“行吧，不过，我是看在你的面子上。”何夫人拿起一枚蜜饯，放进嘴里，果真甜到心坎儿里去了。

“大人，何司马来了。”守卫进来，刘兼正用着晚膳，一张圆桌，三副碗筷，只一人在用。

刘兼夹菜的动作一顿，放下碗筷，拿了帕子擦嘴：“快请他进来。”

“刘大人。”何闻博行了礼，目光落在桌上——一碗热汤，一碟小菜，还有一碟……似是他爱吃的腐乳，至于这三副碗筷……了然。

早年便听说刺史大人爱妻早故，只刘毅一个儿子，此后未再娶，一心栽培独子，哪料他不争气，整日流连毓花坊，怎的连中秋也不归家？

刘兼轻咳一声，两颊微红：“让何司马见笑了，请坐。”他领着他走到一旁，示意他坐下。

刘刺史为人中直，从不苛责下属，在他手下做事倒也自在，“多谢大人。”

刘兼坐在他对面，吩咐身侧的下人：“去泡壶茶来，”下人走出门，他才将目光回转到何闻博身上：“不知何司马找我何事？”

他女儿失踪一月有余，如今回来了，又正值中秋，不是应该聚在一起吗？

“刺史大人，下官本不想叨扰，”何闻博目光下移，落在他缝补过的衣襟上，随后快速移开：“今日下官携家人前往望歇山小聚，竟发现有夷族人在附近查探……”

“什么！？”刘兼猛然站起身，激动之间，不知是被呛住还是什么，他竟猛烈地咳嗽起来。

何闻博见他如此惊讶，扶着他坐下：“刺史大人保重身体，我已派人守着，还请刺史大人派些人随我前去将那些尸体带回，再详查一番。”

“来人！”

门外的守卫进来：“大人有何吩咐？”

“快召集些手脚利索的人，随何司马走一趟。”

“是！”

一众人随何闻博离开，刘兼也坐不住，在屋子里来回踱步，视线落在饭桌上，叹了口气：“撤了吧。”

“对了，”眼见着吃食被撤下，他又想起什么：“记得给毅儿煮点粥。”这孩子，被他宠坏了，这眼见着就天黑了，还不回家。

“是。”

“司马。”宋春几兄弟一直等在原处，期间闻风还拐着弯儿地想问出点什么，奈何大哥嘴严，啥也问不出，还被二哥教训了一顿。

“辛苦你们了。”何闻博右手搭在宋春肩上，贴近：“此时切莫声张。”

“我知道，”宋春点点头，“我们就先回去了。”

这孩子有眼力见儿，头脑也好使，今后定能成一番大事！

“去吧。”特意多带了几匹马，他们早些回去，也能叫他放心些……

“笑笑！”

“我们回来了！”

几人一进门，气氛顿时便不一样了，何夫人原本兴致缺缺，宋春他们一回来，院子里顿时热闹起来——“快来！”

何夫人朝他们招招手，又让人多拿了几个凳子：“你们可算回来了，到底什么事，非要让你们在那儿等着？”

几个弟弟哪知道什么事啊，一脸茫然地望着他，宋春手指交叉相握，看了眼贺卿：“也没什么大事，那些马匹都是山间的猎户的，挺值钱的，我们就帮人守着。”

说着，回头冲几人眨眨眼，天择几人微愣，随后纷纷点头：“嗯！”

“这样啊，”何夫人若有所思，身体坐正：“快过来坐下，你们也辛苦了。”想必是夫君的吩咐，他这个人向来热心，说白了就是喜欢多管闲事。

“好嘞，谢谢夫人！”

“笑笑姐，你都不知道，那山里的蚊子可凶了，只盯着肉多的地方咬！”闻风说着，还伸手抓了两下小腿肚。

“哎，夫人还在呢。”宋春盯着他的动作，实在不雅，赶忙制止，又转头朝何夫人递过去一个不好意思的笑：“小六就这样，夫人见谅。”

“莲姨，我屋里不是有止痒膏嘛，去取些来，给闻风他们。”何夫人掩着唇轻笑：“他还是个孩子，这有什么！”

“笑笑，明日随娘亲出门一趟，娘亲给你买些首饰。”这孩子，以往格外爱买衣裳首饰，这遭回来竟也不爱打扮了，今日出门穿戴的都是去年买的。

“娘亲，已经够多了。”贺卿对这些不了解，只知平日见着笑笑，她都打扮得极美，逛街也最爱做衣裳、买首饰，这点她倒是忽略了。

“这才到哪儿啊？”何夫人摆摆手，“改日带你回外祖家，老人家要是见着他们的外孙女也不知要如何心疼！”

贺卿绷着嘴唇，睫毛微颤，何夫人的娘家秦家，家大业大，笑笑又是小辈中唯一一个女孩儿，外祖父外祖母也是格外疼爱。

“好。”轻轻点头，爹那边还不知要忙几日，那她便好好陪着娘亲。

“行了，天色也不早了，今日出游一番竟有些累了，你们也早些休息！”何夫人打了个哈欠，莲姨便扶着她回房了。

看着何夫人走远，宋春也起身，看着坐在一边出神的贺卿：“那笑笑，我们也回去了。”

“嗯。”

贺卿点点头，看着几人打闹着回了西厢房。