母亲在一旁温声道：“先歇歇脚，换身衣裳。我去吩咐厨房备几个涟儿爱吃的菜。”

她说着，目光自然地将清涟与疏影都拢了进去，语气寻常，“疏影也歇歇，房间一直有人打扫着。”

父亲也点头，对疏影道：“需要什么，只管说。”

清涟应了，看着父母转身往主院去的背影，这才轻轻吐了口气，转向疏影。

疏影的目光在她脸上停留片刻，开口问道：“回来了，感觉如何？”

清涟却听懂了里头那层细察的意思。

“和离开时很不一样。”她实话实说，“但……好像我也很不一样了。”

她望向疏影的眼神里有了点自嘲的了然，小声地说：“若放在离家前，看到园子变成这样，我大概只会慌得六神无主，扯着你的袖

子问怎么办了。”

疏影闻言笑了笑，问：“现在呢？”

“现在，”清涟深吸一口气，又缓缓吐出，“现在我想的是，祖母急着召我们回来，定是找到了症结所在。去见她，弄清楚根源在哪儿，然后……想办法。”

疏影点了点头，将一直虚虚搭在清涟手背上的手握实了些。

“嗯，”她应道，“去见祖母。”

推开祖母静修之处的竹扉，药香与旧书的气息迎面而来。

祖母正坐在临窗榻上，闻声抬眼。见是清涟，未等她开口行礼，便已伸出手：“涟儿，过来。”

清涟快步过去，在榻边矮凳坐下。祖母的手很自然地抚上她的发顶，温暖的掌心在她头上停了一下，又轻轻按了按她的肩膀，这才细细端详她的脸。

“瘦了些，”祖母怜惜道，却又比往日多了几分沉静，“但精神瞧着倒好。路上辛苦了吧？”

熟悉的温度和气息包裹过来，清涟鼻尖微酸，那句“不辛苦”在嘴边转了一圈，几乎要带出点撒娇的尾音。

她抿了抿唇，将那点冲动压了回去，只是将身子坐得更直了些，抬头望向祖母：“不辛苦。祖母，信中所言灵脉异动……究竟根源何在？”

祖母将她的变化尽收眼底，那双阅尽世事的眼中掠过淡淡的欣慰。

她收回手，轻轻拍了拍清涟的手背：“是长大了。”这才敛了神色，缓缓道：“症结在寒山寺。”

“寺中张继钟楼那口古铜钟，近日共鸣异常，时断时续。”她神色凝重，“姑苏灵脉，自古依‘寺钟镇水、园林聚气、古桥通脉’的格局而立。相传伍子胥筑城时，引太湖灵韵深埋河道之下，借钟声调和，借园林蓄养，借古桥疏导。”

“如今钟声失序，镇水之力便散了。‘和合二仙’的庇佑似乎也断了联系，灵脉节点逐一滞塞，浊灵再无压制，顺着水脉大肆扩散。”

她望向窗外灰蒙蒙的天色，“再晚些，待浊气侵透园林根基，古桥灵韵断绝……这姑苏城的千年灵韵，怕就要散了。”

祖母的话音落下，室内一时寂静，只有窗外隐约传来的鸟鸣。

清涟侧首看向身侧端坐的疏影。

疏影依旧沉默，眼帘微垂，仿佛早已将祖母所言尽数吸纳，只待清涟消化。

……竟已严重至此。

她看着祖母凝重的神色，又想起方才一路所见——衰败的荷塘、灰浊的河水、家中失了鲜活气的草木。

那不只是异动，那是她自幼熟悉的一切正在失去颜色与生机。

比这一路上遇见的……都要严重。

运河的滞涩，狼山淤塞却尚有佛脉镇守……那些固然棘手，却终究是局部淤堵，疏通了，灵流便能复归。

可如今姑苏的症结，听来却是维系千年的整个灵脉格局正在从核心瓦解。寺钟若彻底失声，镇不住水，园林聚不住气，古桥通不了脉……后果她甚至不敢细想。

这次……恐怕会很难。

但绝不能让家乡变成这样。

她放在膝上的手微微蜷起，指尖无意识地抵着掌心。然后，她又看了一眼疏影。

疏影似乎感受到她的目光，静静回视。

没关系的。

两个人的话没问题。

清涟吸了口气，胸口的滞重感冲开些许，重新转向祖母，目光已恢复清亮：“祖母，寺中具体情形如何？我们何时可以过去查看？”

“寺里现在乱着，几位高僧日夜守在钟楼，寻常香客已不得近前。你们今日才回，一路劳顿，且先歇息整顿。”祖母顿了顿，“明日一早，我带你们过去。”

她说着，目光也转向了始终静默的疏影，语气温和却意有所指：“此事凶险未卜，不比外州疏导淤塞。钟楼之下，恐有积年浊秽随灵脉裂痕反涌。你们二人……务必多加小心，相互照应。”

这话是说给两人听的。

清涟与疏影同时颔首。

“是，祖母。”

祖母这才点了点头，重新捻动手中的乌木念珠，再次忘向窗外灰蒙的天际，喃喃低语仿佛只说给自己听：

“明日……但愿还来得及。”