何莫醒来时雪已经停了，面前一片望不到尽头的山岩废墟，他看得有些发懵：

“辰哥，这是哪儿？洛队他们呢？”

一张口就感觉不对，喉咙有明显灼烧感，嗓音沙哑。是服用过刺激性药物后的症状。

艾辰拧开水瓶盖递去，没有多余的回应。

何莫：“……毒解了吗？”

“嗯。”

夜间气温很低，艾辰刚从包里翻出加绒护颈，就听旁边传来掷地有声的一句：“辰哥。”

他知道何莫在等什么。

“这里是龙脊渊渊底洞穴的出口，在我们出来的后一刻，岩壁坍塌了。”

何莫记忆还停留在洛岚破窗而出的那个情景，脑袋“嗡”地一声：“什么……”

“废墟下没有他们。我用曜晶环检测过，两人的定位已经偏离正常路段，离开洞窟。”

“定位在哪儿？”

“悬崖下。”艾辰看着对方明显放松又逐渐凝固的神色，“当时装甲车已经失控，撞进松林才勉强停下。曼陀砂毒素扩散性强，解毒刻不容缓，所以我先带你去了寒山窟。”

“你应该先去找他们的。”

艾辰没有反驳：“回到这里已经是三天后的事了，我用曜晶环追踪，只显示他们先后坠入崖底。再然后磁场波动，信号彻底失灵。”

“我昏了几天？”

“四天。”艾辰将护颈给人戴上。

“所以是联系不上，失踪了整整四天……”何莫苦笑，扯着艾辰衣袖的手指渐渐收紧，一点点把头埋进了他的臂弯里，“辰哥，为什么不和洛队商量？”

夜风肃杀，艾辰僵硬着姿势，直到察觉那里有潮热扩开，他精心的伪装才终于产生一丝龟裂。

“为什么要撒谎？为什么要骗我们？！”

何莫忽然拔高音量，抬头，歇斯底里地拽住了他的衣领，“你明知道我最讨厌什么，明知道我最在乎什么，我从来没怀疑过你，可为什么偏偏连你也——”

艾辰被拽得一趔趄，两人凑得更近，能更加显著地感知到青年身上喷薄出的绝望和怒火。

“小莫，冷静……”

“你让我怎么冷静？！那不是别人！那是洛岚和荼颜，龙脊渊那么危险，怎么能眼睁睁看着他们送死？”

与其痛恨艾辰，何莫更痛恨他自己。如果不是他轻信于人，喝下那杯热可可，事情就不会演变成这样，不会连累他们陷入这般局面。

接连几天心劳日拙的奔波，已经消耗完艾辰全部心力与精气。

他没说自己夜夜徘徊在洞外风雪中，跋涉到濒临失温也要强撑着往远多走一步，只为捕获到一点微弱信号源的事。也没说洛岚跳窗的那一幕几乎成了他的白日梦魇，他记不清多少次眼眶猩红地望着东边的地平线，祈求那里走来两道熟悉的影子。

自厌心理像荆棘缠绕上来，获得解药的那一刻他既轻松，又恐惧。他恐惧何莫的苏醒，恐惧他陌生的眼神，恐惧他像对待何叙一样对他说出刺人的话。

可当这天真正来临，面对即将被何莫记恨一辈子的事实。艾辰说不清是什么心情，悲恸中居然含有无可救药的解脱。

他体力不支地摇晃一下，跪倒下去。

“对不起……”

石窟崩塌的画面在脑海百转千回。

洛岚惊怒交加的神色，荼颜坦荡的笑脸，像光辉穿透了他肮脏无耻的心脏。

“对不起，对不起。对不起……”

洞窟外风声越来越大，像要把整座天地撼得颠倒，何莫失魂落魄地站着，看着那个从来谦逊温柔的男人伏在地上恸哭，浓烈的涩意从胸口迸发出来。

十分钟，二十分钟，当一切喧嚣激荡归于平静。

何莫慢慢蹲下去，抱住了他。

*

十一年前洛岚在单独执行任务时不慎失联，连带当时乘坐的A-628号机舰都消失无踪。三年后，他又记忆全无地凭空出现，回归天荒。任谁看都不可思议。

对于这件事，洛岚本人表现得很淡然，从没主动问起其中的细节。

直到一个阳光灿烂的午后，舰队老将弗兰克倚靠在闲吧的藤椅上，接过助理递来的咖啡，主动与他聊起当年那个夜晚。

“惊心动魄的。如神祗一般的。我曾无数次梦见那个场景，就好像扎根在我的记忆里，挥之不去。”弗兰克如是说。

“沙棘异形已经在眼前了，进入光磁流弹射程之内。但你知道，他们擅于成群战斗，数量之大远超预算，我们从飞舰顶端望下去，能看见如蚁群般密集的人影。”

咖啡厅内，洛岚以年轻继承者的身份坐在旁边静静听着，随着弗兰克醇厚的嗓音，看到了多年前的月亮。

岩滩荒凉无际，夜色下人影浓稠，异形从巨岩上跃下，扑起沙尘，浑身烂衫被狂风激起，如一群张牙舞爪的海妖。

“嗬嗬——！”

喑哑的嘶鸣接连暴起，一丘传过一丘，沙棘异形接连苏醒，睁开深灰瞳孔，帧帧转向人类机舰。

“那时我们在寻找一类矿晶，用于净化污染源，迫于无奈涉足了他们的领地。当时流弹只有三发，我们无法周旋太久，因此队长果断下令撤退。”弗兰克道。

“但在血光中，我们看见了您。”

“我不确定那是不是您。”他的语速变得急迫，“您浑身是血，辨别不出是否存在生命体征。从舱门到急救室我们辗转了两台仪器，恒温棉换了一层又一层……”

“弗兰克先生，这不是一次访谈，您可以放松。”洛岚宽慰。

对方停住，深深吸气，再复开口：“扛着您的是个女子，她穿短到胯根的白裙，拎着高跟鞋，从烟硝中赤足走来。你绝对无法想象那样的场景——我看着她踩过沙石与血滩，站在月光下像从舞会中出逃的女郎……我们几乎就要重新开炮，但她将您放在地上后就离去了。”

“这是一个好故事，何莫听了会喜欢的。”

午后闲谈总容易犯困，洛岚双手搭在膝上，拖着倦懒的声调评价。

“您可以不相信我。”弗兰克已经老了，头发花白，不适合再作为统领列队出征，也不适合争辩。他垂着头安静了一会儿，忽然道，“下个月末，队里有一场川兰峡谷的异形搜捕行动。”

洛岚看透了他的想法：“您旧伤未愈，理应休息。”

“这里不适合我。”弗兰克将咖啡放下，抬起浑浊的眼，“这里的人们谈论喝卡布奇诺该加哪种方糖，我无法参与，因为我连这几样东西究竟有什么区别都不知道。与其这样还不如送我去歌舞艺术团做个领唱，天天往街角一站就能有人围观，乘此机会发表个宣讲也……”

洛岚无奈：“那儿满员了，这点我似乎早就跟您说过。”

弗兰克：“天荒不会满员，这点不容分说。”

“……这是您最后一次任务。”洛岚看了看腕表，收拾东西起身离开，“祝您凯旋。”

*

这场谈话距今已有六七年，对洛岚而言真没什么记忆点，以至于回忆时无法顾全细节。天然洞穴内，洛岚将弗兰克先生的话大致复述一遍，静默片刻，问：