李伯惠问她具体是那个步骤遇到了困难，她说没有哪个步骤没有困难，一踏入校园就觉得恶心，一握笔就胃疼，想申请肄业。他把脑袋从后搁在她肩上，环着她的腰说：“别肄业，太不划算了。你告诉我你写的文章具体是哪里有问题，或者要我帮你做什么？”

“我其实完全写不出来！我要你帮我写。”

李伯惠一思考，“那你得——延毕个一两年，我少说也得到明年才能开始。”

“你当真了？不可能叫你给我写的。”

“真的可以，写完我的学你的。”

金雪池把手搭在他环在自己腰间的手上，捏了捏，“我会心疼。”

李伯惠又给她支了很多招，比如跟师兄师姐处好关系，让师兄师姐教一教；也应该认识几个朋友，交流讨论。她一个朋友都没有。这些招也跟放屁一样，说了像没说。金雪池很怀疑他自己有没有跟人处好关系的能力。

她不是再怎么努力都毕不了业，她是痛苦，本性散漫，表演了这么久的自律和恒心，已经快表演不下去了。一边学着，一边就有避世的想法，感叹怪不得古人当了大官后最重要归隐田园呢。

她给克里斯托弗布置了一个任务，让他找着费城周边有没有华人开的道观，找到了给两百。这个任务是二月布置的，到了七月，他在纽约找到了一家供奉妈祖的天后庙，不知道算不算。金雪池把呕吐了大半年的《巴拿赫空间中线性算子的连续性判定》交上去，付了克里斯托弗两百，自驾找庙去了。

从费城到纽约驾车要三个半小时，和坐火车的时间差不多。她觉得还是开过去时间比较自由。到了后，第一天先在纽约逛了逛，然后订了唐人街的旅店。

第二天她起了个大早，拜访妈祖庙。妈祖庙坐落于一条窄巷里，可谓大隐隐于市。巷口快被广告纸糊满了，有商业广告，有教会宣传，有“购买战争债券，支援同盟国”的宣传画。

往里走，再拐一个弯，便看到秒门路。

山门仅一丈多宽，黑底金字的匾额上书 “天后圣母庙”，左侧小字标注光绪廿三年始建、民国卅一年重修；上方檐角塑有鳌鱼吐水的岭南灰塑，鱼身鳞片用碎瓷片镶嵌，历经数十年风雨，纹路尚未磨灭。

今天是个工作日，游客不多。她自行前往正殿，给妈祖上香——遗憾的是现在是战争时期，香烛是配给物资，也没有线香。只好拜了拜。

很多年都没有拜过了，我在海边出生，是你的孩子啊。

殿内有一个道长在看书，他桌上摆了个赈济国内难胞的募捐箱。金雪池咳了一声，道长抬头看她，她往里塞了一张支票。

道长马上起身给她作揖，“福生无量天尊。”

“你好，打扰了。”金雪池做了个请的手势，“不知道道长有没有时间......解决我的几个困惑？”

道长以为她犯太岁或者取名，话术都准备好了，两人走到院里，金雪池开口就是：“我近来读了一点康德、黑格尔，总见学界同仁拿周易与之比附，心里有一些疑惑。总有人说周易的‘太极’，便是康德所言的‘物自体’，这二——”

“停停停，”道长说，“你是来干什么的？”

“我对周易很感兴趣，想和你们讨论一下。”

“我听不懂你在说什么。”

金雪池悻悻地说：“噢。”

道长想了想，觉得有点丢脸，让她稍等，引了一位老道长出来。金雪池刚开了个头，就被老道长打断了，说厚德载物，一个人为人处事要包容。金雪池道：“我想问的不是这个，我想问的是，周易关于本体和现象——”

“周易，是平衡，阴和阳是平衡。”

金雪池没辙了，寻求不到想要的答案。年轻一点的道长听着也有点不对，把对话从理论方面往实践方面拉，“这样，我们免费给你算一卦吧！”

她一想，也不是不行，报了生辰八字。他们一通念叨，老道长发话了：“妹妹仔，一直很顺吧？学业顺利吧？身体健康吧？不缺钱花吧？不缺关爱吧？你长得还这么漂亮。”

她没有说是，但是微微笑起来。老道长话锋一转，“你把一辈子的好运提前花光了！漫长的中年、晚年，落差之下，你要如果度过呢？”

金雪池出游的心情完全坏掉了。

她本来想在纽约多玩几天，想起老道长的话，在欢快的人群中，觉得他们还有无限青春和快乐可以挥霍，而她已经是一具空壳。除了给李伯惠买了件衬衫以外，她购物的欲望也没有，驱车回家了。

李伯惠本来就对她一个人出门不放心，当然不是人身安全方面的不放心，是其他方面的不放心，她一回来，行李还没收好，他就向她求欢。金雪池心情低落，不想配合，他立刻难以置信地颤抖起来，她只好配合，过程中相当不耐烦。做完了，他感到微弱的安全，因为她终于又在他掌控之下了，“你是不是心情不好？发生什么事了？”

金雪池起身给自己倒了一杯酒，“也不是什么大事。”

“告诉我吧，我什么都愿意告诉你，你也都讲给我听。”

他对于她的过往、她的内心、她的世界，有种急切的探索欲，好像准备一场题库处于永恒变动中的考试。金雪池近来感到欢乐的时刻极少，大半时间精神麻木，借着酒精的刺激一股一股地挤出观点、文章、睡眠，对于周遭的反应变得极淡，但那几个欢乐时刻都是李伯惠给他的。

她很信道士这类人的话，但不信嫁给李伯惠就是好运结束的一块碑。李伯惠没有那么不堪，他在努力学着对她好，就算好运要结束，那也在后面。

抱着一种想依靠他的渴望，她向他倾诉了事情的经过。李伯惠听了，道：“别为这样的事情烦心，你怎么信这个，这是封建迷信。”

金雪池茫茫然地把目光移向天花板，又喝了一口。