他主动找到薛莲山书房里，低头道：“叔叔，我做错了。”

薛莲山扫了他一眼，还是觉得他这个坦坦荡荡的性子很好。他只和李伯惠见过一面，具体的相貌忘了，反正有点丑；具体性格也忘了，反正不开朗，有点阴，跟人交流总躲眼神。话也不会说，十足的书呆子。哈，金雪池一个人还不够呆吗？两个呆子怎么过生活？他越想越烦，闭了闭眼，“邦尧，你救过我一命。”

许邦尧一听，就有种不祥的预感，“是。”

“这回就算了。”薛莲山冷冷地说，“金小姐从前年开始没有听过我一句话。她认为我的建议很蠢，她是博士生，可能我是比她蠢。但是我手下不要不听话的人。如果再有下次，你违背我的想法，就另谋高就吧。”

许邦尧忙不迭地应道：“不会了。”

薛莲山咳了一声，起身推他，“好了，大过年的，我不该摆这副脸。开车出去，给你做一套新衣服。”

路上的行人熙熙攘攘，美国人也过新年的第一天。其中不乏手挽手的情侣，他坐在后排往外看，再次想起了那个问题：我怎么还没谈恋爱？

他绝不肯委屈自己，秀秀嘛，对他来说还不够美。所以开年第一周，秀秀说“许哥哥说他没有女朋友，你是不是故意的”的时候，他只说：“好吧，我只是一个老板的心态。我要忙得他团团转，才不给他时间谈恋爱。”

秀秀眨了眨眼睛，“真不是你吃醋？你不怕我喜欢上他了？”

薛莲山笑道：“让我吃醋的男性，我还没见过呢。对于小姑娘们喜欢上别人，我唯一的态度只有不值得。”

他看不上秀秀，并不肯这样直说；却拔高秀秀的位置，说她倘若喜欢上许邦尧，他会替她不值得。秀秀有点没听懂，还反复问了几遍，后来猛然意识到他一开始就不喜欢自己，谈着玩玩也不打算，脸就红了。

脸一红，倒是很可爱。薛莲山无波无澜地凝视着她，又觉得她客观来说还是很美的，只是相比起来......唉。

他悬而未决的感情就继续拖，拖到某天坐在餐厅里，看到前方有一桌四个学生模样的姑娘，其中一个背对着他的，长麻花辫、细脖颈。就那一秒钟让他发怔，接着，因为对面的同伴讲了个笑话，那姑娘就花枝乱颤地笑起来。一秒前的感觉就荡然无存了。

他还是走过去，回头看了一眼。完全是两模两样的，那姑娘甚至不是华人，有东南亚人的特征，眉毛、睫毛非常之黑浓，倒也是有迷梦一样的美丽。

可他的第一个念头不是美不美，却是：两模两样。

东南亚姑娘和他对视上了，他于是走过去，取走了她们桌边夹着的账单，笑道：“这一餐算我请的。”

他付了款就往外走，那群姑娘在背后吱哇乱叫成一片，东南亚姑娘追上来，又仔细瞧了瞧他的面孔、衣着，将手帕塞给他。手帕上用钢笔写了电话，几秒钟前写的，墨迹未干，还在顺着纵横交织的针脚往外蔓延。

他回家后打了电话，聊了几句，就聊得对方咯咯笑起来。抽了个空一起吃了顿饭，他带了一条丝巾做礼物。在氛围很好的时候，姑娘终于把视线从他脸上移到他手上，惊骇地大叫一声。

薛莲山的微笑动也不动，“会因为这个缺陷觉得我难看吗？”

“有点......吓人吧。”姑娘顿了一顿，“如果是先天的，我不介意。”

他温柔地说：“抱歉，我不能骗你。你要是再看几秒，会看到缝合疤。”

姑娘当时什么也没说。回去后给他打电话，说她想清楚了，她还是不介意。他是什么样的人，不该由这道疤告诉她，这段相处的时光已经告诉她了。

薛莲山说谢谢，听了这样肯定他人格魅力的话语，他也没什么情绪。后来姑娘又打了两个电话问他什么时候有空再见面，他在聚义堂这边分身乏术，一直答复没空。姑娘再就没找他了，他也没找回去。

薛莲山想：空窗期也没什么，上一段感情太久了，我疲惫了。好不容易跟金雪池分开，为什么要急着给自己找麻烦？

虽这么安慰自己，他一颗心一直下坠，知道有些事情已经在无形中改变了，回不去了。不应该是这样的。是他在别人的生命里留下难以磨灭的记忆，不是别人在他的生命里刻一刀。色是刮骨刀......他早挨过了呀！别说记忆不记忆的，她直接带走了他□□的一部分，不是他一个人的情感体验，还要昭告世人。

他不会辩解那是冤屈，他承认那是一刀，因为挨之前心甘情愿，挨之后要替她隐瞒。他对外貌、名誉、健康、尊严的在乎，全排在她后面。

而金雪池结婚了。

不管他愿不愿意承认，有一个非常可怕的事实摆在面前：他不是最心如铁石的，心如铁石的另有其人。不是最让人迷恋的，让人迷恋的另有其人。她不是像他，她是胜他一筹。薛莲山几乎一惊，精神震动下，她的形象瞬间飞到了他眼前：皮贴骨的、象牙色的小窄脸，有一个峰的鼻梁，古井无波的双眼......

不要再去想她了。他睁开眼，强迫真切的、在面前的景象驱散她的芳魂，就算是为她好。

电话铃就在此刻响起来。他庆幸有工作可做，接起来，整颗心蓦然一跳——那头传来了跨州长途电话的电流声。