薛莲山此前没有得到任何开家长会的通知，是因为左光豪的侄子也读这所小学，提了一嘴，他才得知，然后匆匆地赶过来。一看到薛家槐攥着金雪池的手他就一阵心烦，把金雪池拨过来。

“妹妹，这是我的义务，怎么又劳动你来？”

“啊？我以为他先找了你，你没空呢。”

“就算我没空你也不必管嘛！”他总觉得像是违背了自己不让她出钱出力的誓言似的，焦躁道，“开家长会又不是什么好玩的事情，你总管他的事情，心里要对我生怨气的。”

“我对你没怨气，我答应他了就是乐意来嘛。”

“你......唉......”

“只有你会在背后生气啦。”金雪池诚恳道，“我有气会及时通知你的。”

薛莲山望了她两秒钟，低头笑道：“我什么时候——”

话音未落，他被撞得往后退了一步，薛家槐如同一只斗牛一样埋头冲远了。金雪池喊了一声他也不应。她道：“你看，你一过来就是跟我讲话，还是谈情说爱的话，他......”

“他开家长会不告诉我，占什么理？他考多少？”

金雪池一一报给他听，他心里隐隐地烦躁着，似乎两人是同班同学，她比他优秀得多，他外出的时候考砸了的卷子发到课桌上、被她先看到了。说出来却太诡异了。他只笑道：“你就为这几个分来一次。走吧，好妹妹，这一下午我赔给你。”

事后几天他都觉得不可思议，他从没在薛家槐面前说过重话、骂过他，对于儿子一系列捣乱也持宽容态度。为什么薛家槐宁可找金雪池都不找他？

而此后的一整个暑假薛家槐连金雪池也没有再找。要不是保姆隔一周找他汇报一次，薛莲山还以为他跑了。汇报中的薛家槐十分乖巧，早睡早起、不挑食、看书学习上补习班、进行户外活动......

事出反常必有妖，薛莲山怀疑他又在密谋刺杀自己，抽空去探望了一次。

纽约的夏季温热潮湿，没有旧金山那么舒服。白天闷得几乎一丝风都没有，他一路走、一路出汗，过曝的街道上偶尔有几辆汽车驶过，沿街的碎花窗帘轻轻漂动，显现出一派明丽的夏日氛围。

刚进门，保姆就张罗着要给他倒冷饮；他比了个噤声的手势，直接上楼，推开了书房房门。

薛家槐正打着赤膊蹲在椅子上，身后还有个电风扇对着后脑勺吹，稍长的头发草一般抖动；面前则摊着科学课的课本和练习册。他显然被薛莲山的突然造访吓了一跳，一瞥之后，又面无表情地转回去。

薛莲山看了一会儿他做作业，挑不出刺，就出去拿了一瓶冰可乐，晃回书房，搁在他桌上。

薛家槐拿钢尺撬开瓶盖，递给他。

“给你拿的。”

“我不喝甜的。”

气泡眼见着要漫出来了，薛莲山只好拿起来喝了一口，通体清凉、舒泰，笑道：“别写了。下来让我看看你减得如何了？”

他磨磨蹭蹭爬下凳子，很不耐烦地站直。本来就是小孩，被小桂喂了两个月胖起来，因为半年的节食锻炼又瘦了回去，现在很匀称。

薛莲山把电扇挪远了一些，又道：“有交到朋友吗？”

“没。”

“要不要我叫同事家的孩子来玩？”

“没兴趣。”

“好了，”薛莲山笑道，“放暑假就应该跟朋友出去玩，纽约的海滩我还没去过，听说不错。让陈妈带你去，我给你找朋友，行不行？”

薛家槐继续写作业，发誓要变成一个冷漠的学习机器，从此再也不会对任何好吃好玩的感兴趣，也不会再有喜怒哀乐，几年后，薛莲山会为看轻他而感到后悔。

薛莲山见他不理人，就出去跟保姆聊天了。保姆是特意找的江南人，做了几道十分不错的小菜，到饭点就喊薛家槐下来吃。薛家槐冷漠地坐下来，表现得对菜品兴致缺缺，吃了几口米饭就说饱了。

薛莲山笑道：“甜品不吃也就罢了，正餐也不吃吗？正是发育的时候，不吃饭长不高，还是没有女生跟你谈恋爱。看看你们学校的白人小孩，高不高？本来人种上就身高劣势了，你再不吃饭，白人小女孩都比你高。”

“没有！”薛家槐有时候有点想见他，一见他又要气疯了，“没有我高，我跟那些洋人差不多！”

“十二三岁才开始发育，现在尚是遗传在发力，你应该感谢我，不要对我大喊大叫的。坐下吃饭。”

薛家槐一屁股坐下，用筷子戳得米饭乱飞。父亲抱臂靠在对面的椅子上，注视着他：“看你吃完，我就回去了。”

他用力闭上眼睛。

等他吃完饭，薛莲山招呼了保姆一声，确实是要走了。薛家槐本来在冷漠地上楼，上到一半，忍无可忍，忽然冲下来从背后对着他就是一推。

不像上回至少知道他在身边，这回薛莲山毫无防备，直接摔在了地上；一翻身，毫不客气地往薛家槐脚脖子上踢了一脚，将儿子也绊倒了。

“你他妈的......咳，我对你的要求从头到尾只有好好说话这么一条！你撞了我两回，到底想干什么？”

薛家槐猛地坐起来，一抹脸上的污水，“为什么你对我的要求只有好好说话这一条？”

“你连这一条也做不到。”

“你看不起我。”

“噢，”薛莲山把眼镜捡起来别在领口，“我的认可对你来说很重要吗？”

“没有！没有！”薛家槐要崩溃了，“没有！”