沈云辞似是察觉了身后的目光，缓缓转过身，浅蓝的眼眸里，先是惊讶，而后是翻涌的情绪，落寞、酸涩，还有一丝失而复得的温柔，层层叠叠，漾开在眼底。
四目相对，没有话语，没有靠近，只有桂香在两人之间流转，卷着岁岁年年的思念，卷着不敢说出口的欢喜。
沈云辞的指尖微微颤抖，喉间发紧，想说些什么，却又不知从何说起。
颜卓的脚像生了根，攥着衣摆的手指泛白，方才奔涌的勇气撞着心底的规矩与胆怯，碎成了满地酸涩。他终究没再上前，只是站在原地，紫眸凝着那道浅蓝身影，眼底的光一点点暗下去，像被桂影遮住的晨光。
沈云辞的喉结滚了滚，往前迈了半步，指尖几乎要抬起来，却在触到风里的桂香时猛地顿住。世家的训诫、宗族的目光、那日少年亲口说的“我不是断袖”，像一根根细索，勒住了他的手腕，也勒住了想要靠近的心思。他垂落指尖，指腹摩挲着掌心的薄茧——那是连日来拼命练剑磨出来的，想以此压下翻涌的惦念，终究是徒劳。
风又起，桂花簌簌落在两人之间的青石板上，铺了薄薄一层，像一道跨不过的界。
颜卓先移开了目光，垂着眸，盯着地上自己的影子，那影子被桂树剪得支离破碎，像他此刻的心意。他往后退了半步，躬身，声音轻得像被风吹散，却字字清晰：“沈兄。”
还是那声刻意生分的称呼，像一把钝刀，再一次划在沈云辞心上。他闭了闭眼，再睁开时，眼底的翻涌尽数敛去，只剩一层淡淡的清冷，躬身回礼，声音平稳无波，听不出半分情绪：“颜小公子。”
这一声称呼，将两人之间的距离拉得更远，远过三百余人的演武场，远过这十日夜的思念。
颜卓再也不敢多留，转身便走，紫袍的衣角扫过地上的桂花，带起几片细碎的瓣，又轻飘飘落下。他走得极快，怕慢一步，便会忍不住回头，怕回头了，便会失了所有分寸，忘了父亲的话，忘了那些压在心头的规矩。
沈云辞站在桂树下，望着那道紫影匆匆离去的背影，直到它消失在演武场的拐角，再也看不见。他抬手，接住一片落在肩头的桂花，花瓣微凉，像少年方才望过来的目光，带着水汽，也带着无奈。指腹轻轻一捻，花瓣便碎了，桂香沾在指尖，却涩得发苦。
他在桂树下站了许久，直到晨训的鼓声再次响起，才收了目光，转身走向演武场中央。依旧是那个挺拔孤清的身影，依旧沉默练剑，只是方才那半步的迟疑，那眼底一闪而过的温柔，都被他藏进了最深的心底，连同那片碎在掌心的桂花，一起埋进桂香里。
宗祠的檀香，终究还是缠在了演武场的桂香里。
颜卓径直去了自己的院落，关了院门，将满院的桂香和心底的翻涌都关在里面。他走到石桌旁，坐下，指尖抚过桌上早已凉透的茶盏，那是昨日丫鬟送来的，他一口未动。瓷壁的凉意透过指尖漫上来，像沈云辞方才那双清冷的眼眸，也像两人之间，永远化不开的寒凉。
他重新拿起纸笔，却不是抄家规，只是在宣纸上一遍遍写着“云辞”二字，写了又涂，涂了又写，墨汁晕开，将那两个字揉成一团模糊的黑，像他藏在心底，不敢见光的心意。
而沈云辞练剑的动作愈发凌厉，剑锋划破风，带起阵阵桂香，却斩不断心底的惦念。云少卿走到他身旁，低声道：“方才见你与颜小公子遥遥相对，何必如此生分？”
沈云辞收剑，剑锋抵着青石板，溅起一点火星，他垂眸，声音淡得像水：“本就该生分。”
话虽如此，眼底的落寞却藏不住，像桂树的影子，无论晨光多盛，终究会落在地上。
只是以后演武场的桂树下，再没有等归人的浅蓝身影，也没有黏人的淡紫身影。两人依旧会在晨训时相遇，却始终隔着人群，隔着距离，目光偶尔相撞，也只是匆匆一瞥，便各自移开，像陌路人，却又在心底，将彼此的模样念了千万遍。
那声未曾说出口的“我喜欢你”，依旧埋在桂花深处，被风卷着，被雨打湿，成了两人心底最隐秘的秘密。而那道隔着咫尺的距离，那声生分的“沈兄”与“颜小公子”，终究成了一道无形的墙，将两人隔在桂花纷飞的时光里，咫尺，亦天涯。
他们终究还是守着各自的规矩，护着各自的宗族，将那份酸涩的欢喜，藏在岁岁年年的桂香里，不敢碰，不敢念，只能在遥遥相望的瞬间，借着风里的桂香，悄悄道一句，愿你各安其好。
三日后，颜家宗祠的檀香比往日更浓，族中长辈皆着素色锦袍列坐两侧，颜玉千立在先祖碑前，声线沉冷如玉石相击，颜卓垂首立在阶下，紫袍的衣角绷得笔直，指尖的薄茧抵着掌心，硌出一点钝痛。
“颜氏子弟，首重纲常，次守清誉，凡逾矩者，皆为宗族之羞。”族老的声音缓缓落下，目光如炬扫过颜卓，“前番与沈家子过从过密，惹得坊间流言四起，污了颜家门楣，你可知错？”
颜卓的喉间发紧，垂在身侧的手悄然攥紧，指节泛白。他想起演武场桂树下那道浅蓝身影，想起沈伯父那句“心是用来活的”，可抬眼望见碑上先祖的名讳，望见父亲眼底难掩的凝重，所有的话都堵在喉头，终是化作一声轻颤的：“孩儿知错。”
“知错便要改。”颜玉千转过身，手中的戒尺轻叩石案，“自今日起，除却演武场晨训，其余时日皆留府中习礼研经，非我允许，不得往后与沈家子有半分逾矩之举。”
这话像一道封条，贴在了颜卓的心上，也封死了他所有想靠近的念头。他躬身行礼，额头抵着冰冷的石阶，声音轻得几乎听不见：“孩儿遵父命。”
宗祠的门缓缓合上，将外头的桂香隔在门外，也将那点残存的欢喜，隔在了无尽的规矩里。颜卓立在空荡荡的宗祠中，望着满墙的家规碑刻，指尖抚过碑上“远非议，正心性”的字样，墨色的刻痕硌着指尖，像沈云辞那日落在他肩头的桂花，凉得彻骨。
回到院落时，满院的桂花正落得盛，石桌上积了薄薄一层，像那日演武场两人之间的青石板。丫鬟端来新沏的桂花茶，清甜的香气漫开来，颜卓却只觉得涩，他抬手推开茶盏，瓷盏与石桌相撞，发出一声轻响，惊飞了枝间的雀鸟。
他走到院角的桂树旁，抬手折下一枝开得最盛的，指尖抚过花瓣，想起从前沈云辞总替他折花插瓶，那时的桂香是甜的，如今却只剩满口的苦。他将花枝揉碎在掌心，桂香沾了满手，却揉不散心底的酸涩，像揉不散那声生分的“沈兄”，揉不散两人之间隔着的万水千山。
而第二天演武场的晨训，颜卓来得愈发早，却总是站在队伍的最后头，避开那道浅蓝的身影。沈云辞依旧立在队伍前头，练剑的动作依旧凌厉，却总会在余光瞥见那抹淡紫时，剑锋微顿，眼底的落寞又浓了几分。
两人依旧会相遇，依旧会有目光的短暂相撞，却再也没有半分停留，像两株各自生长的桂树，隔着遥遥的距离，望着彼此的方向，却终究，只能在风里，闻着彼此的香气，守着各自的规矩，藏着各自的心事。
颜府的习礼研经，磨去了颜卓眼底的稚气，也磨去了他身上的鲜活，他愈发沉默，眉眼间凝着与年龄不符的沉静，只是在折花时，在闻到桂香时，眼底会闪过一丝转瞬即逝的温柔，那是藏在规矩之下，从未熄灭的，关于沈云辞的念想。
而沈云辞也愈发孤清，演武场的桂树下，再也不见他的身影，只是在每次练剑结束，他会独自站在风里，望着颜府的方向，望许久，直到风卷着桂香吹来，才缓缓收回目光，指尖摩挲着掌心的薄茧，那里藏着的，是从未说出口的欢喜，是永远跨不过的距离。
颜家的训诫，像一道无形的墙，将颜卓困在了府中，也将两人的心意，困在了无尽的规矩里。那声未曾说出口的“我喜欢你”，终究还是埋在了桂花深处，被宗祠的檀香裹着，被世家的规矩压着，成了两人心底，最隐秘，也最苦涩的永远。
风又起，吹落了颜府的桂花，也吹落了演武场的桂花，香风绕着整座城，却绕不开那道隔着咫尺的天涯，绕不开两个少年，藏在心底的，岁岁年年的酸涩。