《公主在上我在下》文/浓情下午茶

喉咙里还残留着灼烧的剧痛。

那痛感如此真实，从食道一路烧到胃里，像吞下了一整盆炭火。苏照晚猛地睁开眼，双手下意识地掐住自己的脖颈，大口大口地喘着气。

眼前却不是冰冷的刑房地面，而是熟悉的素色帐顶。月光透过半开的窗棂，在帐幔上投下菱格花纹的影子。空气里有淡淡的皂角香气，混合着她惯用的安神草药包的味道。

这是……她在公主府绣坊的住处。

苏照晚撑着身子坐起来，指尖触到的是粗麻布的被面，而非临死前身下冰冷的石砖。她低头看向自己的手——皮肤白皙，指节纤细，虎口处有一层薄薄的茧，那是常年握针留下的痕迹。

但这不是重点。重点是，这双手没有长期浆洗衣物留下的粗糙，没有冬日冻疮愈合后的疤痕。这是她十五岁的手。

心脏在胸腔里狂跳起来，擂鼓一般。

她掀开被子下床，赤脚踩在冰凉的地板上，跌跌撞撞冲向屋里那面唯一的铜镜。镜面有些模糊，映出一个清瘦的身影——及腰长发散乱地披在肩上，一张素白的脸，眉眼细长，鼻梁秀挺，唇色因为刚才的惊吓而失了血色。

是她。是十五岁，刚被永淳公主赵明珂带回公主府三个月时的她。

苏照晚颤抖着抚上自己的脸颊，指尖传来的温度让她几乎要哭出声来。不是梦。那杯毒酒，柳侧妃得意的笑声，身体逐渐冰冷的感觉……那些才是梦吗？

不。她太清楚了。

那不是梦。她死过一次。

“娘……”

细嫩的童音从屋外传来，软软糯糯的，还带着刚睡醒的迷糊。

苏照晚浑身一震，猛地转身。

房门被一只小手推开一条缝，一个穿着小红袄的小脑袋探了进来。三岁的萤儿揉着眼睛，光着脚丫站在门槛外，怀里抱着一个破旧的布偶兔子。

“娘，萤儿听到声音……”小女孩打了个哈欠，“娘做噩梦了吗？”

眼泪毫无预兆地涌了出来。

苏照晚几乎是扑过去的。她跪下来，一把将小小的身体搂进怀里，抱得那么紧，紧到萤儿不舒服地扭动了一下。

“娘？”萤儿的声音带着困惑，但还是乖乖地伸出小手，拍了拍苏照晚的后背，“娘不怕，萤儿在呢。”

是热的。是活的。她的萤儿还活着。

前世那杯毒酒灌下去的时候，她最割舍不下的就是这孩子。柳侧妃承诺会“好好照顾”萤儿，可苏照晚如何不知，一个失去了母亲庇护、又知晓了不该知晓的秘密的养女，在深宅大院里会是什么下场。

她死前最后悔的，就是当初跟着公主回府。若她留在绣坊，哪怕日子清苦，至少能和萤儿平安到老。

“萤儿……”苏照晚松开手，捧着小女孩的脸仔细端详。圆溜溜的眼睛，小鼻子小嘴，额前细软的碎发——是她三岁时的模样，还没被府中的冷眼和闲言碎语磨去那份天真。

“娘怎么哭了？”萤儿用袖子笨拙地去擦苏照晚脸上的泪，“是不是饿了？萤儿今天藏了半块糕糕，给娘吃。”

说着就要从怀里掏，却摸了个空，愣愣地眨眨眼：“咦……好像昨天吃掉了。”

苏照晚被孩子天真的样子逗得又想笑又想哭。她将萤儿抱起来，走到床边坐下，让女儿坐在自己腿上。

“娘不饿。”她轻声说，手指一下下梳理着萤儿睡得乱糟糟的头发，“萤儿怎么醒了？是不是又踢被子了？”

“萤儿听见娘在喊。”小女孩歪着头，“娘喊‘不要’，喊得好大声。”

苏照晚心中一紧。她记得自己死前确实嘶喊过，喊的是“殿下救我”。可那时公主远在北境，如何听得见？

“娘做了个很可怕的梦。”她低声说，将额头抵在萤儿小小的肩膀上，“梦里有人要伤害娘，也要伤害萤儿。”

萤儿立刻转过身，用短短的手臂环住她的脖子：“不怕！萤儿保护娘！萤儿……萤儿打跑坏人！”

稚嫩的童言却像最锋利的针，刺得苏照晚心口生疼。

前世这孩子也确实试图保护她。在柳侧妃的人来抓她时，才六岁的萤儿扑上来咬住一个婆子的手，被一巴掌扇倒在地，额角磕在石阶上，留了道疤。

后来呢？后来她死了，萤儿去了哪里？柳氏会如何对待这个“前朝余孽”？

苏照晚不敢想。

“萤儿。”她捧起女儿的脸，无比郑重地说，“你要记住娘的话。在这个府里，除了娘，不要相信任何人。公主也好，侧妃也好，那些管事姑姑、姐姐们也好——谁都不要信。”