天还没亮透，宫门前的石狮身上蒙着一层灰青的霜。

陆念昭从马车上下来时，靴底在青石板上打了个滑。他扶住车辕，稳了稳身形，才发觉自己攥着奏折的那只手，指节已经僵了。

他松开，又攥紧，指腹在绸面封皮上压出一道浅浅的白印。

此时宫门外，还有一辆马车几乎同时停在对侧，帘子掀开，周也弯腰而出，官袍的袍角被晨风掀起一角，又落回原处，纹丝不乱。

两人在宫门口对了一眼。

就那么一眼，陆念昭看见周也的眼睛平静、清亮，像是昨夜睡得极好，而他自己眼眶发热，眼球后方的某根筋在突突地跳，半宿未合眼的后果。

谁也没说话。

两人同时转身，往御书房的方向走。

起初是并肩，几步之后，周也的脚步快了些。陆念昭察觉到了，步子也跟着加快。两人的靴声在长长的宫道上一前一后，清脆、急促，交叠在一起，像谁在石板上敲错了拍子。

陆念昭听出来了，自己的步子比周也急，比周也碎。

他想让自己慢下来，但腿不听使唤。

走到御书房外时，胡公公正从里面出来。他站在门槛内侧，半个身子还笼在殿内的阴影里，脸被晨光从侧面照着，半明半暗。

“胡公公。”周也的奏折已经递到了身前。

“胡公公。”陆念昭慢了半拍，奏折顶上去时，几乎和周也的那份撞在一起。

胡公公没动。

他的目光从周也脸上，移到陆念昭脸上，又移回来，那双眼睛什么情绪都没有，像是两颗磨光的石头。

“两位大人，请稍等。”

他转身进去，把两扇门在身后合拢。

门缝合上的那一刻，陆念昭听见了周也的呼吸，平稳，绵长，几乎听不见换气的间隙。

而自己刚刚从快步中缓过来，气息还乱着，胸口在官袍底下微微起伏。

他把奏折换到左手，右手的袖口已经被汗浸软了。

周也站得笔直，目光落在面前的门板上。他的站姿让陆念昭想起案上的镇纸，一块玉石做的镇纸，搁在那儿，不偏不倚。

门开了。

胡公公站在门内，目光越过陆念昭，落在周也身上。

“周大人，进殿面圣吧。”

陆念昭听见这句话时，第一个反应是，不是自己，第二个反应才是，完了。

周也整了整袖口，转身迈进门槛时，身形顿了一顿。

那个停顿很短，短到守在殿外的侍卫都未必注意到。但陆念昭注意到了。因为在那一顿的时间里，周也侧过头，看了他一眼。

不是回望，是顺便，嘴角有一道上扬的弧度，不深，浅到让人怀疑是不是看错了。

但那道弧度停在那里，停了一息，才随他的转身消失在殿门的阴影里。

门又合上了。

这一次，门缝里只剩下陆念昭一个人。

他站在那儿，手里攥着那本奏折。绸面已经被汗浸得发软，封皮上那道指节的白印还在，更深了些。

宫道上的风从背后灌进来，贴着后颈往前吹。他这才发觉，后背的衣衫已经湿透了，被风一打，冰凉。

殿内什么声音都没有。

胡公公还站在门边，像一截松木，不说话。

陆念昭试着算了算时间。

周也进去多久了？半盏茶？一盏茶？他不知道，他只知道自己还能站在这里，说明皇帝还没开口，皇帝在翻奏折，在看，也许在看内容，也许在琢磨别的。

他不敢再想了。

御书房里，周也跪在殿前。

奏折已经呈上去了，他听见纸张翻动的声音。一页，两页，翻得很快，快到他还没来得及把心放稳，翻页声就停了。

“周爱卿。”

承辉帝的声音从头顶落下来，周也低着头，只能看见御案脚下那一截明黄。

“这就是你所谓的罪证？”

紧接着是那道声音里没有愤怒，说这话时，皇帝的语调平平的，像在问今日的午膳备了什么。

啪。

奏折砸在脸上的力道，周也没来得及躲。

不是忽然飞来的，是等他跪稳了，等他听清楚那句话了，才砸下来的，像扔一件让人失望的废弃之物。

他趴下去捡，手指碰到散落的纸张时，才看见那上面的笔迹。

跋扈的，凌厉的，收笔时习惯往上挑，每一个字都像一只张开翅膀的鸟。

不是康付的手笔。

周也盯着那页纸，看了很久。

他想起昨夜在地窖里，烛火照着这些信笺时，他只看了内容，看了那些大逆不道的话，他的心跳得太快，快到他等不及一个字一个字去对照笔迹。

而现在，他跪在这里，再看见这字迹，他后悔已来不及。

“臣失察。”他开口，声音比自己预想的更干，随即伏低了身子，额头贴上冰凉的砖面，“未能辨清字迹。”

御案后面没有声音，周也等了一会儿，那沉默便压了过来。

他忽然想说点什么，于是说了：“或许......是康付的障眼法。”

话说出口的那一刻，他就知道自己不该说。

果然，御案后传来一声低低的嗤笑。不是冷哼，是笑了一下，很短，然后收了回去。

“这是珝王的字。”承辉帝的声音不紧不慢，“笔锋霸道，无人可仿。”