马车又行了一阵，清涟望着那座渐近的城郭，微微直起身。

“车夫大叔，那边有座城，怎不停下歇歇？”

车夫闻言，扬鞭指了指那边，笑道：“姑娘有所不知，宿预主城还在前头，这个是皂河残城，百年前就废了。”

清涟一怔：“废了？”

“可不是。”车夫收了笑，低声道，“听老人讲，百十年前这儿常发大水，年年淹，年年塌。后来人死的死，搬的搬，屋子没人住，也就跟着塌了。如今就剩些破墙烂瓦，没人去的。”

这江北地界，一路行来，见的不是荒村便是废城。

水患频仍，一城之人，竟尽作了流离之鬼。

清涟与疏影对视一眼。

“劳烦大叔，就在这儿停一停吧。”清涟轻声道，“我们想下去看看。”

车夫愣了愣，想说什么，见二人神色认真，便也不多问，只道：“那成，二位姑娘当心些。”

马车缓缓停住。

清涟扶着疏影下了车，站在道边，望着沉寂了百年的残城，灰墙黛瓦早已斑驳，檐角塌了半边，整座城笼在暮色里，静得没有一丝声响。

她想起盐渎城北那片荒原，想起祭台前跪伏的千百道魂灵。

“和盐渎很像。”她轻声道。

“嗯。”疏影点头。

风从废墟间穿过，呜呜咽咽，似有话要说。

“进去看看。”她握住疏影的手，“若也有被困住的魂灵……”话到此处，忽而顿住。

她偏过头，望向疏影，想起盐渎城北那些只有她能看见的东西……

疏影看不见。

她想了想，又道：“若是还像上次那般，进去之后……”话未说完，自己先收了声。

疏影察觉到清涟的心思一层一层叠着，压得人透不过气。

清涟在想万一，若有魂灵困在此处，她该如何送走，若有怨灵侵扰，她该如何护住身后这个人。

她想得太多，想得太远，远到还没进城，便已将种种可能都虑了一遍。

知道的事多了，担在肩上的东西也多了。

可那些念头里也藏着几分隐隐的忧。

疏影上前一步，将她拥进怀里。

清涟怔了怔，脸埋在她肩头。

“莫担心。”疏影的声音在耳畔低低响起，“也莫心急。”说着边轻轻抚着她后背。

“里头有什么，进去方知，见一步行一步便是。”

清涟心下一暖，鼻尖萦绕着疏影身上如雪松般清冽的气息，莫名便安下心来。

她深深吸了口气，仿佛将那份安宁也一并吸入肺腑，添了几分勇气。

“好。”她应了一声，与疏影十指交扣，转身往沉寂的残城走去。

踏进城门，入目尽是残垣断壁。

屋舍倾颓，梁柱朽烂，墙皮剥落处露出里头斑驳的土坯。青石路面裂了缝，缝隙里探出枯黄的野草，在暮色里轻轻晃着。

三水交汇之地，潮气极重，混着若有若无的阴冷，弥漫在每一条街巷。

清涟放慢脚步，凝神细察。

墙根处，渡口旁，倾塌的屋檐下，浮着极淡的人形。

他们身形缥缈，轮廓模糊，就那么怔怔立着，神情茫然，仿佛连自己是谁都记不真切。

一层薄薄的灰雾缠在他们身上，随着他们的徘徊缓缓蠕动，越聚越厚。

是当年死于水患的百姓。

清涟望着魂灵，心头渐沉。

他们被困于此，被浊灵缠住，被世间遗忘。

无人祭扫，无人记挂，连自己的姓名都已忘记，只凭着本能，日复一日徘徊在生前熟悉的地方。

灰雾是此地地气长期躁动滋生的浊灵，因残城无人踏足，亡魂便彻底沉入遗忘之中。

雾越厚，他们便离人间越远，待到最后一缕存在也被抹去，便再无人能送他们走了。

清涟闭目凝神，指尖灵丝缓缓探入地脉深处。

片刻后她睁开眼，眉头微蹙。

“这里的灵脉和盐渎楚州都不一样。没有淤塞，也没有浊气封堵……是躁动。”

她顿了下，斟酌着词句，“地气不安，像有东西在地下反复涌动，一波一波往外推。灵流紊乱，却并非源头。”

她望向那些魂灵，灰雾缠身，神情茫然。

“他们死于水患，应当是当年大水淹城时溺亡的。时间太久，世间已无人记得他们，连怨气都没能生出来。”

“没有怨，没有执，只是也走不掉……”

疏影顺着她目光望去。

她能感知到此处阴气极重，却依旧看不见魂灵的形迹。

“他们能感知到你我么？”疏影问。

清涟摇了摇头：“不能。他们连自己都记不清了，哪里还能感知旁人。”

“这里只是被波及的地方。真正的问题，应当在这条地脉的源头。”

清涟望着那些魂灵，试着探出灵丝，轻轻触及缠在他们身上的灰雾。

灵丝如入无物。

灰雾被剥离的瞬间，魂灵的身形微微一颤，随即又归于沉寂。他们依旧怔怔立着，神情茫然，仿佛什么也未曾发生。

清涟怔住。

她收回灵丝，又试了几次，结果都一样。

浊灵可以剥离，可魂灵没有半点反应。他们不挣扎，不感激，甚至不知道有人来救他们。

“怎么了？”疏影察觉到她的异样。

清涟沉默片刻，声音有些涩：“他们……没有意识。浊灵剥了也没用，他们不会走。”

她望着那些飘忽的人形，心头一点一点沉下去。