迟晏依旧是一身半旧的青衫，提前片刻到达。他点了一壶清茶，静坐等候，气度沉静。

不多时，楼梯声响，周文和李钰引着一位身着宝蓝色绸衫、面容白净、眉眼间带着几分精明的年轻公子走了上来。正是陈明远。

“迟兄，久仰大名！”陈明远未语先笑，拱手行礼，态度颇为热情，但眼神中却带着一丝不易察觉的审视。

“陈兄客气，劳驾远来，迟晏愧不敢当。”迟晏起身还礼，不卑不亢。

双方落座，周文李钰在一旁作陪。寒暄几句后，话题便自然而然地转到了学问上。

陈明远看似随意地提起几个近期士林中热议的经学问题，以及本省几位名家的时文风格，言语间既展示了自己的见识，也存了考校之意。

迟晏从容应对，引经据典，条分缕析。他不仅对陈明远提到的问题有着深刻而独到的理解，更能结合安远本地的实际情况，提出自己的看法，言之有物，绝非纸上谈兵。尤其当陈明远谈及某位以“奇崛”文风著称的名家时，迟晏并未盲目追捧，而是客观分析了其文章利弊，指出其“虽有破壁之力，然根基稍欠沉厚，学者当取其神韵，而补其根基”，见解之老辣，令陈明远暗自心惊。

交谈中，陈明远也留意到迟晏的谈吐举止。虽出身乡野，却毫无粗鄙之气，言谈间逻辑清晰，气度从容，那份沉稳内敛，竟不似他这个年纪的秀才所能拥有。更难得的是，他谈及靠山村乡民时，语气自然真诚，毫无矫饰，显然并非将“乡土”当作标榜自身的工具，而是真正将其视为根基。

一番交谈下来，陈明远心中的那点优越感和审视之意早已烟消云散，取而代之的是由衷的敬佩。

“听君一席话，胜读十年书！”陈明远感叹道，语气真诚了许多，“迟兄果然名不虚传！学问见识，俱是上乘！更难得的是这份不忘根本的赤子之心。明远佩服！”

“陈兄过奖了。”迟晏谦逊道，“乡野之地，见识有限，还需陈兄这般见多识广者多加指点。”

“迟兄何必过谦！”陈明远摆手道，“以迟兄之才，蛰伏乡间实是可惜。县城博雅书坊，时常有府城乃至省城的时文选集和新出注疏，迟兄若有兴趣，可常来翻阅。此外，县城同窗每月亦有小聚，讨论时艺，迟兄若不嫌弃，明远愿做引荐之人。”

这便是正式抛出橄榄枝了，意味着接纳迟晏进入县城核心的士子交流圈子。

迟晏心中明了，这正是他所需。他举杯以茶代酒：“如此，便多谢陈兄了！”

“好说，好说！”陈明远亦举杯，笑容满面。

一场雅集，宾主尽欢。周文李钰见二人相谈甚洽，也是与有荣焉。