殿内的空气仿佛瞬间凝固。

福安长公主的话音刚落，李娘娘正指着她骂得声嘶力竭，孟昭在一旁拉扯着劝解，却忽然听见身后熟悉的脚步声。

众人齐齐转头，只见绯红龙袍的边角扫过门槛，姬晟高大的身影已立在殿中。

此时他的眉心紧锁，唇角抿成一条冷硬的线，眼中那抹未散的疲惫与怒意，比在乾清宫时更甚。

“皇兄……”

福安长公主先是一怔，随即脸色煞白。

她方才那番话本是气极脱口，如今被兄长撞见，顿时慌了神，忙低头跪下，“是……是我失言了。”

孟昭也赶紧起身行礼，声音微颤：“万岁爷……”

李娘娘却如被火燎一般，先是愣住，继而眼中泪光闪烁，猛地从榻上站起，发出啪的一声响。

她胸口剧烈起伏，指着姬晟，声音又尖又利：“你来得正好！快听听你妹妹说的什么浑话！她竟然咒我早登极乐，随了先帝去！你这个当兄长的，也不说管管？！将来配了驸马，指不定在外头就惹出什么祸事来！”

姬晟没有立刻开口。

他扫了一眼殿内狼藉的景象，福安长公主仍跪得笔直，孟昭则低着头不敢抬眼。

空气中还残留着李娘娘方才哭闹的余韵，那股子酸涩的怨气，像南方回南天里黏腻、闷湿的空气，让人喘不过气。

他深吸一口气，强压下胸中翻涌的火气。甄娘娘的话犹在耳边：她的脸面，你总是要给的。

“母后……”

姬晟的声音低沉，却带着不容置疑的威严，“儿子刚才在慈宁宫商议江南的事，未能陪您用午膳，是儿子的不是。改日儿子再设家宴，亲自为您赔罪。”

他顿了顿，目光扫过福安长公主，又转向李娘娘：“至于二妹……她也是一时心急。母后养育我们兄妹，恩重如山，儿子与妹妹岂敢忘恩？只是国事如山，您若再为此伤神，我这个做儿子的，心里更难受了。”

李娘娘闻言，先是怔住，随即眼泪却扑簌簌落下：“你二妹说的对，横竖我是个没脸的，也不指望你们忘恩不忘恩的。”

她顿了顿，目光扫到杨嬷嬷身上，道：“嬷嬷，去收拾东西，咱们今儿就去平陵去给先帝老爷守陵，免得在宫里碍了有些人的眼。”

她越说越气，声音拔高，几乎要哭出声来：“外边人都说血浓于水，打断骨头还连着筋。到了我这儿，你们却帮着外人挤兑我！我活着还有甚么意思！”

杨嬷嬷在旁边动也不是，不动也不是。

她深深吸了口气，扶着李娘娘安抚道：“娘娘也是气糊涂了，这世上哪有不疼爱子女的父母。万岁爷和长公主事您至孝，您喜欢吃蜜桃，您看泰安府进贡的佛桃哪回忘了您？万岁爷还令人在玉津园开辟出一片地，专门栽植各地进贡的桃种。长公主更是雷打不动日日来您这儿问安，依奴婢看，再没有旁人比万岁爷和长公主孝顺了。”

福安长公主气的肩膀微微发抖，却倔强地抬眼：“母后，您若再这样闹下去，只会让宫里的人看笑话，也让皇兄为难。”

李娘娘原本就要被杨嬷嬷说动了，只是听了福安长公主的话，三尸神再次按捺不住。

姬晟见李娘娘还要发作，眉头皱得更紧。

孟昭见状，暗自思忖：慈懿娘娘的气量还当真是令人瞠目结舌，口口声声说什么白生养了万岁爷他们一场。可若不是为着生养了天子，她岂能成为太后？今儿坐在这里作威作福更是不必多提。

只是如今她是做媳妇的，又是晚辈，再者慈懿娘娘向来对她不差，态度还是要摆出来的。

她忙上前一步，柔声劝道：“母后娘娘，万岁爷国事繁忙，方才定是与慈宁宫母后商议要紧的事。臣媳知道母后素来贤德，想是能体谅的……”

“不如这样吧。”

孟昭顿了顿，只是转念一想，就开口继续道：“等皇姐出了月子，臣媳和万岁爷设宴请了皇姐和小侄儿进宫，到时候一家子再共聚天伦。母后添了外孙，想来也是念的紧。”

话音刚落，孟昭的目光紧跟着落到姬晟身上，笑道：“万岁爷，您说是吧？”

见孟昭开口打圆场，杨嬷嬷压力骤降，暗暗松了口气。

姬晟也缓了口气，他看了孟昭一眼，目光里带着一丝不易察觉的赞许与疲惫，仿佛在说：幸好有你。

他微微颔首，声音低沉却稳如磐石：“皇后说得是，等大皇姐出了月子，朕与皇后设家宴，一家子好好聚聚。母后添了外孙，儿子也做了舅舅，自然是天大的喜事。”

李娘娘闻言，泪眼婆娑地看了过来，胸口起伏稍缓，却仍带着哭腔：“你们如今一个比一个会说话……”

杨嬷嬷赶紧扶着李娘娘的胳膊轻拍：“娘娘，万岁爷和皇后这不是都顺着您的心意吗？娘娘若再气坏了身子，可就真让万岁爷和长公主心疼了。”

福安长公主仍跪在地上，膝盖已有些发麻，却不敢起身。

她偷偷抬眼觑了兄长一眼，见姬晟眉心那道褶子虽未完全舒展，但唇角已微微松动，心里稍定，却仍咬着下唇不语。

孟昭见状，忙上前两步，轻轻挽住李娘娘的手，声音柔软如春风拂柳：“母后，方才我瞧着二妹也是一时急了，才口不择言。您大人有大量，就甭跟我们这些小辈们一般见识罢。”

她话未说完，便转头对姬晟浅浅一笑：“万岁爷，国事虽重，可母后的身子总归更要紧些。”

姬晟的目光在她脸上停留片刻，那抹未散的疲惫中，终于多了一丝暖意。

他伸手虚扶了李娘娘一把，声音温和却带着不容推拒的威严：“母后，儿子晚些时辰再陪您用膳。福安，你也起来。今日之事，就到此为止。”

福安长公主这才敢起身，膝盖一软，险些晃了晃，孟昭眼疾手快扶了她一把，两人目光相触，福安低低道了声“多谢皇嫂”。

李娘娘被他这一扶，气势顿时泄了大半。

她抽噎着拍了拍姬晟的手背：“罢了罢了……我这当亲娘的，当真还能拿你们怎样？横竖你们兄妹心齐，我一个先帝的未亡人，如今所求也不过是你们姊妹三个平安喜乐，多给我生几个皇孙……”

说到皇嗣这个话题，李娘娘顿时来了精神，抚着姬晟的手，“皇后是个好的，今儿你也瞧见了吧？现在你可还怨我让你选了她做中宫？”

只是不等姬晟反应，她继续道：“皇后贤德，又明事理，平日你要多去坤宁宫。至于淑嫔，她身子不好，我让她好生调养，近日你就不要去她那儿了。”

然而这番话反而激起了姬晟的逆反心理，其实经过这几天的相处，他并不讨厌孟昭，甚至也觉得她很适合做皇后。

但……只要和李娘娘牵扯到一起，却教他无论如何也生不出欢喜来。

自他记事以来，李娘娘总是打着替他好的名头，事事都要插手、过问他的生活。但凡自己透露出半分的不满或是抗拒的情绪，动辄就哭诉自己不孝，要随了先帝而去。

从前管着他穿衣吃饭也就罢了，可如今连自己宠幸哪个女人都要她做主！

生母的掌控欲太强了，姬晟只觉的自己很累，也厌倦了这样一潭死水的日子。

姬晟的手指在李娘娘的手背上轻轻一顿，面上却仍是那副孝顺的模样。

他的声音低沉却带着一丝不易察觉的疏离：“母后说笑了，皇后贤德，儿子自然明白。既然您吩咐了让淑嫔养病，这些日子儿子就不去她那儿，母后放心便是。”

他口中应得顺从，目光却下意识地扫过孟昭。

那一眼极快，像是不经意，又像是刻意避开李娘娘的注视。

孟昭正低头替他布菜，指尖微微一颤，似是察觉到了什么，却只抿唇浅笑，并未抬头。

李娘娘得了这话，脸上终于露出几分真正的笑意，拍着他的手背连连点头：“这就对了，皇后是中宫之主，你多去坤宁宫走走，宫里人看着也体面。我只盼着你们早日给我生个皇孙。”

福安长公主跪坐回位，垂眸不语。

孟昭将各人的表情一览无余，心底轻叹一声。