荀负霁颜道：“这是喜事啊，小翠要辛苦你了。多花些时间给你哥张罗着，现在你哥好歹也是个六品武将，聘礼什么的可别少咯，找喜婆选个好日子。从吾账上给他购置几件贺礼，送到府上。”

她隔着竹帘望着窗外，回忆道：“你哥跟着吾走南闯北这些年，受了不少苦，总算成家立业了。吾对他也算有个交代。”

小翠欢喜道好。

她又道：“小姐，咱们要不要也去置办间新宅子，这老宅破旧又潮湿，您现在位高权重，总蜗居在此，不觉得憋屈吗？”

荀负舒眉道：“吾在北辰的时间不会太久。吾是武将，南征北战是吾的归宿。譬如吾爹，他每年在家的时间不足一个月。吾单身一人住哪里其实无所谓。况且住在老宅子挨着郭将军，还省得找卫兵安保了，多省事。”

正说着，马车到了城西的玄壬军卫所，离长越军驻营地隔着两条街。

荀负来到演武场，陈广豪将军正在指挥操练。陈将军上表致仕后，已不再领兵打仗。荀负返聘他为总教头，负责练兵。

陈将军兵戎一生，练兵很有一套。五人一组，一人持盾，两人持长矛、一人持竹焰枪，一人持刀。进可攻，退可守。而这些分散的小组亦可组合成大阵，变化多端。另外还排了几个荀负擅用的阵法。士兵们队伍整齐，应变迅速，都十分认真刻苦，才训练了半个月就已经像模像样了。

这支四万步兵由何震、杨衮、卢硕、陈展元率领，一万骑兵由郑昀义、陶小勇率领。

荀负拱手晏然道：“陈将军，辛苦了。”

陈广豪颔首。

休息时，陈展元跑上月台，咧嘴道：“荀大人。”

回北辰郡后，战事平息，荀负身边也无事可做。她就让陈展元继续回军中历练。陈展元是个好苗子，将来可是要接陈将军班的。

荀负严厉道：“陈展元你那个队，队尾还要再快一点，有点掉队了。”

陈展元抿嘴道哦。

荀负一丝不苟道：“毛教官估计是不敢批评你，这样下去可怎么得了。下次再让吾看见，你全队跟他一起罚。你别以为可以在军中偷懒，战场是不讲人情的，刀剑是不长眼的。”

陈展元大气不敢出。

陈将军走来，和煦道：“下周就是除夕，年夜饭到吾府上一块吃吧。”

小翠欢喜道：“好啊，小姐，咱们府上人少，怪冷清的，过年就是要喜庆，欢聚一堂。”

荀负欣然应下。

半晌，她来到三堂。何震喜气洋洋地进来，腰上配戴着杏黄色秋月葫芦荷包，垂手行礼。

荀负展靥道：“恭喜何将军，要娶亲了。”

何震惭愧道：“承蒙荀大人提携，末将才有今天。”

荀负欣然道：“日子定了吗？”

“还没有，明个儿去喜娘那选日子。”

荀负道好，又言：“过年军中休沐五天，执勤人员安排轮值......”

***

晚上荀负回到老宅，周昕章大人坐着轿子登门造访。

小翠将周大人接引至前厅入座。

自从随圣驾来北辰郡之后，荀负与周昕章往来甚少。周大人如今贵为大司徒，政务繁忙，又扶植了一帮亲信，在朝中如鱼得水。

荀负弯唇道：“不知周大人深夜到访，所谓何时？”

周大人一筹莫展道：“实不相瞒，老臣确有一事求请荀大人。陛下已大婚多年，还未有龙嗣。中宫又无所出。本来老臣安排了春选，纳选名门淑女，增广嫔御，为陛下延续香火。圣上又不允。”

“老臣实在没辙了，荀大人是陛下的亲信近臣，还望荀大人劝劝陛下，博采良女，冀早毓国本。”

滕帝在京都时，后宫伴驾有伍皇后和蔡妃。伍皇后被纪渊赐死，蔡妃随着滕帝逃至北辰郡后，后宫就再没采选。蔡妃与滕帝感情深厚，被立为皇后，可她已无法诞育子嗣。若是滕帝一直不肯充实掖庭，龙脉断绝可如何是好。

皇嗣龙脉可是关乎社稷的大事，滕帝一意孤行，不愿纳选，身为人臣不得不管。

周昕章这个老狐狸能混到高位上，确实有些本事。就凭这事，满朝文武还有谁能劝得动皇上。

荀负不置可否，瞅了瞅周大人递过来的折子，上面是春选的淑女名单。名单上第一页是李绍业大人嫡女李秀华。她又往后翻了几页，还有郭景升将军胞妹，郭明珠；中散大夫樊邧，嫡女樊怡等。

她不露声色道：“这折子先放吾这儿，微臣去劝劝。”

周昕章展靥道：“那就有劳荀大人了。时候不早了，吾就先回去了。”

荀负颔首。

待周大人走后，小翠帮荀负盥洗。她端着铜盆进来道：“小姐，这后宫采选本是皇帝的私事。皇帝选不选，他操的什么心呐，莫不是他女儿在上面吧。”