唐毅倒在地上挺尸，其余人手就成了无头苍蝇，瞻前顾后不知道是去是留。凯旋门外忽然传来喧闹声，动静愈演愈烈，看样子是冲他们来的。
洛岚当机立断：“艾辰，你带荼颜先走，剩下的交给我处理。”
艾辰：“好。”
两人本想直接从侧门开溜，谁知整个擂场已经被军方围得水泄不通。最后只能从玻璃圆顶的豁口处爬了出去。
外面乌泱泱全是人，阵仗大得像闹了武装起义。一批军官正扎堆高谈阔论，内容大致是里面的动静太大，火光冲天，疑似有不法组织暴力洗劫。
但洛岚说“交给他来处理”，那就无需多虑。两人很快达成共识，借夜色向军校大门逃去。
军校试炼场地域开阔，没有过多掩体。他们逃行全凭速度，很快暴露在军方视野内。
“欸，怎么有两个人从那个方向跑过来。”胡子拉碴的男兵嘴里还嚼着烙饼，“看不清脸……穿的也不是军服。嘿老大，他们脖子上是不是没戴通行证？”
“通行证？这东西不是还在我手里吗……我靠还真是！”有眼尖的惊呼，随后一巴掌拍去，“别愣着了，追啊！他们是从擂场跑出来的，不心虚逃那么快干嘛？！”
一群人如梦初醒。
“站住——”
“你手下这批兵好像不太聪明啊。”荼颜边跑边揶揄，“眼神也不太好，连你这位大名鼎鼎的城邦执事都认不出来。”
“都是一群打酱油的，要不然我也没胆子直接带你从他们面前经过。”艾辰苦笑。他最明白这群人是什么货色，在队内混吃等死，用权行事。这一身肥膘别说追人，跑两步都喘。
“右拐，去沃森广场。”
深夜的广场最显繁华。霓虹撕开雨幕，犹如开启守财奴华彩熠熠的宝箱，从中跃出金币、钻石、磁光雨以及波光粼粼的神像喷泉。
荼颜指着天上：“我记得上次来没有这些。”
“是要过年了，提前一个月布置年会主题虚景。”艾辰拉着他步入人流，前心贴后背地往前挤。
荼颜从赤臂舞者的腋下溜过，又差点被悬浮提琴绊了一跤。他意识到这不太正常：“干嘛非走这里，我看广播厅旁边那条路就挺空。”
“上回在马戏团答应你的，忘了？”说话间，人群的喧闹低了，仰着脖子若有所觉地望向南边。
霓虹中奔出道嘹亮的汽笛，一辆巨型列车乘光影驰来，刹在眼前。
艾辰一抛列币，笑道：“摆渡车。”
荼颜一个晃神的功夫，稠密如粥的人群就已从两侧鱼贯而入。艾辰连忙抓起他胳膊往里挤：“哎快走快走，要赶不上趟了！”
摆渡车是近几年一区研发出的产物，优势在于价格低廉，两列币就能环游半座城，劣势在于经停站不多，人们下车时往往比较狼狈。
荼颜看着抱团跳窗的歌队演员，有种要随他们一跃而下的冲动。
“感觉怎样？”艾辰明明自己都被挤得没命，还要凑过来调侃他。
荼颜喘不过气儿，捂着嘴，朝上打手势。
“等着。”艾辰捞住窗沿，腿一蹬荡到车顶，再反手把人拽上来。
车顶凉爽空旷，气流掠鬓，荼颜终于有了呼吸的余地：“收回之前的话，也不是非得体验这个。”
差点吐了。
艾辰坐姿很惬意，面朝车头吹风，双臂支在后面，看起来不像第一次这么干：“对吧，这东西还是得坐顶上舒服……你也别干瞪着我了，扭头看路，当心脑袋。”
人坐车上还得看路？荼颜蹙眉，话没出口就被什么东西抽了一巴掌。
“……”
不疼但屈辱性极强。荼颜伸手去抓，转瞬头顶又被大片绵软抚过——是只巨大的彩鱼灯，摇头曳尾地游，刚才与自己相触的就是它的腹部。
“都跟你说了扭头看路。”艾辰事不关己道。
摆渡车穿过街巷，鱼尾挣出掌心，荼颜转身的瞬间只觉目眩神驰。
霓虹晃眼，从一个尽头铺到另一个尽头。蝴蝶灯队拖着火彩振翅飞来，他刚仰身躲过，又被卷入金鱼群迁般的浪潮中，温烫的布料挤得人站不稳。下面有追灯的孩童，大步朝列车反方向奔跑，嬉笑声闯过整条街。
“这是商贩的营销思路，俗称‘游街灯’，逢年过节几乎天天都有。”艾辰一摸鱼灯，薅下节鳞片把玩，“老板会将自家花灯流街展览，街上的孩子看中哪个就追哪个，反正目的地都是灯铺。说是追鸿运、觅安康，但实则就是引客，年年一个套路……对了八万，你听过那首歌么？”
不等他回应，便犹自唱了起来：
“夜如何其？夜初降。
华灯初上，街衢煌煌。
夜如何其？夜未央。
烛火腾光，安康可望。
夜如何其？夜方长。
游街灯兮，顺遂无疆——”
霭霭雾光中，一条纸缝的巨龙窜上天际，呼啸而来，呼啸而去。
荼颜：“这歌出自哪里？”
艾辰却卖起关子：“来历远着了，说了你也不懂。”
…
“这灯河看上去没有尽头。”
荼颜还保持着仰身姿势，整个人紧贴车顶，看面前虹光簌簌逝过。
“当然不。”艾辰拉了他一把，“抬头，我们要冲出去了。”
车身轰响，如巨龙驰出灯潮，夜空瞬间被拉得高远辽阔，风也大了。
荼颜猛然起身，发现底下是莽莽草原，摆渡车经过的地方拖出一记黄痕，笔直射向远方。
艾辰：“这里是四区与三区的交界处，你看到的草是假的，人工染色。”
其实不用阐释，荼颜一嗅便知，但他还是很给面子地点头，掏出一把枪抛去。
“这个还你，压根用不上。”他道，“连巨蟒的皮都打不穿，也不比我的刺藤灵活。我跟你们人类啊总归是有点差别的，拿不惯那些枪械武器就算一条。下次就别给我了，留着自己保命吧。”
“得嘞。”
艾辰丢了鱼鳞接住枪，拉开弹匝查看余量，发现只少了一颗。
他顺道从包里翻出子弹补上，抬头就见荼颜那一头随风荡漾的银发消失了，用一颗发扣规规整整束在脑后。
艾辰：“我发现你每次打架都喜欢披头散发。”和上回在马戏团的做法如出一辙。
荼颜坦然：“嗯，不帅吗？”
“帅？呃……你这么一说还真挺潮流的。”艾辰没想到是这个理由，“但你平常自己玩玩也就算了，别跟小莫说，他正是爱学的年纪，说不定哪天一个冲动就给头发整成白的了。”
荼颜想了会儿，实在无法将何莫那张脸与银发扯在一起，拍着他的肩信誓旦旦：
“放心，他要敢顶着一头漂过的白发站我面前，我能笑他八百年，哈哈哈哈！”
这顶多一句玩笑话，两人笑过后理应不了了之。艾辰却有些恍惚地接嘴：
“我倒希望你真能笑他八百年。”
荼颜斜睨过去：“喂，植物的命也是命。我是玫瑰又不是千年参，生老病死也寻常啦。”
夜空如盖，只在起初显得渺远，后来就沉沉地垂下，愈看愈近仿佛贴在额间。
艾辰叹道：“玫瑰也好，命如四季，异形寿命又与人类均等，怎么说都比我活得长。”
荼颜：“喂，逢年过节别这么咒自己。”
艾辰：“我说真的。”
荼颜打直了背：“……你什么意思？”
艾辰翻出一瓶白色药罐，在他眼前晃了晃：