为是巡夜的嬷嬷，便没在意。

直到一股酒气扑面而来。

她惊醒，抬头，看见公主站在绣架前，月白色的常服有些凌乱，眼神涣散，脸上带着不正常的潮红。那是她第一次看见公主醉酒的样子——褪去了平日的冷峻威严，像个迷路的孩子。

“殿下……”她慌忙起身行礼，声音都吓变了调。

公主没说话，只是盯着绣架上的仙鹤看了很久。然后忽然伸手，指尖抚过细绢上的针脚，动作很轻，像在抚摸什么易碎的珍宝。

“绣得……不错。”公主的声音含糊不清，带着酒后的沙哑，“比宫里那些绣娘……绣得好。”

她跪在地上，不敢接话。

然后公主弯下腰，凑近她，温热的气息喷在她耳畔：“你怕本宫？”

她抖得说不出话。

“别怕……”公主的手指挑起她的下巴，强迫她抬头。月光下，那张脸美得惊心动魄，眼神却迷离得可怕，“本宫不会……亏待你。”

后来发生了什么，她已经记不清了。只记得那双抚过绣品的手，后来抚过她的脸，她的颈，她的……身体。记得公主醉酒后的温柔和清醒时的冷漠，记得那夜的荒唐和之后半年的煎熬。

那是她悲剧的开始。

“呵……”

苏照晚低低笑了一声，声音在空旷的敞厅里显得格外清晰。笑自己的天真，笑命运的无常。前世她以为那是恩宠，是幸运，是攀上了高枝。现在才知道，那不过是另一场深渊的开始。

月光依旧温柔，洒在绣架上，洒在她身上。可她的心却冷得像浸在冰水里。

不能再重演了。

她看着那只未完成的仙鹤，看着空着的眼眶。若是绣好了，公主会不会又来看？会不会又在一个醉酒的夜晚，闯入这里？

不。

她猛地站起身，动作太急，带倒了身旁的针线筐。各色丝线滚了一地，在月光下泛着细碎的光泽。