“东翁。”师爷应声而入，脸上也带着笑意，显然也已得知了省里褒奖的消息。

“迟晏此子，确是大才！不仅学问风骨俱佳，更难得的是这份通透练达，知恩图报！”知县感慨道，“此前只觉得他是可造之材，如今看来，其未来恐怕不可限量！”

“东翁慧眼。”师爷恭维道，“此子懂得饮水思源，将功劳归于东翁，乃是知恩；能在士林聚会中坦然言明，既全了东翁名声，又不显自身谄媚，乃是智慧。如此心性，确非池中之物。”

“嗯。”知县深以为然，沉吟片刻，吩咐道：“日后县学资源，可适当向迟晏倾斜。若他有何学业上的疑难，或需借阅什么孤本秘籍，只要不违规制，皆可予他方便。此外，下次‘秋水文会’或是其他士林聚会，他可列为常客。本官要让人知道，我安远县，是真心实意爱护、培养人才的！”

“属下明白。”师爷心领神会，知道东翁这是要将迟晏作为本县士子的一个标杆来重点扶持了。

自此，迟晏在安远县衙和士林中的地位，无形中又提升了一个台阶。县学的藏书楼对他几乎完全开放，李教谕对他的指点也更加悉心。偶尔知县召见士子问对或是布置一些简单的文书工作（如润色告示、撰写旌表文书等），也时常会点名让迟晏参与。这些看似琐碎的事务，却是接触实际政务、积累人脉的宝贵机会。

迟晏敏锐地察觉到了这种变化。他心知肚明，这既是自身努力和那番“感恩”言论带来的回报，也是一种更深的期许和压力。他并未因此沾沾自喜，反而更加谨言慎行，对待学问一丝不苟，处理交办的事务力求完美，与同窗交往依旧谦和有礼。

每次从县城返回靠山村，他都会将所见所闻、尤其是涉及农桑水利、民情风俗的有用信息，与老族长和村里有见识的老人分享，偶尔也会结合自己所学，对村中的生产生活提出一些切实可行的改进建议。他始终记得，自己的根在何处。

村民们虽然不完全明白县城里那些弯弯绕绕，但他们能感觉到，自家的“迟相公”越来越受“官家”看重了，连带着村里办事都比以往顺畅了许多。他们对迟晏的拥护，也更加死心塌地。