赵姬抬起头，问：“找她做什么？”
嬴政说：“我去求她，让她不要钱给你治病。”
赵姬摇了摇头，说：“政儿，不能这样。人家也要吃饭。”
嬴政说：“可我不要你死。”
赵姬的眼泪又掉下来了。她伸出手，摸了摸嬴政的脸，说：“政儿，娘不死。娘还要看着你长大呢。”
嬴政点了点头。他站起来，走到院子里，蹲在槐树下，拿起斧头，继续劈柴。他劈了一整夜，劈到天亮，劈到管事的人来说：“够了，别劈了。”他才停下来。
他站起来，把斧头靠在墙上，走出质子府，走到城东那条巷子，走到林晚的药摊前。林晚正在给一个孩子看病，看见他来了，愣了一下。她看完那个孩子，站起来，看着嬴政，问：“你怎么来了？”
嬴政说：“林姐姐，我来求你一件事。”
林晚问：“什么事？”
嬴政说：“求你不要钱给我娘治病。”
林晚看着他，看了很久，然后说：“你知道你娘得的是什么病吗？”
嬴政摇头。
林晚说：“痨症。痨症要养，要吃药，要吃好的，要休息好。你娘每天去赵家借钱，去陪人喝酒，去给人赔笑脸，她休息不好，吃也吃不好，药也吃不起。她的病，不是药能治的。是穷。穷病。”
嬴政低下头，看着自己的手。手上有茧子，有伤疤，有干了的血痂。他看了很久，然后抬起头，说：“林姐姐，我怎么办？”
林晚看着他，看着他那双黑亮的眼睛，看着他嘴角那道还没好的伤疤，看着他眼角那块还没消的青紫。她忽然想起一件事——史书上没有赵姬早死的记载。赵姬活到了嬴政登基，活到了他统一六国。
可她现在的脉象，分明是病入膏肓，最多还能撑一年。这中间发生了什么？是谁救了她？还是说，史书漏了？她不知道。可她忽然明白了一件事——她不能站在外面看。她必须走进去，走进去才能知道真相。
“嬴政，”林晚说，“你回去告诉你娘，她的病，我治。不要钱。”
嬴政愣了一下，然后跪下来，咚咚咚磕了三个头。林晚把他扶起来，说：“别磕了。回去告诉你娘，让她明天来。”
嬴政点了点头，转身跑了。跑得很快，像一阵风，消失在巷子深处。
林晚站在那里，看着他的背影消失，看了很久。然后她坐下来，铺开竹简，拿起炭笔，开始写字。她写的是赵姬的药方，可写着写着，笔停了。她想起一件事——她没钱了。
她从齐国带来的钱，已经花得差不多了。药摊不收钱，只收药材，可药材也要花钱买。她自己的吃穿用度，也要花钱。她快撑不下去了。
她放下炭笔，看着面前那些药材，看了很久。柴胡、当归、甘草、黄芪，都是她在山上采的，不花钱。可有些药采不到，要去药铺买。买药要钱。她没有钱。她怎么办？
她站起来，在巷子里走来走去，走来走去，走得腿发酸，走得头发晕。她忽然停下来，脑子里闪过一个念头——水利工程。
她在齐国的时候，听说过一件事。齐国要在济水修一条水渠，引水灌溉农田，工程很大，要用很多人，要花很多钱。朝廷拿不出那么多钱，就打算让商人承包。谁有钱，谁就能接这个工程。
工程利润很高，一年能赚上万铁钱。而且，承包工程的人，有权调动民夫，有权征收物料，有权处置工程中的一切事务。那是实权，比一个县令的权力都大。
林晚的心跳快了起来。她想起自己在稷下学宫认识的那些人——有懂水利的，有懂算学的，有懂管理的。如果能把他们整合起来，一起承包这个工程，她就能赚到钱。有了钱，她就能给赵姬治病，就能养活自己，就能做更多的事。
可她怎么回去？她是被齐王赶出来的，是司寇通缉的人。她回去，就是自投罗网。
她又在巷子里走来走去，走来走去，走得腿发酸，走得头发晕。她忽然停下来，脑子里闪过另一个念头——她不能回去，可她可以找人替她回去。她认识的人里，有谁还在齐国？有谁还能帮她的忙？
她想起禽滑釐。那个墨家的老人，腰挺得很直，眼睛很亮。他说过，学宫需要她。他会不会帮她？她不知道。可她得试试。
她坐下来，铺开竹简，拿起炭笔，开始写信。她写给禽滑釐，告诉他自己在邯郸的情况，告诉他赵姬的病，告诉他水利工程的事。
她问他，能不能帮她联络那些懂水利、懂算学、懂管理的学子，能不能帮她凑一笔钱，能不能帮她把这个工程接下来。她写得很慢，一个字一个字地写，写了很久。写完了，她把竹简卷起来，用麻绳扎好，塞进怀里。
第二天，赵姬来了。她的脸色比昨天更差了，嘴唇发白，眼窝更深。她走到林晚面前，又跪下来。林晚把她扶起来，说：“别跪了。坐下。”
赵姬坐在席子上，伸出手，让林晚诊脉。脉象比昨天还弱，几乎摸不到。林晚皱了皱眉，说：“你的病，不能再拖了。从今天起，你每天来我这里，我帮你扎针、熬药。你要吃好，睡好，不能再去陪人喝酒了。”
赵姬低着头，没有说话。
林晚看着她，说：“赵姬，你听见没有？”
赵姬抬起头，看着林晚，眼睛里有泪光，也有一种说不清的、让人心里发紧的东西。她说：“林大夫，我不去陪人喝酒，哪来的钱？没有钱，我吃什么？政儿吃什么？”
林晚说：“钱的事，我来想办法。”
赵姬愣了一下，问：“你有什么办法？”
林晚说：“我在齐国认识一些人，他们能帮我赚钱。”
赵姬看着她，看了很久，然后说：“林大夫，你为什么帮我们？”
林晚说：“因为嬴政值得。”
赵姬的眼泪掉下来了。她没有擦，任眼泪流着。她说：“林大夫，谢谢您。”
林晚摇了摇头，说：“别谢我。谢你自己。你活着，就是对嬴政最大的帮助。”
从那天起，赵姬每天来林晚的药摊，扎针、吃药、休息。她的脸色渐渐好了一些，咳血也少了，小腹也不那么疼了。可她还是瘦，瘦得像一根柴，风一吹就要倒。
林晚每天给她熬药，看着她喝下去，看着她吃干粮，看着她坐在席子上晒太阳。赵姬晒太阳的时候，喜欢闭着眼，嘴角带着一丝笑。那笑很淡，很轻，像是一盏快要灭的灯，摇摇晃晃，可它没有灭。
林晚看着那个笑，心里忽然有些酸。她知道，赵姬活不了多久。她的病太重了，拖了太久，伤了根本。药能缓，不能治。她最多还能撑三年。三年，够嬴政长大吗？不够。他才六岁，三年后也才九岁。九岁的孩子，能做什么？什么都做不了。
可她不能告诉赵姬。她只能骗她，说她的病在好转，说再吃几个月药就能好了。赵姬信了。她每天都笑着来，笑着走，笑着跟嬴政说：“娘没事，娘快好了。”
嬴政也信了。他劈柴劈得更起劲了，劈完了柴就去巷子里看林晚给赵姬扎针。他站在巷口，远远地看着，不敢走近。他怕走近了，听见什么不好的话。他只是站着，看着，等着。
林晚知道他在看。她不说破，也不看他。她只是低着头，扎针，捻针，起针，一下一下的，很慢，很轻，像是在做一件很认真的事。
一个月后，禽滑釐的回信来了。
信是托一个齐国的商人带来的。商人姓王，五十多岁，胖乎乎的，一脸和气。他把竹简交给林晚，说：“禽滑先生说了，您的事，他会尽力帮。可他说，这件事很难，得罪的人太多，让您小心。”
林晚接过竹简，展开，看着上面的字。禽滑釐的字写得很工整，一笔一划，像是刻上去的。他写道：水利工程的事，我已经联络了几个人。有一个姓郑的，是郑国的水工，懂水利。
有一个姓张的，是齐国的算学博士，懂算账。有一个姓李的，是墨家的弟子，懂管理。他们都愿意帮你。可钱的事，我帮不了你。我没有那么多钱。你得自己想办法。
林晚看完信，把竹简卷起来，塞进怀里。她站起来，在巷子里走来走去，走来走去，走得腿发酸，走得头发晕。她忽然停下来，脑子里闪过一个念头——她可以去找乐乘。
乐乘有钱，乐乘在齐国织了一张网，网里全是钱。他愿不愿意借钱给她？她不知道。可她得试试。
她坐下来，铺开竹简，拿起炭笔，开始写信。她写给乐乘，告诉他自己在邯郸的情况，告诉他赵姬的病，告诉他水利工程的事。她问他，能不能借她一笔钱，利息她付。
她写得很慢，一个字一个字地写，写了很久。写完了，她把竹简卷起来，用麻绳扎好，交给那个齐国的商人，让他带给乐乘。
商人接过竹简，点了点头，走了。
林晚站在那里，看着他的背影消失在巷口，看了很久。雨又下起来了，细细密密的，打在油布上沙沙响。她站在那里，一动不动，像一棵树。
她不知道的是，那封信送到乐乘手里的时候，乐乘笑了。那笑容里有玩味，也有一种说不清的、让人心里发毛的东西。他把信看了三遍，然后放在桌上，对身边的人说：“去查查，齐国那个水利工程，谁在管。”
身边的人问：“您要做什么？”
乐乘说：“我要赚钱。”
身边的人又问：“那林晚呢？”
乐乘笑了，说：“她？她是我的摇钱树。摇钱树不能倒，也不能跑，得拴住。”