陈掌柜知道自己不能绝望，更不能放弃——还有那么多百姓等着他救命。

“张冒，你去看桂枝、细辛、荆芥，这些药可还有？”陈掌柜的声音沙哑，却透着执拗的镇定。

张冒连忙扑向药柜，手指颤抖着翻找，片刻后惊喜回头：“师父，有桂枝和细辛！”

“很好，就用这两味药代替麻黄！”陈掌柜说着，迅速在心中过了一遍药性——方中无药与这两味相克，虽药效会差一些，但总归能用。

有了新方子，张冒带着人开始煎药。炉火燃起，药罐咕嘟作响，不多时，热腾腾的药香便弥漫开来，好似为这充满死气的北街撕开一条名为生路的缝隙。

酒楼内，林闻野站在窗边，有些意外地看向陆续从北街回来的百姓。

他们依旧沉默，步伐却不再踉跄；脸上仍有疲惫，却没了那种破釜沉舟的绝望。

“看来，冯大人醒了。”江怀谨的声音很轻，却透着笃定。

林闻野将窗户关上，既然城门那边安全了，他们也该歇了。“你休息吧，我回去了。”他往门口走去。

江怀谨下意识要送，被林闻野抬手制止：“我帮你把门关好，你别往外走。”

想到自己这破身子，江怀谨顿住脚步：“好。”

门扇轻合，脚步声渐远。江怀谨立在原地片刻，这才揉着发涨的额角往床边走去。南靖出了这么大的事，想来沈邢渊要坐不住了。

翌日，江怀谨睡到日上三竿。

醒来时，门口并无往日的早饭——不知是酒楼断了粮，还是伙计也病倒了。

他没太在意，照例踱到窗边往下张望。街上零星几个百姓，皆是行色匆匆，想来若非万不得已，没人愿在这时候出门。

正望着，忽见两人从小巷拐出，步伐矫健，与寻常百姓截然不同。

江怀谨目光下移，落在二人脚上——军靴。

想到同住此处的萧晞竹，他心中了然：驻军那边，想必已见过贤王了。有南靖贤王在此，焚城之事，断不会发生。

他关上窗，从包袱里摸出干粮，正准备吃，门忽然被推开。

歪头看去，只见林闻野拎着个食盒，做贼似的闪身进来。

“你怎么过来了？”江怀谨往门口瞥了一眼，走廊空无一人。

“酒楼的伙计病了，厨子吓得躲回了家，没人备饭了。”林闻野把食盒放在桌上，“我去厨房搜刮了点能吃的，晚一步就被别人端走了。行了，你吃着，我再给萧晞竹送点去。”

说罢，人已匆匆而去。

江怀谨看着那来去如风的背影，难得有些愣神。打开食盒，三盘颜色寡淡的菜，四个凉透的馒头——他还是觉得自己的干粮更可口些。

但如今这情形，有口吃的已算不易。

他夹起一筷子菜叶，煮得软烂，咸淡倒还适中。

又在酒楼窝了两日。就在城里城外都开始难熬的时候，朝廷送来的第一批粮食和药材终于到了。

据说，这批物资是曹将军亲自押送。

曹宁，南靖常胜将军，沈邢渊最器重的心腹。

冯大人病情仍重，此番跟来的还有三名御医——一人被安置在县衙，两人去了北街。药材与医师齐备，北街的疫情总算得到了控制。

一切，似乎都在往好的方向走。城外的灾民也被妥善安置，临时瓦舍足以让他们暂避风寒。