李珏沉默了片刻，忽然笑了，那笑容带着几分萧瑟，道：“我明白了，你不仅要我审案，还要我帮你杀人。杀该杀的人，清该清的路。”

他站起身，走到窗边，看着窗外纷扬的雪花，道：“雁岁枝，你真是打得好算盘。让我这无根无基的罪人，去替你冲锋陷阵扫清障碍。”

雁岁枝也缓缓站起身，虽显瘦弱，背脊却挺得笔直，柔柔一笑，道：“殿下，这条路，并非为我雁岁枝一人而扫。甄氏待救，社稷待清。您回来了，就注定无法独善其身。与其被人当做棋子，不如...自己做那执棋之人。”

李珏转过身，看着雁岁枝苍白的面颊，眼神复杂，道：“执棋之人？说得轻巧。”

他踱步回来，道：“我可以按你说的做，可以把这案子查个底朝天。但是，雁岁枝...我要知道全部。不是被你一步步引导，而是知道你到底是谁，你想做什么，以及...你最终，要把这棋局引向何方。”

雁岁枝迎着他的目光，毫不退缩，疲倦的脸上露出一丝淡笑，道：“待时机成熟了，殿下自然会知道一切的。现在，知道得太多，对殿下并非好事。我们...各有各的战场，殊途，或可同归。”

李珏盯着她看了许久，最终，懒洋洋地重新披上大氅，道：“也罢，反正这京城已经够无聊了，陪你玩玩也无妨。不过，雁家主，记住你今天的话。若他日我发现你有所隐瞒，或者利用我去达成什么不可告人的目的......”

他语气轻松，警告道：“我这人，脾气不太好。”

雁岁枝微微躬身，道：“恭送殿下。”

李珏披上大氅，身影很快消失在门外，寒风卷入，吹得炭火明明灭灭。

雁岁枝独立半晌，终是支撑不住，扶着棋枰剧烈咳嗽起来，指缝间隐隐有血色。

闻声，隐心立即跑了进来，递上温水和药丸。

雁岁枝吞下药丸，喘息稍定，望着李珏离去的方向，喃喃自语道：“殿下之风骨，琼林之胸襟，希望他这把钥匙，真能打开那扇尘封已久的门，把甄氏救出冷宫。”

隐心担忧地道：“小姐，八殿下他......”

雁岁枝摆手打断，道：“无妨的，他若轻易信我，反倒不值得合作。疑我，防我，却又不得不与我同行，这才是他...也才是我们需要的局面。”

她闭上眼，声音渐低，道：“这盘棋更大的局，才刚刚开始撒下。”

......

年关将近，魏玉淳和赵昭灵兴致勃然，在马球场连着打了好几日的马球。

以为新年来临，百官庆贺，朝局不会再发生什么大事情，谁知一归京就听得满街沸然之声。

几日前这盛京情势还是平和，哪知短短几日，竟被国子监学子掀起这么大一阵风浪。

其实自太子被立储位开始，近年来朝局上，大风浪也掀起过，因为嘉兴帝病重，太后暂掌朝政，能正大光明插手朝局之机甚多，不论从实力还是攻防看，皇贵妃党派都是处于弱势之态，因此高潮迭起的举动，也曾有过不少。

此次国子监学子跪请之事，原本在皇上下诏要将八殿下召回时，皇贵妃还严词称不妥，而现在一闹，竟然破天荒会挺身出言维护八殿下，就连太子也不例外。

据宫里传来消息说，皇上原本还认为，这群学子跪请是有逆党煽动，从而诽谤朝野，想要阻止皇上审查疫病案，这才引发众议的。

正当锦衣卫要审查带头闹事学子时，谁知皇贵妃夜间服侍皇上时，言称这些学生狂悖，食君之禄，不忠君事，并提议按大明律法逐出国子监和限限令子孙再入国子监听学，推颂八殿下理情兼备，审理此案实乃忠廉。

这一上书虽心不甘情不愿，但在皇上面前，也算撇清了自己与学子闹事无关之嫌，嘉兴帝决定得到众多爱卿认同，自也露出赞赏笑容，皇贵妃听闻后，却有些气愤不快了。

但即使心里再不痛快，也只能憋着，毕竟知道国子监学子这一场群闹是冲着自己来的，便先撇清关系之后，再加倍打回对方。

过些日子就是新年了，还是以小心稳妥为要，若是因着一时之气，与太后继续撕咬深缠，只怕会损失更多。

如此一来，这场学士跪请礼堂到底是谁煽动的，似乎没那么重要，重要的是此事直接关系王阁老，以他的身份，底下国子监学子闹出如此大举动，阁老也有治学不严谨的过错。

而皇贵妃实难敢在八殿下审查期间生事，就算是一向轻惰疏学的赵昭灵，都一语断言皇贵妃不会再轻易找八殿下的麻烦。

最后这场国子监学士跪请礼堂的举动，只持续五天便消停了。

接下来，连着平静了好几天，因着先前国子监跪请之事，皇帝担心会有不轨之人对八殿下行刺，就下了一道诏令，派了些守卫专门在八殿下住处守着。

经此一闹，他算是完全归京了，但在身份地位，以及审查疫病案上，却并没有得到皇帝特殊优待特权。