姜丰来到书房的时候，姜宁正在看书。

屋内烛火摇曳，勾勒出姜宁略显得尖削的下巴。

听到动静，她自书卷中抬首，同姜丰四目相对，温声道：“丰伯，有什么事？”

“王爷。”姜丰静默片刻，收回目光，低眉向着姜宁拱手，开口道，“王爷既知张嬷嬷是皇后宫中之人，又何必……”

“一味的退让，只会让他们觉得我柔弱可欺。”姜宁放下书卷，烛光在她眼中跳动，冷冽如冰，“正因她是皇后的人，才非杀不可。”

随着姜宁的话音落下，书房里的温度仿佛都冷了几分。

“老奴明白王爷是在立威。”姜丰闻言，眉头皱得更深，“只是王爷刚从燕地归来，被陛下看重。如此一遭，岂不是将现成的把柄递给萧家？”

姜宁闻言，唇角冷意更甚。

姜宁拿起桌上的书卷，右手无意识叩击在桌上，发出沉闷声响：“大皇兄乃中宫嫡出，如今三十有二，既无开府之权，亦无亲王之封，而我不过贵妃之子，却因入燕为质一事得封‘端王’。”

烛火跳跃，打在她的脸上，将她的半张脸都笼在阴影中。

“我母妃圣眷不衰，舅舅封王。”她唇边噙着一抹极淡的笑，眼底却无半分暖意，“这般处境，即便我不对那人出手，难道萧家就会放过我了吗？”

“树欲静而风不止。”她倏然收指，将书卷轻轻按在案上。

“父皇既已把我推至桌前，我为人子，又为人臣，又岂有不执子落棋之理？”

姜丰望着烛光下少年清瘦却挺直的脊背，恍惚间仿佛看见了当年还是端王时在朝堂上纵横捭阖的陛下。

他深深吸了口气，终是躬身长揖：“老奴愚钝。王爷既想要做执棋人，老奴这身老骨头，自当誓死相随。”

姜宁看着下方的姜丰，没有再说话。

她挥了挥手，示意姜丰退下，又看了一会书，这才回了寝殿休息。

一夜好眠。

翌日，她按时点卯后便入了自己的隔间。

仪制司内人心惶惶，众人昨夜听说了文信良妻弟被杀的消息，又知晓了姜宁的身份，各个目光都不由自主的向姜宁的小房间看去。

笃笃——

敲门声响起，推门而入的却是礼部尚书俆砚修。

姜宁起身，向着俆砚修拱手：“徐尚书。”

俆砚修关了门，看向姜宁的目光满是打量。片刻后，他收回目光，随意寻了个座椅坐下，开门见山道：“我听下面人说，王爷昨日调取了淮、克二州崇元九年至十一年间官员的任职名录？”

姜宁目光一闪，面上浮起恰到好处的闲适，仿佛只是在谈论一件无足轻重的小事：“不过是偶然翻阅，见其中有些记录颇为有趣。也不知是何人有意无意置于案头，一时兴起，便多看了两眼。”

“哦？不知是什么有趣的东西，能让王爷如此上心，竟从吏部调阅了整整三年的名册？”俆砚修开口，面上没什么表情，“老夫身为礼部尚书，对官员升迁调任也算熟知，或可为王爷解惑。”

姜宁看向俆砚修，唇角微微扬起。

看来，将书册放在她桌上的人，正是眼前的这位尚书大人。

“不过是些陈年旧档，看到了一个有趣的名字，也发现了一些有趣的事。”姜宁站起身，给俆砚修倒了一杯茶，坐在了俆砚修身侧，“徐尚书不来找我，我也是要去找徐尚书的。”

俆砚修笑笑，端起桌上的茶水：“王爷请讲。”

“说来也是碰巧。”姜宁开口，轻啜了一口茶，“我离晟之时，护卫我的侍卫长有个叫聂荣的胞弟。他说他那胞弟入朝为官，英年早逝，于崇元九年身死。可我却看到他任职克州，崇元十年考绩平稳。”

“我调取了克州名录，发现他是崇元十年自淮州平调克州。”

“我又调取了淮州名录，却发现他果然在崇元九年九月十七便身故了。”

“一个崇元九年九月十七便死了的聂荣，如何能在次年死而复生，平调克州，还考绩平稳？”姜宁放下手中的茶盏，白瓷底与紫檀桌面相触，发出清脆的声响。

俆砚修闻言，端茶的手几不可察地一滞，茶面微漾，荡起一圈细纹。

“王爷这话，着实令人心惊。”他垂眸看着杯中的茶水，轻啜了一口，声音平淡，听不出波澜，“一个已死之人竟能在官册上‘活’过来，此事若非记载有误，便是其中藏有骇人听闻的隐情。”

“是啊。”姜宁开口，端起桌上的茶杯，茶盖无意识的在边缘画圈，声音也显得若隐若现，“也不知是有人知情不报，故意用聂荣的名字吃空饷，还是这克州通判，已非真正的聂荣？”

俆砚修又喝了一口茶，将茶杯放回桌上，目光转向姜宁。他眼中神色复杂难辨，似有暗流涌动。