伙计端来刚煎好的汤药，冯大人接过碗，也顾不得烫，仰头一饮而尽。

他起身整了整衣衫，对衙役吩咐：“一切听陈掌柜安排。”

陈掌柜迅速配好防治风寒与疫症的药材，伙计手脚麻利地打包妥当，交由衙役搬运。不多时，两只竹筐便装满了药包。

因江怀谨与林闻野未骑马，而冯大人则是昏迷着乘马车而来，几人便一同登车，当然车内还有年长的陈掌柜。

冯大人望向对面两位年轻人，心底感佩——模样生得俊朗，心肠更是仁善。

“听二位口音，不是南靖人士吧？”冯大人气息仍虚，可见这几日耗神之剧。

江怀谨缓声道：“大人耳力明锐，我等是随友人前来，友人是南靖人。”

冯大人颔首：“原来如此。往年南召城未曾遭此大雨，堤坝虽年年维护，却未及重修。”

太平年景，朝廷自然不会拨银大修堤坝。这场暴雨冲垮了一处堤段，虽抢修及时，仍酿成不少损失。

“冯大人已尽力而为。我等虽入城不久，亦听闻大人爱民如子的声名。”江怀谨言语恳切。就眼下所见，这位县令确是一位难得的良吏——若能将此人招揽至北梁，他必当重用，而非安置于此等偏隅之地。

冯大人摆手：“是百姓抬爱。也多亏南召城民风淳朴，上下齐心，方能共渡难关。”

陈掌柜却道：“大人过谦了。您来之前，此地民风彪悍难驯，还不是靠您这些年一步步疏导教化？”

“是百姓本性良善，从前无人引导罢了。”冯大人从不居功。

马车辘辘前行，将至城门时，外头骤然传来喧哗吵嚷之声。隐约听见一名妇人的哭喊与守卫的呵斥，似有推搡动手的动静。

冯大人一惊，他早就告诫过衙役士兵绝不能对百姓动手，是谁胆敢违抗命令。

马车停下，冯大人率先跳下车。

林闻野和江怀谨紧随其后，陈掌柜也跟了上来。

就在城门之内，一名妇人推嚷着守门士兵，“我儿就在外面，我们都是南召城的百姓，为何不让他进来，他不是灾民！”

冯大人皱眉，本城百姓没道理阻拦。

守门士兵却寸步不让，神情十分坚定，“我不管他是本城百姓还是其他什么人，他从灾民堆里出来，已经开始发热，决不能入城！”

没想到是这种情况，冯大人咽下准备呵斥的话。

若那人当真发热，确实不能放入城内，一旦感染疫情，对整个南召城而言都是灾难。

妇人可不管这些，她就知道自己跟儿子隔着一道城门，现在儿子生病了，守城士兵还不让他进来，这简直就是草菅人命！

“别吵了，老夫出去看看，若真是疫病你就是一头磕死在城门上，人也不能放进去！”陈掌柜背着药箱走出来。

慈济堂的陈掌柜，城内没有多少人不认识。

见陈掌柜出诊，百姓们自觉让出一条路。

被拦在城门外的年轻小伙眼中闪现出一丝光亮，刚才他真要觉得自己会死在外面。