叶家大娘子絮叨着叶秋予即将及笄的事，话里话外的说着她应该多想想弟弟，说着嫁好人家可以惠及自己和她弟弟的话，叶秋予听着心酸。叶奉章比他母亲要靠谱多了，瓮声瓮气的表示关于自己的一切全凭自己努力，姐姐过好自己的日子就行。

大娘子一听就急了，“章儿，你这是说的什么话，当姐姐的不就该为弟弟着想吗？你是家中唯一嫡子，未来整个叶家都要指望你。叶家没有根基，你的前途需要人帮衬，虽然你父亲会为你打算的，可是他不止你一个儿子，而你姐姐可就你一个弟弟，她能全心全意的帮你……”

叶奉章合上书，他实在不想听母亲说这些话，于是说：“母亲，男子汉大丈夫，首先得立身正，知道有所为有所不为，岂能只靠帮衬，我若是有本事自会有人赏识，我若没本事，就算是有人帮衬我也不一定有好前程。母亲，姐姐也是您亲生，您要多为她的幸福考虑，不要老是把那些不属于她的强加给她。”

叶秋予很是欣慰，弟弟很懂事，有男子汉该有的担当，她相信只要他的初心不改，未来无论是在顺境还是逆境都会以一个端正的态度去面对，不自满不气馁，不骄傲不埋怨。

叶一元还是去了梧桐县，他曾两任县令的地方，也是他官场起步的地方。梧桐县吴县令见长史大人驾到，忙谦恭的相迎。在县衙后堂，屏退左右，叶一元与他寒暄几句，逐渐进入正题，他痛心疾首的说道：“吴大人，本官惭愧，本以为那秦耀庭是个可造之材，没想到竟如此不堪，给你添麻烦了。”

吴县令忙拱手道：“叶大人言重了，秦耀庭有今日完全是他咎由自取，跟您有何关系。”

“唉，话不能这么说，多多少少还是跟本官有些关系，按道理说，他死在牢里都不可惜，只不过，本官一想到侧室为本官生儿育女，她又只此一个弟弟，本官又于心不忍，思来想去，还是拉下脸来求到你这……”

“哎呀，下官不敢当一个求字，本应不必叶大人出面，下官便可宽宥一二，可那民妇的丈夫不依不饶，直言要上告，本官一时也是无计可施啊。这样，负责审理此案的是董良董县尉，您不妨找他问一下具体案情，或许他能有什么新发现，您看……”吴县令小心观察着叶一元的脸色，见他并没有什么反应，便大着胆子说道：“不如下官这就把他叫来，您稍等。”

这县令也是个老油条，既不想得罪叶一元，又想保住脑袋上的乌纱，于是就想把这件事推到董良身上，事办成了，叶一元高兴，自己也算是举荐有功，办不成可跟自己一点关系都没有，县尉的职责不就是断案……

董良在得知叶一元来了梧桐县衙，就知道是自己出场的时候到了，所以，吴县令一来找他，他不敢耽搁，匆匆而来，一头扎进屋里，让叶一元身边的常随出去后，两人不知道在一起说了啥。不过，几天后，秦耀庭无罪释放，更离谱的是，仍任耆长！而董良也成了叶家坐上宾客，他隔三差五就去叶家，而每次去都不空手，今天湖州的笔，明天徽州的墨，后天宣城的纸，大后天肇庆的砚台，跟不要钱似的进了叶一元的书房，而，叶家大娘子那边，今天得个这家的点心，那家的糕，这家的栗子，那家的核桃，总之，但凡明川城有名的干果蜜饯，糕点水果，只要能买来的都进了内宅。这番举动下来，不仅让叶一元赞不绝口，就连大娘子对他也从一开始的冷言冷语到现在的眉开眼笑。只不过，每次他碰到叶秋予，都恨不得多看两眼，怎奈她并不给他机会，总是侧身低头避让，然后头也不回一下的就走掉了。

叶家大娘子身边的孙嬷嬷看出了苗头，对她说：“大娘子，我怎么瞧着那董县尉似乎对咱们秋姐儿有意思呢。”

大娘子擦着嘴角上的点心渣子问，“对秋儿能有什么意思，她才多大啊？”

“秋姐儿明年可就及笄了，您也说及笄之后就可以给她相看人家了，怎么这会又说她小了。”

大娘子这才后知后觉起来，“你是说那董县尉隔三差五的跑来献殷勤是为了秋儿？”

“我看八九不离十。”

大娘子沉默半晌说道：“按道理说，那董良的家世也算不错，年纪轻轻就是县尉，家中也颇有财帛，倒是个不错的人选，不过，秋儿可是在王妃跟前这么些年，如果王妃能为秋儿留意一下，说不定秋儿会有更好的姻缘，至于董良吗，再看看吧。”

这些话一字不落的听进了叶奉章的耳朵里，夜里，他来到姐姐的屋里，将听到的话讲了一遍并问：“姐姐，母亲已经将董良作为你未来夫君的候选人，你觉得他怎么样？”

叶秋予努力想了一想才想起弟弟嘴里的董良是谁，她有些不可思议，“不知道，也没兴趣知道他怎样，我都不知道他长啥样，他怎么就成了我未来夫君的候选人，母亲就这么看好他？”