廊下的另一侧，洛清冉、江雪和谢安凑在一处，手里各捏着一块桂花糕，低声说着话。江雪咬着糕角，目光落在颜卓和颜淡身上，忍不住轻笑：“你瞧他俩，又在偷偷斗嘴了。方才颜卓犯困，颜淡明明是担心他被伯父点名，偏要摆出一副嘲讽的样子，真是别扭。”

洛清冉顺着她的目光看去，恰好瞧见颜淡替颜卓挡了一缕飘过来的发丝，动作自然又亲昵，她莞尔道：“他俩打小就这样，嘴上不饶人，心里却比谁都护着对方。你忘了去年颜卓去后山历练，摔断了腿，是谁衣不解带地照顾了他半个月？”

谢安悄悄的往洛清冉手袖地擦了擦指尖的糕屑，浅笑道：“旁人都说颜淡性子冷，唯有对颜卓，他那点冷硬的棱角，全都磨平了。”三人正说着，忽然听见颜玉千的声音顿了顿，目光落在颜卓身上：“卓儿，方才我讲的‘静心诀’，你且说来听听。”

颜卓心里咯噔一下，刚想开口，就听见颜淡在一旁低声提醒：“摒除杂念，以气驭心，心法口诀第三段。”他定了定神，朗声道：“摒除杂念，以气驭心，心定则气顺，气顺则力达……”一番话下来，竟是一字不差。

颜玉千满意地点点头，眼底满是赞许：“卓儿天赋卓绝，一点即通，尔等当多向他学习。”这话一出，站在后排的黎元脸色瞬间沉了下去。

他素来与颜卓不对付，见颜卓又得了夸奖，心里更是不服气，忍不住冷哼一声：“天赋好又如何，不过是仗着伯父宠爱，平日里偷懒耍滑，真到了实战，指不定是什么样子。”

这话声音不大，却清晰地传进了众人耳中。庭院里霎时安静下来，所有人的目光都落在黎元身上。颜卓脸色一沉，往前一步，挑眉道：“怎么？黎兄这是不服气？要不咱俩现在就去演武场比试一番，看看是谁在实战中不堪一击？”

他性子毒舌，说话从不饶人，一句话就戳中了黎元的痛处——黎元前几日与颜淡比试，三招就被撂倒在地。黎元的脸涨成了猪肝色，气得手指发抖：“你！你别太嚣张！”

“嚣张？”颜卓嗤笑一声，“我这叫有恃无恐，总比有些人，技不如人，只会背后嚼舌根强。”两人剑拔弩张，眼看就要动手，颜玉千却淡淡开口：“够了。”

他声音不大，却带着不容置疑的威严。黎元身子一颤，低下头，不敢再说话。颜玉千看向颜卓，语气却瞬间柔和下来：“卓儿，不得胡闹。黎侄也是无心之言，你莫要放在心上。”说着，他招手道：“卓儿，过来。”

颜卓撇撇嘴，悻悻地走到颜玉千身边。颜玉千伸手，替他理了理有些凌乱的衣领，指尖的温度带着暖意：“你天赋出众，这是好事，但切不可恃才傲物。静心诀讲究的是心平气和，你性子太躁，需得好好打磨。”

他说着，从袖中取出一个锦盒，递给颜卓：“这是我年轻时用的一枚玉佩，温养心神，你戴着，对你修行有好处。”锦盒打开，里面躺着一枚羊脂白玉佩，雕着精致的云纹，触手生温。

颜卓眼睛一亮，嘴上却嘟囔：“爹爹，你太宠我了，这样我会被旁人说闲话的。”话虽这么说，手却已经飞快地接过锦盒，小心翼翼地将玉佩系在腰间，玉佩垂在劲装外，随着他的动作，轻轻晃动。

颜玉千看着他那副口是心非的模样，忍不住失笑：“我的儿子，我宠着，旁人管不着。”

这一幕落在颜淡眼里，他嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼底的嘲讽散去，只剩下温柔。他就知道，父亲最疼的，永远是颜卓。

站在不远处的沈云辞，将这一切尽收眼底。他看着颜卓腰间晃动的玉佩，又看了看他手里那支竹笛，唇边的笑意更深了。他忽然想起，昨日颜卓拿着竹笛，在桂树下吹了一段不成调的曲子，却吹得格外认真，阳光落在他脸上，镀上了一层金色的光晕，好看得紧。

庭院的另一侧，花架下的沈云梦正蹲在地上，看着云少意替她整理裙摆。昨日她追蝴蝶踩脏的裙摆，被云少意用糯米粉细细擦拭过，竟真的看不出一点痕迹。沈云梦看着云少意认真的侧脸，脸颊微红，小声道：“少意，谢谢你。”

云少意抬起头，眉眼弯弯：“跟我客气什么。”她说着，从袖中取出一支簪子，簪子上嵌着一朵小小的白玉兰，精致玲珑：“这个送你，配你的裙子好看。”

沈云梦接过簪子，心里甜丝丝的，刚要道谢，就听见云少卿板着脸走过来：“你们两个，又在这里偷懒！等下伯父检查功课，看你们怎么办。”云少意吐了吐舌头，拉着沈云梦站起身，悄悄往正厅的方向瞄了一眼，见颜玉千正和颜卓说话，便松了口气：“没事，伯父现在顾不上我们。”

这时，陈奕安拎着一篮子刚摘的橘子走过来，扯着嗓子喊：“都来尝尝！后山的橘子熟了，甜得很！”陈奕迅立刻凑过去，拿起一个橘子剥开，掰了一瓣塞进嘴里，含糊道：“哥，这橘子真甜！比昨日的桃子还甜！”

众人闻言，纷纷围了过去。颜卓听见动静，眼睛一亮，刚要跑过去，就被颜淡拉住了。颜淡从袖中取出一个油纸包，递给他：“别去凑那热闹，这是厨房刚蒸好的桂花糕，你爱吃的。”

颜卓打开油纸包，一股甜香扑面而来。他抬眸看向颜淡，嘴上嫌弃道：“你倒是有心，不过这桂花糕太甜了，齁得慌。”话虽这么说，手却已经拿起一块，咬了一大口，眉眼弯弯的，像只偷吃到糖的猫。

沈云辞恰好走过来，看到这一幕，脚步顿了顿。

颜卓瞥见他，脸颊微微发烫，连忙把油纸包往身后藏了藏，梗着脖子道：“看什么看，没见过吃桂花糕的？”

沈云辞失笑，摇了摇头：“只是觉得颜兄吃得很香。”他说着，从袖中取出一卷乐谱，递给颜卓：“昨日见你拿着竹笛，想来是喜欢吹曲子。这是我整理的一些乐谱，你不妨看看。”

颜卓愣了愣，接过乐谱，指尖触到微凉的纸页，心里忽然软了一下。他看着沈云辞温雅的眉眼，别扭地嘟囔了一句：“……谢了。”

颜淡在一旁看着，眉峰微挑，凉凉道：“无功不受禄，沈兄不必对他这般好。”

沈云辞却笑了笑：“颜兄天赋异禀，想来吹笛也是一把好手，不过是区区乐谱，不值一提。”