想来沈邢渊的身份，确实不宜在外久留。

“我们下午动身，去不去随你。”江怀谨淡淡道。他们本是来辞行的，不过若萧晞竹能同往，倒也不错——真遇上什么意外，正好把南靖拖下水。

萧晞竹尚不知自己被算计了，爽快地应下，转身便去收拾行装。

因要留人继续巡查矿脉，萧晞竹决定轻装上阵，一个绍禹宫弟子都不带。横竖江怀谨和林闻野都是独行，就他出门还要前呼后拥，反倒显得娇气。

午后，一辆马车驶离青榆镇。

萧晞竹在外驾车，车厢里坐着伤势未愈的林闻野和病容未散的江怀谨。

“这马车还是太招摇了些。”江怀谨打量着宽敞的车厢，轻声说道。

林闻野倒觉得无妨：“这一路少不得要风餐露宿，就你这身子骨，能睡在马车里也是好的。”

江怀谨闻言微怔。

过往那些年，他大病小病不断——大多时候独自硬扛，或是用杀意压下病痛。极少有人这般关切过他的冷暖。这一路同行，他险些忘了自己的本来面目，也不知这究竟是好是坏。

毕竟，他不是什么游方书生，而是谛听阁的隐山先生，是北梁那位恶名昭著的九皇子。

他缓缓阖上眼帘，怕眼底的情绪被人窥见。

林闻野不是没有疑心，只是一直未曾开口追问。

罢了，能拖一日便是一日。谁还没几个秘密？全看谁藏得高明。

入夜时分，马车停在一处山间客栈前。

因与来时路径不同，途经的宿头都要仔细算计。这客栈孤零零立在道旁，人迹罕至，两扇木门腐烂得厉害，推开时簌簌落下不少木屑。

伙计是个年轻人，懒洋洋地迎上来：“几位，打尖还是住店？”

“都这个时辰了，自然是住店。”萧晞竹摇着折扇，难掩面上的嫌弃。

伙计见惯了这等神色，皮笑肉不笑地开口：“小店偏僻，少有客来。老板定了规矩——入夜后投宿的，三两银子一间房，爱住不住。”

“什么？”林闻野以为自己听岔了。

“三两一间。”伙计重复了一遍，神态自若，“几位若嫌贵，往前再走三十里，有家便宜的。”

三十里山路，摸黑走到天亮也未必能到。

江怀谨也不多言，掏出十两银子递过去：“三间上房，再备些热水。”

“好嘞！”见了银子，伙计脸上立刻堆起笑来，殷勤地接过包袱，“几位里面请，小的这就去烧水！”

往常不少客人听了规矩便掉头走人，没成想今日竟遇着三个冤大头。

伙计心下暗喜，脚步轻快地引客上楼，想着一会儿问问他们，要不要准备些酒菜，保不齐还能赚一笔，这个月的工钱就有着落了。