档案架的年份标识、礼堂平柜上盛放着的纪事卷宗、文献标明的日期与节点……犹如亿万朵花瓣在心中爆开，举目纷繁。

荼颜迅速翻出半册稿卷，手电的白光倏地覆在上面，把每一笔或油亮或暗淡的字迹都映得清晰。

游戏背后的操纵者是默斯，那必然有个对他而言极为特殊的时间点，作为玄铁门的密码而存在。

会是什么？

他尝试输入：3020。

“滴！密码错误。”

操作机会：2

解密次数有限。规则只说时间耗尽的结果是死亡，却没说连续输错三次密码后是否会有额外惩戒。

纵观整张时间轴，呈现的多为院内研究成果，及城邦历年来发生的异形入侵事件。能称得上特别的，一是“红鸢”成立时间，二是稿卷开端那句——

3000年，鸢鸟飞走了。

两秒后他再次触上九键，冰凉咬过指腹，荼颜麻木地点了四下。

“滴！密码错误。”

操作机会：1

投影上的文字转为刺目的红，将他的瞳色衬得越加深浓。荼颜撤手后再没动作。

鸢鸟代表默斯母亲，那一年也应当刚好是希珩被害的日子，如果连这都不算默斯的“时间”，那还能是什么？

智脑：“嘤嘤嘤，太血腥的场面我看不来，剩最后30秒的时候能不能麻烦你自己躲到书柜后面去？”那里的地没铺鹅绒毯。

“闭嘴。”荼颜翻开新一份资料。

斜体印刷稿，囊括近千个人名，是这些年来院内成员的变动情况。有的名字后面跟着红圈，有的是黄三角，有的什么也没有。

他很快看到一个熟悉的名字——轲桑尼。

属于轲桑尼的时间停留在3026年，结尾粗潦地勾着个黄三角。

相较红圈醒目的警告，和留白平旷的虚无，这个符号更像是一种不确定及猜疑，代表叛逃后的生死未知。

这就是不合理之处。

研究院时常会掳取城内人员加入组织，这种江洋大盗式的扩编方法通常有两个缺点，一是数量有限，二是作战素养参差不齐。

但就目前看来，红鸢内部没有致命矛盾，勘察队势力强大，团结体统且没留后患。

叛逃者寥寥无几，默斯究竟使了怎样出神入化的手段，才能将黑党运营到这个地步？还是说，他们早就与军方沆瀣一气，根本不用避讳流放者条约？

不由自主地，荼颜想起周回章东倒西歪踏上钢丝的情态。空气被烈焰点燃，他在枪响前绝望地撕扯下所有体面的皮囊，成了个猖獗的疯子，大笑着高呼——

“杀人放火的死……

“窃食谋生的也死……

“哈哈哈哈！长官，长官！一个时代——真的能被推翻吗？”

荼颜心口猛地一悸，翻阅速度越来越快。

“3035年，三维核心布局技术实验突破A级，配往四区使用。

3036年，接总指挥部行令，遣第一部队至寒山窟施行资源采集。乘坐机甲：1426号；来返人员：278位；任务动机：所获草本资源丰厚，顺利返航。

……

3049年，东南海域发现雄性人鱼，系银海鲛，各机能完好，送至圣主教堂。”

他一目十行，唯独在此处做了停顿。

银海鲛……白箫？

人总对美好且易碎的事物抱有偏颇的怜爱，荼颜觉得没错。他先是想起了鲛人那张尽态极妍的脸，耳鳍薄而纤细，潜入水底时犹如一抹飘虹。随后那抹虹飘远了，渗进废墟残骸里，死于妊娠。

——“得了吧，你除了这个还会什么？”

——“他们说，我还会创世、造人。”

——“所以这就是你被关在这个鬼地方的原因？”

——“我们语种不同，当然无法交流。不过别看我整天被养在窖底，其实也不缺抛头露面的机会——神像前的巨型圣坛，这里跟那儿是相通的，每月的朝圣日就是我出窖的时候。”

——“那是骗人的。”

——“神是缔造天地万物的灵。而圣者永生，没人能拒绝这份特权。”

——“或许我更愿意听听前者。”

猝不及防地，荼颜偏脸看向角落的尸体。

赵平焕死得干脆，前半生的贪欲和歹念终究化作道道难愈的疤，畅快地隆在她的皮肤上，成为唯一可带走的遗物。

记忆呼啸而至。

“研究院建立的初衷无关乎钱财名利、声望地位，单单只为了一个字——‘救’……不不，还有一字——‘赎’！”

“咚”地一声，仿佛陨石由心口堕入肺腑，沉重且刻骨铭心。

一直以来自己都在纠结于默斯现在或过去的经历，那么将来呢？他竟然忘了去想默斯成立研究院的初衷。

不是为了报仇，不是为了文明延续，而是救赎。

“逝者第一个百年之后，宗教称为‘百年之禧’，意为沉睡者会因一些善缘苏醒。”

默斯所命定的时间，不存在于任何纸稿之上，也未曾通过任何形式将其记录，而是选择永恒放在心里——是他所期望的、母亲百年之后的复生。

3100。