“趁疫病还未大范围扩散，我们必须马上离开南召城！”江怀谨面色严峻，手指无意识地敲击着桌面，那是他焦虑时的小动作。

他不是惜命，而是不能死在这里——至少现在不能。

林闻野整个人都震惊了，“现在离开？”他放下手中的茶杯，杯底与桌面碰撞出清脆的响声，“别欺负我没见识，疫病当前，城内百姓最该做的就是静待，以防扩散。”

萧晞竹也不同意，他站起身，“一个南召城出现疫病已是大患，若扩散开来，整个南靖都会遭殃。疫病灭国，史书上可不是没有先例。”

“不行，”他语气斩钉截铁，“我们就在酒楼待着，等朝廷救援。”

江怀谨冷冷地看了萧晞竹一眼，那目光如冬日寒潭，“你以为我们不走，别人也不会离开吗？”

“你什么意思？”萧晞竹心头一凉。他生于深宫，长于权贵，虽心怀百姓，却对绝望中人性能做出什么，终究了解不深。

“冯大人病倒，钱师爷根本调不动附近驻军守城。四大城门封不了多久。”江怀谨的声音压得很低，像是怕惊动什么，“相信我，今晚就会有人闯城门。”

他顿了顿，望着窗外灰蒙蒙的天色，“在生死面前，谁不自私？没染病的，症状未显的，谁愿待在这个随时会被传染的牢笼里？一旦有人开头，就会有无数人跟着逃离南召城。”

萧晞竹脸色发白，“不会的……百姓不会如此……”

林闻野沉默了，儿时他便听夫子提过饥荒之年人吃人，水患之后易子而食……

“趁着百姓还未大规模暴动，我们必须现在离开。”江怀谨看向二人，“除非，你们真想死在这里。”

萧晞竹猛地起身，椅子向后滑动，发出刺耳的摩擦声，“我不会让这种事发生！”

说罢，他夺门而出。

林闻野被这动静吓了一跳，“这人什么毛病？”

江怀谨却松了口气。他知道萧晞竹的身份——南靖贤王。冯大人病倒，无人能控制即将暴乱的百姓，但贤王可以。

虽然南靖贤王不理朝政，最近又听说逃婚失踪，但到底是南靖皇帝唯一的弟弟，怎么都不会让他出事。

不是江怀谨多么伟大，替整个南靖国考虑。而是疫病一旦大范围爆发，北梁、西陵乃至整个中原，都别想独善其身。

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门外，萧晞竹疾步走向酒楼后院，那里拴着他们此行的马匹。

一名绍禹宫弟子正给马匹添水，见萧晞竹神色凝重地走来，立即躬身行礼：“少主。”

“进入南召城后，你可有乱走？”萧晞竹声音急促。

“未曾离开酒楼。”弟子回话。他负责照料出行马匹，半步未离酒楼范围。

萧晞竹眼中闪过满意，“很好。你现在立刻离开南召城，拿着我的令牌去联系附近驻军将领，让他带兵包围南召城，不许任何人出入！”

他从怀中取出一枚玄铁令牌，在暮色中泛着幽冷的光。

“少主，您要继续留在城内？”弟子大惊失色，“您身份尊贵，不该……”

萧晞竹抬手止住他的话，“我是南靖的王爷，难道要不顾百姓，自己逃跑？”

声音不大，却字字清晰。

这一刻，那个平时看似散漫的闲王不见了，取而代之的是南靖皇族应有的气度。

“别人能不能这么做，我不知，反正我做不到。”他转回视线，看向弟子，“虽我不务正业，朝堂之事也少有过问，但在其位谋其政，受百姓供养这么多年，我无法独善其身。”