马车在官道上颠簸，车轮碾过积雪，发出细碎的咯吱声。

林晚掀开车帘一角，往外看了一眼。官道两侧的农田覆着薄雪，偶尔有几间农舍闪过，屋顶的炊烟被风吹散。再往前，临淄城的轮廓已经隐约可见。

她放下车帘，闭目养神。

从即墨到临淄，三天的路程，她几乎没有合眼。一闭眼就是那个小院，就是佟凤华站在晨光里挥手的样子。她强迫自己不去想，但那些画面像刻在脑子里，怎么也抹不掉。

李斯坐在对面，一言不发。他也瘦了很多，眼下青黑，颧骨凸出，整个人像被抽空了精气神。只有那双眼睛，依然锐利，依然深邃，此刻正盯着林晚，目光复杂难辨。

“还有半个时辰。”他开口，声音沙哑，“你确定要直接去学宫？”

林晚没有睁眼：“祭酒在哪儿，我就去哪儿。”

“学宫已经戒严。”李斯说，“你现在的身份……回去就是自投罗网。”

“我有什么身份？”林晚睁开眼，看着他，“一个失踪三个月的学宫弟子？一个被混沌社追杀的人？一个死了师父的人？”

李斯沉默了。

林晚重新闭上眼：“李斯，你不用试探我。我既然回来，就没打算全身而退。”

马车继续前行，车轮声单调而沉闷。

过了许久，李斯忽然开口：“隙里有传言。”

林晚睁开眼，看着他。

李斯的视线落在车窗外，声音很轻：“说是有个名字，被人在找。找了很久。几十年。”

“什么名字？”

李斯转过头，看着她，目光深邃：“惊蛰。”

林晚心里微微一紧。

这两个字她听过。在辘轳把巷，在百花宴上，在那些她从未在意的瞬间。但每次都是匆匆一瞥，从没细想过。

“什么意思？”

“不知道。”李斯摇头，“只知道有人在找。找到的，都死了。”

林晚沉默。

马车里安静下来，只有车轮碾过积雪的声音。

半个时辰后，临淄城的城门出现在视野中。

李斯让车夫停在城外一处茶棚，两人下车。茶棚里只有几个歇脚的行人，缩着脖子喝热茶，没人注意他们。

“我不能陪你进去。”李斯低声说，“你在学宫树敌太多。我从西门进，去办我的事。你从东侧门进，那里有个老门吏，姓陈，以前受过你师父的恩惠。他会放你进去。”

林晚看着他：“你办什么事？”

李斯没有回答，只是从怀里掏出一个小布包，递给她：“这里面是三天的干粮和一瓶解毒散。你凤姨教你的东西，应该够你用。”

林晚接过布包，掂了掂。

李斯转身准备离开，走出几步，又停下来，头也不回地说：“对了——隙里那些人，最近也在打听你。小心点。”

说完，他快步消失在茶棚外的风雪中。

林晚站在原地，看着他的背影，眉头微皱。

隙里，打听她，惊蛰！

这三个词连在一起，让她心里泛起一丝异样的感觉。但她没有时间细想，转身朝着东侧门走去。

东侧门是学宫的后门，位置偏僻，平时少有人走。

林晚按照李斯说的，找到那扇不起眼的小门，敲了三下，停一停，又敲两下。

门开了一条缝，一张苍老的脸探出来，打量着她。

“找谁？”老者的声音沙哑。

林晚从怀里掏出那枚桃木小牌，递过去。

老者接过小牌，翻来覆去看了很久，手微微颤抖。

然后他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒——有震惊，有悲痛，也有某种如释重负。

“佟大夫她……”老者开口，声音哽咽。

林晚点头：“凤姨不在了。”

老者沉默了很久，侧身让开：“进来吧。”

小门后面是一条狭长的夹道，两侧是高高的院墙，夹道尽头连着学宫的东区。老者走在前面，步履蹒跚，背有些驼。林晚跟在后面，手按在袖中的药粉包上，警惕地观察四周。

“佟大夫救过我的命。”老者边走边说，声音低沉，“二十年前，我老伴难产，血崩不止，是她连夜赶来，守了三天三夜，把母子俩从鬼门关拉回来。后来我老伴还是没熬过那年冬天，但那个孩子活下来了。现在在学宫当书吏，娶了媳妇，生了娃。”

他停下脚步，回头看了林晚一眼：“你是她徒弟？”

林晚点头。

老者转回头，继续往前走：“那孩子叫什么来着？陈……陈平？对，陈平。他说过，佟大夫是他的救命恩人，这辈子要还的。”

林晚心里一动。陈平？那个在医案库帮她整理卷宗的书吏？

“到了。”老者在一扇门前停下，“祭酒就在里面。你进去吧，我在外面守着。”

林晚道了谢，推门而入。

房间不大，陈设简朴。一几，一榻，几卷竹简散乱地堆在案上。榻上躺着一个人，盖着薄衾，面容枯槁，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。

是荀卿。

林晚走过去，跪在榻边，伸手搭上他的腕脉。

脉象浮而无力，时有时无，如游丝欲断。

她又翻开他的眼睑，瞳孔对光反应迟钝；看了看舌苔，苔黄厚腻，舌质暗紫。

不是普通的病。

她站起身，环视房间。

案上的竹简积了薄灰，显然很久没有人动过。墙角放着一个药炉，炉灰已冷，几个陶碗随意堆在地上，碗底残留着干涸的药渣。

她蹲下，拈起一点药渣，凑到鼻尖闻了闻。麻黄、桂枝、杏仁……是伤寒论的方子。

但药渣的颜色偏暗，有一股极淡的、若有若无的苦涩味，不是这几味药该有的。