苏照晚心头一跳，不敢接话。

“你不必紧张。”容姑姑转过身，语气缓和了些，“我跟着殿下二十多年，见过的人多了。有些人天生就是藏不住的玉，再怎么用灰土掩着，总有一天会发光。”

她走到苏照晚面前，声音压得更低：“你今日，已经发光了。殿下看见了，柳侧妃也看见了。从今往后，你再想缩在角落里，难了。”

苏照晚的手无意识地攥紧了衣袖。布料粗糙的触感传来，提醒着她真实的处境。

“那姑姑……”她抬起头，眼中是真切的困惑，“奴婢该怎么办？”

容姑姑看着她，良久，才说出一句话：“在这府里，得殿下青眼，才能安稳。”

这话说得轻，落在苏照晚耳里却重如千钧。

得殿下青眼。

前世她也曾有过这样的机会——那双凤眼绣好后，公主确实对她另眼相看。可后来呢？后来她成了侍妾，却越来越惶恐，越来越卑微，最终失了那份“青眼”，落得一杯毒酒的下场。

“奴婢……不敢。”她轻声说。

“不敢什么？”容姑姑追问，“不敢得殿下青眼，还是不敢在这府里活下去？”

苏照晚答不上来。

容姑姑叹了口气：“我今日来，不是要逼你。只是提点你一句：路已经走到这儿了，回头是回不去了。柳侧妃不会放过你，府里其他眼睛也在看着你。你唯一的出路，就是继续往前走，走到一个没人能动你的位置。”

“什么位置？”

“一个让殿下觉得你有用、有价值的位置。”容姑姑说得直白，“你的手艺就是你的依仗。把殿下的礼服绣好，把绣坊的差事办好，做出旁人做不出的东西。让殿下知道，留你在府里，比放你走更有用。”

苏照晚怔怔地听着。这些话，前世没人跟她说过。那时她战战兢兢，只想着不犯错，不被罚，却从来没想过要“有用”。

“可是……”她迟疑道，“奴婢终究是个绣娘。手艺再好，又能如何？”

“绣娘又如何？”容姑姑的眼神变得锐利，“殿下是女子，这府里是女子的天下。在这里，手艺、才智、忠心，比出身更重要。你今日也看见了，殿下处置柳侧妃时，可曾顾忌她是工部尚书之女？”

苏照晚默然。

是，公主今日看似轻罚了柳侧妃，实则夺了她掌管绣坊用度的权。这比打她几十板子更让她难受。

“好好想想吧。”容姑姑拍了拍她的肩，动作竟有些难得的温和，“天色不早了，回去吧。萤儿该等急了。”

提到女儿，苏照晚心中一暖。她点点头：“多谢姑姑提点。”

容姑姑走了。脚步声渐渐远去，消失在夜色里。

苏照晚独自站在敞厅中，看着那盏摇曳的油灯。光晕在墙上投下巨大的影子，随着火苗晃动，变幻不定。

得殿下青眼，才能安稳。

这话像一颗种子，落在她心里，悄悄生根。

她想起前世很多事——公主醉酒时抱着她，喃喃说着听不懂的醉话；公主生病时，只许她近身侍奉；公主批阅奏折累了，会让她在旁研墨，虽然从不与她说话……

那时她只觉得惶恐，觉得那是恩宠，是赏赐，是随时可能收回的东西。

现在想来，也许公主给过她机会。只是她太笨，没接住。

“这一世……”苏照晚轻声自语，“这一世，我该怎么做？”

没有答案。

她吹熄油灯，走出敞厅。夜色深沉，星光稀疏。秋风带着寒意，吹得她单薄的衣裳紧紧贴在身上。

回到厢房时，萤儿已经睡着了。小脸在月光下显得格外安宁，怀里还抱着那个破旧的布老虎。

苏照晚轻轻在女儿身边躺下，将孩子搂进怀里。温热的体温传来，让她冰凉的身子渐渐暖和起来。

“娘……”萤儿在睡梦中嘟囔了一句，小手无意识地抓住她的衣襟。

苏照晚闭上眼睛，眼角却有些湿润。

为了萤儿，她必须活下去。好好活下去。

得殿下青眼，才能安稳。

那就……试试吧。

试试看这一世，她能不能活出个不一样的结局。

窗外，秋风呜咽。

夜还很长。

……