后来……后来她成了侍妾，有一次公主醉酒，曾拉着她说：“你知道么，那幅《百鸟朝凤》，若是让你来绣眼睛，定然不同。”

那时她吓得魂飞魄散，只当公主说的是醉话。

现在想来，也许公主早就注意过她的手艺。

脚步声又响起了。

这次是朝着她这个方向来的。

苏照晚浑身的血液似乎都凝固了。不可能，公主怎么会往最后排来？这里都是些无关紧要的绣活，不值得殿下亲自来看。

但她清晰地听见，那脚步声越来越近。

一步，两步。

停在了一排之外。

苏照晚的视线里出现了一角裙摆——月白色的锦缎，上面用银线绣着细密的云纹，在晨光里泛着极淡的光泽。裙摆下露出一双绣鞋，鞋尖上缀着小小的珍珠，随着主人的动作微微晃动。

她不敢抬头，连呼吸都放轻了。

公主在看什么？看前面那个绣娘做的帕子？还是……

“这幅《喜鹊登梅》是谁在绣？”

声音就在她斜前方响起，很近，近得苏照晚能听见对方话语间极轻的呼吸声。

管事嬷嬷连忙答道：“回殿下，是苏照晚。就是三个月前从西街绣坊带回来的那个。”

空气安静了一瞬。

苏照晚感觉到一道目光落在自己身上。不是直视，是自上而下的打量，带着审视的意味。她的背脊绷得笔直，手指紧紧攥着袖口。

“眼睛改过？”公主又问。

“是。”这次答话的是容姑姑，“昨日奴婢巡视时，觉得这鹊鸟眼神呆滞，便让苏照晚试着改了几针。殿下您看，现在可好些？”

又是一阵沉默。

苏照晚几乎能想象出公主此刻的表情——微微蹙着眉，目光专注地看着绣面，唇线抿得笔直。这是她思考时的惯常神态。

“改得不错。”终于，公主开口了，语气依旧平淡，“用了晕色法？谁教你的？”

这话是问苏照晚的。

她必须答话。

苏照晚深吸一口气，强迫自己的声音不要颤抖：“回殿下……是奴婢自己胡乱琢磨的。奴婢的母亲是苏州绣娘，从小教了些基础针法，这晕色……是奴婢试了许多次，偶然试出来的。”

她说的是实话。前世这些技法确实是她自己摸索出来的。

“胡乱琢磨？”公主重复了一遍这个词，声音里似乎有一丝极淡的玩味，“那你的运气不错。”

这话是什么意思？是信了，还是没信？

苏照晚不敢揣测，只能把头垂得更低：“奴婢愚钝，只会这些笨功夫。”

公主没再说话。

时间在寂静中流淌，每一息都漫长得像一个时辰。苏照晚盯着眼前那片月白色的裙摆，看见上面的云纹在光线下微微流动——那是用极细的银线以“盘金绣”的技法绣成的，一针压着一针，密不透风。

就像她现在的心绪，层层叠叠，找不到出口。

终于，脚步声再次响起。

公主转身，朝着敞厅门口走去。环佩声，衣裙摩挲声，侍卫的脚步声……所有的声音渐渐远去。

直到完全听不见了，敞厅里才响起一片轻微的、如释重负的呼气声。

苏照晚还站在原地，低着头，一动不动。

“苏姐姐？”春杏小声叫她，“殿下走了。”

她这才缓缓抬起头。敞厅门口空荡荡的，只有阳光斜斜地照进来，在地面上投下窗棂的影子。方才那一行人仿佛从未出现过。

可她知道，不是梦。

公主看见她了。虽然她躲在最后排，虽然她低着头，但公主确确实实在她面前停留过，问过话。

而且……

苏照晚摊开一直紧握的左手。掌心里，食指指尖渗出一小点血珠——是刚才太紧张，针尖刺破了手指。她竟然完全没有感觉到痛。

“你流血了！”春杏惊呼。

“不妨事。”苏照晚用帕子按住伤口，轻轻摇头，“小伤。”

比起前世那杯毒酒带来的灼痛，这点伤算什么。

她坐回绣架前，看着那幅《喜鹊登梅》。鹊鸟的眼睛已经绣完了，褐色的瞳孔，浅金色的高光，确实比之前灵动许多。

可是现在，她看着这只鸟，只觉得它像一只眼睛——一只盯着她的眼睛。

公主说“改得不错”。

公主说“谁教你的”。

公主最后那声意味不明的“运气不错”。